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<밀착취재>
정치권 「빅뱅」의 뇌관
김선홍·장수홍 리스트의 비밀
하종대·박성원 동아일보 신동아 기자
소문으로만 떠돌던 기아 및 청구그룹의 정치권 로비설이 검찰수사가 급진전됨에 따라 실체를 드러내고 있다. 이들 사건은 사안의 성격상 정계개편과 무관할 수 없다는 점에서 사건의 귀추에 따라 정국이 태풍에 휩싸일 가능성이 적지 않다.
특히 이들 그룹에 대한 검찰수사가 가속화하면서 정치권에는 구여권 중진인사들이 상당수 거명된 비자금 리스트들이 나도는 등 흉흉한 분위기다. 이들 비자금 리스트의 실체는 무엇이며 사건수사를 둘러싸고 벌어지는 정치권의 뜨거운 막후대결은 누구의 「퇴출」을 노리고 있나. 「신동아」는 이와 같은 의문점들을 해소하기 위해 기아 및 청구 리스트의 진위, 정치권의 등장인물 및 검찰수사를 밀착취재했다. 취재팀은 추적과정에서 기아측이 정치권에 지원한 정치자금 명세서를 입수, 공개한다.
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기아 비자금 수사 누구 「퇴출」노리나 |
로비대상자로 거명되는 인사는 주로 구 민정계 인사들이다. 정치권에 떠도는 「김선홍 리스트」에 따르면 한나라당 민정계 중진 K의원은 23억원, 서울지역 초선 L의원은 23억원, 경북의 L의원은 13억원, 경기 L의원은 6억3천만원, 경남 K의원은 3억원 등을 받은 것으로 돼 있다. 이밖에 1~2억원씩 받은 정관계 인사를 포함하면 리스트에 오른 인사는 모두 40여명에 이른다는 것이다. 리스트엔 돈을 받은 시기까지 명시돼 있는 등 상당히 구체성을 띠고 있다.
이에 대해 중진 K의원은 『왜 또 다른 사건 리스트에는 없느냐. 기왕이면 몇백억이라고 하지 몇십억이 뭐냐』고 반문한 뒤 『심심하면 나를 끼워넣어 설을 부풀리는 세력이 있는 모양인데 이제는 관심조차 없다』고 말했다.
그러나 최근 정치권에서 「김선홍 리스트」보다 더 관심을 끌고 있는 것은 「이신행 리스트」다. 검찰이 수사에 착수한 지 두달 남짓 지났지만 김 전회장의 비자금은 그림자도 찾지 못한데 반해 한나라당 이신행 의원이 조성한 비자금은 무려 1백30억원이나 찾아냈기 때문이다.
이의원은 특히 96년 15대 총선을 전후해 구여권 인사들에게 거액의 선거자금을 전달한 기아측 통로로 알려져 한나라당 인사들을 긴장의 도가니로 몰아넣고 있다. 이의원 역시 자신이 개인적으로 유용한 30억원의 비자금 중 18억원 가량을 96년 총선 직전 대부분 인출했던 것으로 알려져 이 돈이 선거자금에 목말라 있던 정치권 인사들에게 건네졌을 가능성이 크다. 이 정치권 인사들 역시 구여권 인사들이 대부분인 것으로 알려지고 있다.
자민련 박태준(朴泰俊)총재는 5월31일 경북 김천 정당연설회에서 『기아그룹 계열사인 기산의 책임자 이신행 의원이 사장 재직시 1백30억원이라는 막대한 비자금을 조성했는데 이 돈이 다 어디로 흘러들어갔겠느냐』며 사용처에 대한 의혹을 제기했다. 이의원이 김선홍 전회장의 정·관계 로비 창구역할을 해왔으며, 그 대상에 한나라당의 정치인들이 다수 포함돼 있을 가능성을 강력히 시사하는 대목이다. 기아 비자금 수사가 쉽게 본격화할 수 있었던 것도 이처럼 한나라당 의원들이 주로 연루됐기 때문이라는 게 정치권의 일반적 분석.
언뜻 보면 기아가 호남에 뿌리를 둔 기업이란 점에서 국민회의측 인사들과도 긴밀한 후원관계를 맺어왔을 것이라는 추측이 가능하고 한나라당 역시 이런 점에 무게를 두고 있다. 그러나 실제로 국민회의는 기아와의 관계에서 구 여권에 철저히 「물 먹고」 있었다는 게 신여권 관계자들의 주장이다.
기아측은 실제로 지난해 8월 국민회의 고위인사가 김대중후보의 방문을 타진했으나 이를 거부했던 것으로 알려졌다. 대신 한나라당 이회창(李會昌)후보의 소하리공장 방문이 먼저 이뤄지는 등 국민회의는 기아와의 관계에서 2선에 밀려 있었다는 것이다. 이 때문에 김대중 대통령측은 일단 기아와 부담을 가질 관계도 없었고, 이 점을 확신한 정부 고위층이 검찰수사에 강력하게 드라이브를 걸었다는 게 한 여권관계자의 귀띔이다.
그러나 기아와 국민회의 일부 중진들 사이에도 이러저러한 개인적 관계를 맺고 있는 사이가 없지 않아 수사결과에 따라서는 여권내부에서도 부담스런 인사들이 일부 있을 것으로 보인다. 한나라당의 한 의원은 『기아사태의 경우 지난해 대선 때 김선홍 당시 회장이 여야 양쪽에 모두 로비를 했다는 게 정설인 만큼 수사가 깊숙이 들어갈 경우 여야 모두 사정권에서 자유롭지 않을 것』이라고 「경고」했다.
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기아의 정치자금 제공 내역 |
기아측이 매년 국회의원들에게 제공한 정치자금 규모는 평균 6억~7억원선. 이들이 후원금 명목으로 받은 정치자금은 일인당 5백만~2천3백만원이다. 따라서 현재 정치권에 나돌고 있는 기아 로비자금 규모가 일인당 수억원에서 수십억원에 이르는 점을 감안할 때 그야말로 「새발의 피」라고 할 수 있다. 게다가 기아측은 이 돈에 대해 국회의원들로부터 모두 영수증을 받았으며, 돈을 받은 의원 및 지구당 위원장들도 정식으로 회계처리하는 등 후원금 수수에 따르는 법적절차를 대부분 준수한 것으로 취재결과 드러났다. 이른바 로비자금의 「몸통」과는 무관한 합법적인 정치자금인 셈이다.
이 명세서에 등장하는 정치자금의 수령자는 한승수(韓昇洙·춘천갑), 박정수(朴定洙·경북 김천·금릉), 이신행(李信行·서울 구로을), 서정화(徐廷華·인천 중·동·옹진), 신경식(辛卿植·충북 청원) 의원 등 현 국회의원 5명과 금진호(琴震鎬·경북 영주·영풍), 정창현(鄭昌鉉·경기 오산·화성), 손학규(孫鶴圭·경기 광명을), 김우석(金佑錫·서울 송파갑), 최모 전 의원 등 전의원 5명, 이춘식(李春植) 전 신한국당 강동갑 지구당위원장 등 모두 11명이다. 이들은 모두 당시 여당이었던 민자당과 신한국당 소속의원 및 지구당위원장들로 국민회의 등 당시 야당의원들은 단 한 명도 없는 것으로 나타났다.
이들 11명이 모두 기아그룹과 관련한 정책 등에 결정적인 영향력을 행사할 수 있는 실세라고 보기는 어렵다. 다만 이들 중 상당수는 각자 나름대로 이러저러한 인연으로 기아그룹과 김 전회장측이 관심을 가질 수 있는 인사들이라고 볼 수 있다.
예컨대 총 두 차례에 걸쳐 2천3백만원을 받은 이신행 현 한나라당 의원은 기아그룹의 계열사인 (주)기산의 사장을 지내는 등 기아그룹과 특별한 관계에 있었고, 손학규 전 의원은 기아자동차 생산공장이 위치한 경기도 광명에 지역구를 두고 있다. 또 금진호 전 의원은 상공부 재직시절부터 김 전회장과 돈독한 관계를 유지해왔고, 한승수 의원은 후원금을 받은 96년 9월 당시 경제부총리였다. 김우석 전 내무부장관은 당시 「잘 나가던」 민주계 핵심 중의 한 사람이었으며 이춘식 전 신한국당 강동갑지구당 위원장은 비록 원외지구당 위원장이었지만 당의 조직국장이라는 핵심 당직을 지낸 사람이다.
정당별로는 당시 여당이었던 민자당 경기도지부 후원회가 3차례에 걸쳐 모두 7천5백만원을 받았다. 도지부관계자는 『지부로 들어온 후원금은 모두 정식 회계절차를 거쳐 지부운영 등에 공적으로 사용했다』고 말했다.
그러나 야당인 자민련은 단 한 차례 1천만원을 받은 것이 고작. 「중앙당 후원회」라는 비중에 걸맞지 않게 개인후원금에 해당하는 1천만원만 건넨 것으로 볼 때 당시 야당에 인색했던 기아측의 정치자금 후원금 제공실태를 엿볼 수 있다. 한편 당시 제1야당이었던 국민회의는 기아측으로부터 단 한 푼의 후원금도 받지 못한 것으로 돼 있다.
기아측이 93년부터 96년까지 중앙선거관리위원회에 기탁한 총 26억원 역시 거의 모두가 수령인을 여당, 즉 민자당 또는 신한국당으로 지정, 기탁한 것으로 알려졌다.
한편 이와 같은 기아의 후원금 수수내역에 관해 거명된 전현직 국회의원 등은 대부분 수수사실을 시인했다. 그러나 이들은 『기아가 정치권 실세들에게 수억 또는 수십억원씩 로비를 해서 반대급부를 얻으려 했다는 이른바 「김선홍 리스트」와는 무관하며 적법한 처리절차를 거친 정치자금』이라고 항변했다.
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검찰 수사 폭풍전야 |
감사원이 외환위기의 주범으로 강경식(姜慶植) 전 경제부총리와 김인호(金仁浩) 전 청와대 경제수석비서관을 고발한 4월10일, 검찰은 김선홍 전 기아그룹 회장을 출국금지시켰다. 비록 감사원이 범죄혐의를 걸어 고발한 인물은 아니었지만 기아사태의 처리지연이 외환위기의 도화선이 됐다는 감사원의 지적이 있었기 때문이다.
그러나 검찰이 곧바로 기아사태에 대한 전면수사에 나섰던 것은 아니다. 기아사태 주임검사인 명동성(明東星) 서울지검 특수3부장이 외환위기 수사 사령탑인 이명재(李明載) 대검 중앙수사부장으로부터 김 전회장에 대한 내사를 은밀히 지시받은 것은 지난 4월20일. 환란수사 과정에서 환란이 기아사태의 처리지연에서 결정적으로 촉발됐다는 결론에 이르자 이중수부장이 검찰수뇌부와의 협의를 통해 기아사태 처리경위에 대한 조사에 나서기로 결정했던 것. 검찰에 따르면 강경식 전 경제부총리와 김 전회장간의 힘겨루기로 기아처리가 1백일 이상 지연되면서 외국자본이 썰물처럼 빠져나가기 시작했다는 것이다.
며칠간의 내사를 통해 어느 정도 자신감을 얻은 검찰은 4월22일 이기호(李起鎬) 전 기아그룹 종합조정실 사장 등 기아그룹 자금담당 임직원 10명을 추가로 출국금지시켰다. 검찰이 이날 출국금지한 사람은 이 전사장 외에 박제혁(朴齊赫) 김영귀 한승준 전 기아자동차 사장, 서대일 기아저먼(독일 현지법인) 사장, 이무영 기아저팬 사장, 신영철 주수철 전 구매본부장 등 김 전회장이 비자금을 조성, 관리하는데 직간접으로 관여했을 것으로 추정되는 임직원들인 것으로 알려졌다.
검찰은 이틀 뒤인 24일 명동성 부장 등 특수3부 검사 6명과 수사3과 직원 등 40여명을 투입, 본격수사에 착수했다고 공식 발표했다. 검찰은 또 국세청과 은행감독원으로부터 각각 5,6명과 6,7명을 지원받아 기아그룹의 회계장부 분석과 기아 전현직 임직원들의 계좌추적에 투입했다. 정치권을 긴장의 도가니로 몰아 넣고 있는 기아비자금 수사의 막이 오른 것이다.
그러나 환란수사 과정에서 기아사태의 처리 지연이 환란촉발의 도화선이 됐다는 결론에 따라 자연스럽게 수사가 시작됐다는 검찰의 설명에 대해 의혹을 제기하는 사람들이 많다. 환란수사 과정에서 순수하게 불거져나온 것이 아니라, 정계개편의 지렛대로 사용하기 위한 것이거나 아니면 기아자동차를 제삼자에 넘기기 위한 여건조성용으로 준비됐을 가능성이 있다는 것이다. 이들은 검찰 수사가 단순히 기아사태가 환란촉발의 원인이기 때문이라고 한다면 기아부도를 유발한 「삼성그룹의 기아흔들기」에 대해서는 왜 수사하지 않느냐고 지적하고 있다.
기아수사의 배경이나 경위야 어떻든 검찰이 공식수사를 선언하면서 수사는 신속히 진행됐다. 검찰은 수사착수 3주만인 5월12일 김선홍 전회장을 구속한데 이어 20일에는 (주)기산의 전사장이었던 한나라당 이신행(李信行) 의원이 1백30억원의 비자금을 조성한 사실을 밝혀냈다. 수사착수 한 달만에 기아의 한 계열사에서만 무려 1백30억원의 비자금 조성 사실을 밝혀낸 것이다.
검찰은 이어 5월25일엔 (주)기산의 왕기형 전 차장을, 27일엔 강봉구(姜鳳求) 전 기산 상무를, 30일엔 이기호 전 사장과 이재곤(李載坤) 전 기산 전무를 구속하는 등 발빠른 움직임을 보였다.
당시 김 전회장의 혐의는 특정범죄가중처벌법상 횡령 및 업무상 배임. 김 전회장이 자신의 경영권을 유지하기 위해 95년 9월 「경영발전위원회」(경발위)라는 임의단체를 만들어 94년 10월부터 97년 6월까지 회사공금 1백40억7천여만원을 4만여명의 회사 임직원들에게 무상으로 제공하고 무이자 대출 등을 통해 74억여원의 손해를 끼쳤다는 것.
김 전회장은 또 기아특수강 및 (주)기산 등 계열사에 2조7천여억원을 부당하게 지급보증하고 1조원 가량을 불법으로 대여함으로써 회사에 엄청난 경영손실을 가져왔다는 것이 검찰주장이다.
검찰은 이런 모든 것이 회사의 발전 차원이 아니라 김 전회장의 경영권 유지 차원에서 이뤄졌다고 주장하고 있다. 그러나 이에 대한 김 전 회장측 주장은 크게 다르다.
먼저 2조7천여억원을 부당하게 지급보증하고 1조원 가량을 그룹 계열사에게 부당하게 대여했다는 혐의의 경우 우리나라 재벌그룹이라면 어느 그룹을 뒤져봐도 비슷하다는 것이다. 만약 이런 혐의로 그룹회장을 형사처벌한다면 우리나라 대부분의 그룹 총수가 형사처벌될 수밖에 없다는 것. 게다가 그동안 기업에 자금을 대출해주면서 비록 담보가 있더라도 계열사가 속해 있는 그룹에 다시 지급보증을 요구해온 것이 우리나라 금융기관의 관행이었고 이를 거부할 경우 대출받기가 사실상 불가능했다는 것이다.
검찰도 이와 같은 현실을 감안, 비록 계열사간 상호지급 보증이 불법이긴 했지만 아직까지 법적 잣대를 들이댄 적은 없었다. 상호지급보증의 책임을 물어 그룹회장에게 형사책임을 물은 것은 이번이 처음이다. 이와 관련, 일부에서는 결국 망한 기업의 책임자만 처벌하는 「부관참시(剖棺斬屍)」가 아니냐는 지적도 나오고 있다.
또 경발위 지원금의 경우도 경영참가와 경영이익의 균등한 분배라는 측면에서 사원들로부터 호응을 받아 이뤄진 것이라는 주장이다.
검찰은 이에 따라 김 전회장의 개인비리 및 비자금 조성, 정관계 로비 여부로 수사초점을 옮겨 조사에 박차를 가하고 있다. 부실경영의 책임을 묻는 선에서 나아가 개인축재나 로비자금 등을 밝혀냄으로써 김 전회장의 도덕성에 타격을 가하고 김 전회장으로부터 돈을 받은 정관계 인사들도 찾아내겠다는 전략이다. 이와 관련, 검찰주변에서는 김 전회장의 비자금 규모와 사용처가 당초부터 수사의 타킷이었다는 주장도 제기되고 있다.
검찰은 현재 김 전회장의 개인계좌는 물론 가족 명의의 계좌까지 샅샅이 뒤지고 있다. 검찰은 또 김 전회장이 비자금을 조성해 은닉했을 것으로 보이는 전현직 임직원 10여명 명의의 계좌도 함께 추적하고 있다.
검찰이 추적중인 계좌수만도 시중은행과 제2금융권을 포함, 무려 1백20여개.
검찰은 이와 별도로 기아그룹 본사 사무실과 남양공업 등 위장계열사로 추정하고 있는 기업들의 사무실에서 회계장부 등을 압수, 정밀 검토작업을 벌이고 있다.
검찰은 그러나 아직까지 이렇다 할 성과를 거두지 못하고 있는 상태. 수사에 착수한 지 두달이 지났지만 아직 단 한 푼의 비자금도 나오지 않았다는 것.
검찰 수사관계자는 이와 관련, 『김 전회장 및 가족 명의의 계좌와 기아 전현직 임직원들의 계좌를 추적한 결과 비자금으로 보이는 돈은 전혀 발견되지 않았다』며 『특히 김 전회장의 경우 회사자금을 개인적으로 축재하거나 유용한 사실이 발견되지 않는 등 의외로 깨끗한 것으로 드러났다』고 말했다.
검찰은 다만 김 전회장이 96년 4·11총선 직전 이기호 전 사장에게 지시, 한나라당 이신행 의원에게 16억원을 전달한 사실은 확인한 상태. 당시 김 전회장은 안기부 오정소(吳正昭)1차장의 「압력」에 의해 이 돈을 전달한 것으로 알려졌다.
오차장은 96년 초 김회장을 불러 『지금 각 기업마다 의원들이 할당돼 있고 이신행후보가 기아사람인데 지원이 잘 안된다는 얘기가 있다』며 은근히 압력을 넣었다는 것. 김 전회장은 그러던 차에 이기호 전 사장이 『89년 기산측이 CB(전환사채)를 사 둔 것이 있는데 이 돈으로 지원하면 안되겠느냐』고 품신하자 이를 결재했다.
당초 CB 매각대금은 18억원이었으나 16억원은 이의원에게 직접 전달됐고, 1억3천만원은 이의원의 선거운동본부로 지원됐으며, 나머지 7천만원은 기아측이 회사기밀비로 사용한 것으로 알려졌다.
그렇다면 김 전회장의 비자금은 없는 것일까. 그것은 아니라는 게 검찰의 분석이다. 김전회장의 비자금을 아직 발견하지 못했을 뿐이라는 것이다.
검찰은 기아자동차 등 기아그룹의 회계장부를 분석하는 과정에서 현금으로 인출된 상당한 액수의 자금 사용처가 불분명하다는 사실을 확인한 것으로 알려졌다. 대부분의 거래가 어음이나 수표로 이뤄진데 반해 상당한 액수의 돈이 현금화된 뒤 사용처가 뚜렷하지 않은 채 사라졌다는 것이다.
현금화 뒤 사용처 오리무중
검찰은 바로 이 돈이 김 전회장의 비자금 단서일 것으로 추정하고 있다. 은밀한 창고에 돈을 쌓아두듯 특정 비계좌에 비자금을 쌓아놓고 로비를 벌인 것이 아니라 필요할 때마다 수시로 비자금을 만들어 사용했을 가능성이 크다는 것.
검찰에 따르면 93년 8월 금융실명제 실시 이후 대부분의 기업들이 바로 이런 방식으로 비자금 조성 방식을 바꿨다는 것. 기업들의 비자금 조성 방식이 이와 같이 바뀌게 된 것은 무엇보다도 전직 대통령 비자금 사건 수사 등을 통해 수표는 아무리 열심히 돈세탁해도 결국 꼬리가 잡힐 수밖에 없다는 사실이 드러났기 때문.
검찰관계자는 이와 관련, 『실제로 일부 기아 임직원들이 「회계장부를 분식결산하는 등의 수법으로 비자금을 조성, 김 전회장측에 전달했다」고 진술했다』고 밝혔다. 이 관계자는 그러나 『기아 임직원들이 구체적인 액수와 시기 등에 대해서는 함구하고 있다』고 밝혔다.
검찰의 비자금 수사가 지지부진한 이유는 바로 비자금으로 추정되는 돈이 현금화돼 전달됐다는 점과 임직원들이 비자금 규모와 시기에 대해 진술을 거부하고 있기 때문인 셈이다. 게다가 비록 임직원들이 협조한다 하더라도 현금으로 전달된 이상 김 전회장이 입을 다물면 그만이다.
게다가 비자금으로 추정되는 돈을 분류하는 작업만도 쉬운 일은 아니다. 한해 매출액이 7조~8조원에 달하는 기아자동차의 회계장부만 뒤적이는 데도 몇 달이 걸린다는 것이 검찰관계자의 설명.
검찰이 기아그룹의 비자금 사건과 관련, 지금까지의 수사관행을 지양하고 앞으로는 장기수사 체제로 바꾸겠다고 선언한 것도 바로 이와 같은 어려움 때문이다.
겉으로는 무리한 단기수사가 무더기 출국금지와 압수수색, 무더기 소환 및 밤샘조사 등의 부작용을 낳았던 만큼 이를 지양하기 위해 앞으로는 장기수사 체제로 바꾸겠다고 했지만 실제로는 비자금 수사의 어려움 때문이었던 것이다.
검찰은 이에 따라 앞으로 6개월, 1년이 걸리더라도 진상이 파헤쳐질 때까지 수사한다는 방침이다. 검찰은 장기수사 정당성의 근거로 일본 동경지검 특수부 및 미국 특별검사의 대형사건 수사기간(왼쪽 표 참조)을 들고 있다. 검찰에 따르면 최근 동경지검의 주요사건 평균수사기간은 11개월이고, 미국의 특별검사가 수사한 사건의 경우 평균 2년 7개월에 이른다는 것이다.
김태정(金泰政) 검찰총장은 이와 관련, 『앞으로는 수사가 몇 년이 걸리더라도 비리의혹이 모두 파헤쳐질 때까지 조사를 벌일 방침』이라고 말했다.
그러나 김 전회장의 비자금 수사에 대한 김 전회장측 주장은 크게 다르다. 한마디로 정관계 로비를 위한 비자금은 단 한 푼도 없다는 것이다. 검찰이 두 달 동안 김 전회장의 비자금을 뒤졌지만 단 한 푼도 나오지 않은 것은 자신들의 주장이 거짓이 아니라는 사실을 입증하고 있다는 것.
김 전회장측은 이에 대한 증거자료로 접대비 및 기밀비 집행실적(위쪽 표 참조)을 공개했다. 기아측에 따르면 기아그룹은 공식적으로 인정되는 접대비 및 기밀비조차도 모두 사용하지 못했다는 것이다.
93년부터 97년까지 5년동안 기아그룹측의 접대비 한도액은 총 2백66억여원이었으나 실제로 집행된 자금은 1백92억원에 불과했으며, 용도를 밝히지 않고 사용할 수 있는 기밀비 역시 한도액은 1백9억원이었으나 실제 사용액은 25억여원뿐인 것으로 드러났다.
그러나 검찰주장대로 이미 비자금의 단서가 검찰수사망에 포착돼 추적되고 있다면, 기아그룹의 비자금을 찾아내는 것은 시간문제일 가능성이 크다는 게 검찰주변의 대체적인 분석이다.
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청구수사와 정계개편 |
이에 대한 한나라당의 불만은 크다. 6월12일 한나라당의 주요당직자회에서는 검찰의 이와 같은 수사행태가 불공평하다는 비판이 봇물처럼 쏟아졌다. 호남출신 기업인 기아에는 여권쪽 인사들도 걸려 있는 반면, 청구에는 현 여권에 연루인사가 거의 없기 때문에 정부·여당이 부담없이 칼날을 휘두르고 있다는 것이다. 즉 여권에 불리한 대목이 있는 기아관련 부분은 사실상 덮어두고, 한나라당쪽에 불리한 청구사건만 파고든다는 얘기다.
그러나 이같은 한나라당측의 볼멘 소리에도 불구하고 대표적 TK(대구·경북)기업인 장수홍(張壽弘) 청구그룹회장의 비자금 사용처에 대한 검찰의 강도높은 추적작업은 예사롭지 않은 파장을 예고하고 있다. 장회장은 지난 73년 소규모 주택회사로 출발, 현재 대구방송을 포함, 10개 계열사를 거느린 대구의 대표적 기업인. 공격적 경영스타일이란 점에서 한보 정태수(鄭泰守)회장과 자주 비교된다.
검찰은 5월말 장회장을 구속한 뒤 장회장이 정치권 인사들에게 로비를 벌인 혐의를 잡고 1천억원대의 비자금 사용처를 추적하고 있다. 검찰은 장회장이 조성한 1천억원의 비자금 사용처와 관련해 ▲대선자금 유입설 ▲대구방송인가 로비의혹 ▲정치자금 전달설 등을 집중 조사하고 있다. 특히 사정당국은 장회장이 정치권에 제공한 자금 가운데 상당부분이 지난 대선때 어느 당 후보의 선거자금으로 제공됐다는 의혹에 관해 은밀히 내사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
TK·PK 분열 노렸나?
검찰의 수사대상이 된 이른바 「장수홍리스트」에 오르내리고 있는 인사들은 민정계 중진 K의원을 비롯, 대구 경북에 지역구를 둔 두 명의 L의원, K, P의원과 L전의원, 부산 경남에 지역구를 둔 K, P의원, 수도권에 지역구를 둔 S의원, 그리고 K 전청와대비서관 등으로 알려지고 있다. 계파상으로는 민정계가 대부분이지만 YS정권 시절 「잘 나가던」 민주계 인사도 일부 포함돼 있다. 한나라당 중진 K의원이 10억원, 또다른 중진 K의원이 2,3억원, 원외 핵심중진 L씨가 2,3억원을 각각 받았다는 구체적인 소문까지 나돌고 있다.
특이한 것은 거론 인사들이 한결같이 한나라당 TK세력 또는 비당권파의 핵심이란 점이다. 물론 청구그룹의 근거지가 대구인데다 정치권과 밀접한 연관 속에 성장했다는 소문이 파다한 만큼, TK지역 정치인들이 거명되는 것은 자연스런 일일지도 모른다.
또 김영삼정부 이후에는 지역과 관계없이 실력자들을 접촉했던 것으로 전해졌다.
장회장은 YS정권으로 넘어가는 과도기에 J의원을 거쳐 김영삼정부 때 실세로 통하던 L씨, H씨 등과 밀접한 관계를 구축했다고 한다.
거명되는 TK인사들 가운데는 이 점을 내세워 『청구그룹이 정치권에 로비를 했다면 민영방송 허가문제 때문일 텐데 전 정권에서 아무런 힘이 없었던 우리에게 로비를 했을 리 없다』고 주장, 은근히 화살을 민주계 쪽으로 돌리고 있다.
한편 리스트에 거론된 인사들 가운데 일부는 청구의 은행대출 및 서울 왕십리역사 백화점 신축공사 등에 개입됐다는 혐의를 받고 있는 것으로 전해진다.
그러나 해당 인사들은 하나같이 『터무니 없는 음해』라고 일축하고 있다. 거명 인사들 가운데 한사람인 한나라당 K부총재의 측근은 『장회장으로부터는 94~96년 사이 매년 5백만원씩 모두 1천5백만원의 후원금을 합법적으로 받았다』고 말했다. 이 측근은 또 『장회장이 한때 민자당 경북도지부장을 지낸 적이 있으나 제 역할을 다해주지 않아 사이가 좋지 않았고, 최근 5년간은 우리 부총재가 만난 적도 없다』면서 비자금 수수설을 일축했다.
청구수사와 관련, 가장 눈길을 끄는 대목은 무엇보다도 수사의 시점. 왜냐하면 장수홍리스트가 급속히 부각된 시점과 정치권에서 정계개편 논의가 무르익은 시점이 이상하리만치 일치했기 때문이다.
특히 이 시점은 「TK 신당설」이 제기되고 한나라당 당권다툼이 본격화되던 시기여서 정치적 배경을 둘러싸고 의혹이 제기되고 있다. 이 사건 수사로 한나라당의 분열을 부채질하고 PK(부산·경남)와 TK의 분리전략을 용이하게 하려는 정치적 의도가 작용하고 있는 것 아니냐는 것이다.
특히 지방의 검찰청에서 벌이는 수사에 이례적으로 대검중수부가 관여하는 등 검찰이 수사를 대폭 확대한 시점이 6·4지방선거 직후라는 점도 의미심장하다. 이때는 여당이 선거승리의 여세를 몰아 정계개편 드라이브를 본격화하기 시작한 때이기 때문이다.
TK지역에서 한나라당이 높은 지지를 얻었던 점 때문에 이 지역 중진들이 야당의 새로운 중심세력으로 부상할 가능성이 있는 만큼, 사전에 이들의 힘을 빼려는 정치적 고려가 작용하지 않았겠느냐는 분석도 있다.
한편 장수홍리스트 수사가 가속된 데는 한나라당 김윤환 부총재와 자민련 박태준총재간에 TK지역에 대한 주도권 경쟁이 영향을 끼쳤다는 게 한나라당 인사들의 시각이다.
박태준·김윤환 「TK목장의 결투」
박총재는 5월31일 자민련 경북 김천 정당연설회에서 다음과 같이 목청을 높였다.
『구속된 청구건설 장수홍회장이 엄청난 비자금을 만들었다. 이 비자금이 과연 어디로 들어갔는지 수사해보면 곧 드러난다. 머잖아 여러분이 잘 알고 있는 이 부근 사람이 등장할 것이다』
박총재는 같은 날 오후 휴식도중 측근들로부터 그에 관한 질문을 받고는 『한나라당에 6,7개의 계보가 있다. 그 중에는 우리가 아는 이웃의 김윤환도 있다』고 말했다.
6월2일 충주와 청주 유세를 끝낸 밤시간에 기자들과 마주앉은 자리에서는 비보도를 전제로 『그가 정치자금을 많이 쓴 것은 천하가 다 아는 일 아니냐』고 말해 자신의 발언내용과 김부총재가 무관치 않음을 시사했다. 박총재측은 기자들에게 『특정인을 지목하지 않았다는 뜻』이라고 설명했지만 곧이 곧대로 받아들이는 기자는 거의 없었다.
일격을 당한 김부총재는 이날 저녁 대구에서 기자간담회를 자청해 『선거에 지니까 별수를 다 쓴다』고 반격했다.
사실 박총재는 지난 4·2 보선때도 TK지역에 전력투구했으나 김부총재의 방어벽에 번번이 부딪혔다. 연설회에서 분위기를 기껏 살려 놓으면 김부총재가 와서 흐트려 놓곤 했다. 지난 6·4지방선거때도 마찬가지였다.
김부총재의 측근들은 박총재가 정계개편 국면에서 자신의 기반지역인 TK지역의 대표성을 김부총재 등에게 위협당하게 된 데 대한 자구책으로 김부총재에게 견제구를 던졌다고 보고 있다. 김부총재의 한 측근은 『김부총재가 지방선거때 유세지원을 위해 박태준씨의 텃밭인 포항땅에까지 발을 들여놓은 것이 박태준씨를 무척 자극했던 것 같다』고 분석했다.
이에 대해 박태준총재 비서실의 조용경(趙庸耿)차장은 『박총재가 김부총재를 직접 거명한 적이 없는데도 수사배경을 우리와 연관지어 보려는 시각은 이해가 되지 않는다』고 반박했다. 조차장은 『검찰이 정치인의 말 한마디에 없는 사실을 만들거나 조작할 수 있겠느냐』고 반문했다.
사실 박총재와 김부총재간의 앙금은 그 뿌리가 꽤나 깊다. 92년 민자당 대통령후보경선 때 박총재가 민정계의 관리자로 대권 꿈을 키워가던 무렵, 김부총재는 「YS대세론」의 깃발을 올렸다. 박총재에게 그것은 배반이었지만 김부총재의 이탈은 말그대로 「YS 대세」를 형성했다.
결국 대권 꿈을 접어야 했던 박총재는 김영삼정부 출범 이후 포철비자금 사건으로 사정의 예봉에 쫓겨야 했고 일본 유랑길에 올랐다.
반면 김부총재는 당대 최고의 킹 메이커로 부상했다. 여권실세와 야인(野人)이라는 상반된 길을 걸었던 두 사람은 지난해 대선으로 정권이 바뀐 이후, 야권 중진과 여당 수뇌로 입장이 뒤바뀌어 다시 「TK 목장」에서 만나게 된 것이다.
그러나 박총재와 관계없이 김부총재를 둘러싼 사정설은 국민의 정부 출범 초기부터 있어왔다. 장수홍리스트가 터지기 훨씬 전인 지난 1월 검찰이 배종열(裵鍾烈) 전 한양그룹회장을 비밀리에 소환조사한 것도 김부총재를 겨냥한 것이라는 소문이 정치권에 나돌았다. 하지만 한 측근은 김부총재와 관련있다는 일련의 사정설에 대해 이렇게 장담했다.
『문제가 있다면 YS정권 때 살아남았겠나. 이미 그때 서너 차례 스크린 당했다. 현철씨 세력이 작정하고 달려들었지만 아무 것도 걸지 못했다. 정치하면서 어찌 정치자금을 안 썼겠나. 그러나 문제될 돈은 받지도 않았다. 허주는 길게 보고 정치를 하는 정치인이다』
김부총재측의 이같은 주장은 결국 수사가 종결되고 나면 그 진위가 입증될 것이다. 그러나 수사결과에 관계없이 수사착수나 전개과정에 정치적 배경설이 제기되고 있는 것은 바람직한 현상은 아니다.
김대중대통령은 수차례에 걸쳐 정치보복을 위한 인위적인 사정은 절대 하지 않을 것이라고 강조했다. 여권 관계자들도 『수사과정에서 드러난 개인비리를 야당탄압으로 연결시키는 것은 부도덕한 행위』라고 사정수사의 정치적 배경설을 일축하고 있다.
그러나 수사가 종결된 개인휴대통신(PCS)과 종금사 비리사건 수사 당시에는 한나라당 민주계 의원들이 집중거론되더니 기아 및 청구사건에서는 TK출신, 특히 김윤환부총재계와 이회창명예총재의 계보 의원들이 많이 거명되고 있어 한나라당 등 야당측이 여권의 설명을 액면 그대로 받아들이기는 쉽지 않을 것 같다.
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