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추적 취재!
한보사태와 황장엽 망명 미스터리
YS “K 선생, 황장엽 좀 데려다 주소”
YS는 한 사회단체의 저명인사에게 급하게 전화를 걸어 황비서를 설득, 조기에 입국시켜달라고 부탁했다. 이미 황의 망명의사와 동정을 소상히 보고 받고 있었던 YS에게 있어 황의 망명은 정치적 상황이 어려울 때 언제든 뽑아쓸 수 있는 비장의 카드였다. 노동법 파동과 한보사태로 인해 곤궁했던 여권의 처지는 그같은 카드를 사용하고픈 충동을 야기했을 가능성이 크다.박성원 동아일보 신동아 기자
『과거 정권처럼 북한과 비공식 접촉을 하거나 북한과 접촉하기 위해 대통령의 친인척을 내세우는 일은 없을 것이다』
김대중(金大中)대통령은 「북풍사건」이 막바지에 접어든 4월13일 전국 검사장들과의 오찬에서 이렇게 말했다.
김영삼(金泳三)정부시절 김 전대통령의 최측근 및 일부 재계인사들의 비공식 대북커넥션 내용이 상당수 담겨 있는 것으로 알려진 「제2 이대성파일」 내용을 연상케 하는 대목이었다. 이 문건에는 김영삼정부 시절 있었던 황장엽(黃長燁)씨 망명과정에서 사조직 등 비공식라인이 개입한 내용과 식량지원 협상에서 비선라인이 개입한 내용 등이 담겨 있는 것으로 알려져 있다.
권영해(權寧海) 전안기부장이 3월14일 김중권(金重權) 청와대비서실장에게 「사정반, 위협반」으로 전달한 구명용 문건에도 『금번 ○○조사실 관계자들은 황장엽 망명사건에 관여했던 핵심요원들이며…』라는 구절이 들어있다. 북풍으로 구속된 이대성(李大成)실장 등에 대한 처벌을 막아달라는 당부가 담긴 이 문건은, 이실장 등이 황씨 망명사건에 관해 많은 비밀을 알고 있음을 시사하고 있다. 실제로 이실장은 황씨 망명에 깊이 간여한 인사들의 「활약상」을 소상히 파악할 수 있는 위치에 있었다. 그러나 황씨 망명에 가장 깊이 간여한 안기부 인사는 옛 고위간부 N씨였다. 이 간부를 비롯, 망명에 관여한 실무자들은 일이 성사된 뒤 대거 승진했다.
대통령 신임하는 중개역 붙여달라
하지만 황씨에게 한국 관계기관의 손길이 닿기까지는 오랫동안 황씨와 접촉하면서 길을 닦아준 민간 중개역들이 있었다.
안기부는 먼저 김숙향씨(여·50대·천보산업 고문)를 매개로 황씨와 접촉하려 했다. 한때 모교인 Y대에서 영문학을 강의한 적이 있는 김씨는 김철호 명성그룹회장의 여동생이다. 80년대 초부터 금강산 관광·개발을 추진해온 김철호회장의 대리인 자격으로 북경에 머물며 북한 인사들을 접촉해오던 중 94년 북경에 여광무역회사를 개설한 황씨의 비서역 김덕홍(金德弘)씨와 접촉하게 된 것이다. 두 사람이 거듭 만나면서 신뢰가 형성되자 김덕홍씨는 95년 10월 심양에서 김숙향씨를 황장엽씨에게 소개했고, 김숙향씨는 오빠 김철호회장과 H목사, 김현철(金賢哲)씨 측근 박태중(朴泰重)씨 등을 황장엽·김덕홍씨에게 소개했다는 것이다.
김숙향씨가 박태중씨를 황씨에게 소개한 것은 황씨의 요청 때문이었다. 황씨는 96년 7월 김숙향씨에게 처음으로 자신의 망명의사를 내비쳤고, 곧이어 망명 이후 신변을 보장받기 위해 남한내 최고권력자인 김대통령으로부터 직접적인 보장을 받을 수 있도록 믿을만한 인사에게 선을 대달라고 요청했다. 김숙향씨는 이를 자신과 가까운 박태중씨에게 전달했고 박태중씨는 이를 현철씨에게 알렸으며, 현철씨는 96년 9월 북경에 가서 직접 황·김씨의 망명의사를 확인했다는 것이다.
정부는 이같은 얘기를 공식적으로 인정하지 않고 있지만 박태중씨는 국회 한보청문회에서 사업상 김숙향씨와 여러번 만난 사실을 인정함으로써 망명에 개입했음을 간접 시인했다. 현철씨의 한 측근도 현철씨가 직접 황·김씨를 만났는지에 대해서는 확인을 거부한 채 현철씨가 박태중씨와 김덕홍씨의 접촉을 통해 황씨 일행의 망명의사를 확인했다는 점은 시인했다.
남한 공조직 불신한 황씨
그러나 이 측근은 『현철씨가 황씨 망명작업에 개입하게 된 것은 황씨의 요청에 따른 것이었다』고 말했다. 황씨가 청와대와 안기부 같은 핵심 공조직도 믿지 않았기 때문이라는 것이다. 황씨는 또다른 중개인 이연길씨에게 『남한권력 깊숙한 곳에 북한사람이 박혀 있다』고 말할 정도로, 한국의 권력 핵심까지 북한의 간첩망이 닿아 있다는 확신을 갖고 있었던 것이다.황씨는 그래서 김영삼 전대통령의 신임이 보장된다고 생각한 비선라인, 즉 사조직을 선호했다. 김 전대통령은 96년 10월부터 김숙향씨의 중개로 황씨의 친서와 논문까지 받아 볼 수 있었다. 김숙향씨는 이들 문건을 안기부에도 전달한 것으로 알려졌다. 그러나 안기부는 김대통령에 대한 친서전달 및 황씨에게 신변보장 메시지를 전달하는 문제와 관련, 김숙향씨를 포함한 사조직과 갈등을 빚었던 것으로 전해졌다.
김숙향씨가 대북 무역중개업이라는 직함을 갖고 「본의 아니게」 망명과정의 중개역을 했다면, 이연길(李淵佶)(72·북한민주화촉진협의회장)씨는 자발적·직업적(?)으로 중개역을 자처하고 나선 케이스.
이씨는 함경남도 원산 출신으로 월남후 미군 첩보대 KLO(속칭 켈로부대) 지대장으로서 대북 첩보공작의 최전선에서 활동한 바 있다. 은퇴후 소규모 사업체를 운영하다가 중국·소련과 수교한 이후 민간차원의 대북 첩보공작을 구상했다고 한다.
이씨는 94년 봄에 「공작적 차원의 통일방안」을 내건 「북민협」을 출범시켰다. 김정일 암살 및 반(反) 김정일세력 지원 등 「공작적 차원의 북한흔들기」를 통해 북한 주민들을 해방시키겠다는 단체였다. 핵심멤버는 안춘생(안중근 의사의 조카), 최창규(최익현 의병장의 손자), 전태준(안명근 의사의 손자사위) 등 항일 민족주의 성향의 인사들이다.
북민협 회장인 이연길씨는 93년 러시아에서 투병중인 이춘백장군(전 북한군 4성장군)을 통해 황씨와 처음 접촉을 시도했다. 이춘백장군은 이씨의 6촌 형으로 지난해 우즈베키스탄에서 사망했다. 황씨는 평소 이장군을 높이 평가하고 있던 터여서 이씨에 대해 처음부터 호감을 가졌던 것으로 보인다.
이씨는 95년 하반기부터 96년초 사이에 북경에서 비밀리에 김덕홍씨를 만나 이산가족과 무역관계로 많은 대화를 나누었다. 이 과정에서 양측이 「김일성·김정일 세습정권타도」 라는 북민협 활동목표에 의기 투합, 이씨가 황씨의 논문을 받아보기도 하고 황씨와 사상토론도 가졌다. 황씨는 특히 북민협이 안중근의사, 최익현의병장 등 항일독립투사의 일대기 등을 북한에 넣어주는 등 열성적인 활동을 펴는 것을 높이 평가했다는 것.
황씨는 이연길씨와 접촉하는 과정에서 ▲김정일 해외망명 유도 ▲민중봉기 유도를 통한 김정일정권 타도 ▲비밀결사를 통한 김정일 제거라는 시나리오와 망명정부수립 구상 및 망명의사를 피력했다고 한다. 그러나 막상 김정일 제거 시나리오가 실현가능성이 없고 망명정부 수립을 위한 거점확보도 여의치 않은 데다 신변의 위협이 느껴지자, 김정일 체제에 결정적 타격을 가하는 하나의 방법으로 한국행을 결심했다는 것이 전문가들의 분석이다.
『빨리 넘어오지 않으면 위험하다』
황씨는 본래 97년 4월에 인도로 망명할 계획이었다. 이때 북한에서 방콕을 거쳐 뉴델리를 방문하기로 예정돼 있었는데, 중간기착지인 방콕이나 인도의 뉴델리에서 결행하기 위해 이연길씨에게 탈출시 은거할 거처를 물색해달라고 부탁했다는 것. 그러나 이연길씨는 연로해 직접 은신처를 물색해줄 수 없었던 까닭에 가까운 대리인에게 부탁했다. 대리인은 인도를 다녀온 뒤 지난해 1월 중순 서울에서 이연길씨에게 경과를 알려주었다.그러나 이때 미행을 하던 안기부 일부 관계자들이 대리인과 헤어진 직후의 이연길씨를 안기부로 데려가 그동안의 황씨 접촉 및 망명의사 타진 정도에 대해 캐물었다는 것이다. 이때 이씨를 추궁했던 간부 N씨가 중국으로 가서 황씨를 직접 만나는 등 안기부는 황씨와의 직접 접촉을 통해 「끝내기」 수순을 밟으려 했다. 그러나 『안기부를 통한 망명은 곧 자살행위』라고 생각하고 있던 황씨에 대한 설득이 쉬울 리가 없었다.
『황선생에 관한 얘기가 언론에 누출되고 있으니 빨리 넘어오지 않으면 위험하다』는 안기부측 얘기에 황씨는 망설였다.
황씨가 될 수 있는 한 망명일을 늦추고자 했던 것은 사랑하는 가족들 때문이었다. 4월까지 가족들을 먼저 탈출시킨 뒤 자신도 망명하려는 계획이었다는 것이다. 황씨는 북에 부인 박승옥씨와 2남1녀를 두고 있다. 그는 망명전은 물론 망명 이후까지도 가족의 탈출에 관심을 기울였던 것으로 알려지고 있다. 실제 황씨의 염원을 들어주기 위해 망명을 전후한 시점에 북한의 황씨인맥, 북경에 체류했던 남측인사까지도 나름대로 움직였던 것으로 전해진다. 그가 좀 더 북쪽에 남고자 했던 또하나의 이유로 「김정일을 제거하기 위해서」라는 것을 드는 이도 있다. 황씨는 그것이 통일을 앞당기는 일이라고 생각했으며, 이 점에서 특히 그는 이연길씨와 의기투합할 수 있었다는 것이다.
그러던 중 황씨가 97년 1월29일부터 2월10일까지 일본을 방문했는데 황씨가 가는 곳마다 조총련계 젊은이들이 수백명씩 에워싸는 등 분위기가 심상치 않았다. 황씨측은 당황했다. 황씨는 당시 안기부측이 망명을 압박하기 위해 고의로 이상한 소문을 퍼뜨렸을지 모른다는 의심을 했던 것같다고 황씨와 가까운 인사가 전했다.
이에 대해 안기부의 한 관계자는 『우리쪽이 조종련계에 비밀을 흘렸다는 것은 있을 수 없는 일』이라고 일축했다. 그럴 경우 망명기회가 영원히 봉쇄될 수도 있는 데 그런 위험한 일을 왜 하겠느냐는 것이다. 또 일본이란 곳이 본디 조총련 등 친북세력의 감시가 심해서 망명지로는 애당초 적절치 않았다는 게 안기부 관계자의 설명.
황씨가 안기부측을 불신하면서 망명을 주저하는 태도를 보이자 이제는 거꾸로 안기부측이 황씨를 불신하게 됐다. 북한이 황씨를 내세워 고도의 정치공작을 하는 게 아니냐는 의심과 함께, 공작 아마추어인 사조직이 개입해 황씨 문제를 다루다가 대사(大事)를 그르칠지 모른다는 우려를 하지 않을 수 없었다는 것이다. 안기부는 이때문에 이연길씨와도 갈등을 빚었다.
남한의 정보역류, 안기부공작 우려
황씨는 이렇게 망명시기를 둘러싸고 안기부와 신경전을 벌이는 가운데서도 오랫동안 이같은 상태를 지속하기는 어렵다는 판단에 이르게 됐다. 안기부측은 O, N, L씨 등 김현철씨 인맥을 중심으로 황씨의 조기망명에 전력투구했으며 황씨도 자칫하다가는 영 기회를 잃게 될지 모른다는 생각에 이르게 됐다.황씨가 시기를 더 늦출 수 없었던 이유는 안기부에 대한 불신에도 기인한다. 특히 안기부가 이연길씨를 따돌리기 시작하며 독자적으로 황씨의 조기망명을 성사시키려 하자 황씨는 신변의 불안을 느끼기 시작했다는 것. 황씨는 특히 한국 관계기관의 정보가 북으로 역류될 가능성을 우려했다. 남한의 안기부내에도 북한 첩자가 많다고 생각하고 있던 황씨로서는 이같은 일이 실제 일어날 수 있다고 생각했다는 게 그와 가까운 한 인사의 전언이다. 황씨가 이같은 생각을 굳히게 된 데는, 청와대 고위관계자가 김영삼대통령에게 긴밀히 보고한 내용이 김정일의 책상위에 팩스로 도착해 있을 정도로, 남한내 고급정보가 낱낱이 북한에 입수되고 있다는 황씨 자신의 인식이 크게 작용했던 것으로 보인다.
황씨의 비서 김덕홍씨는 망명직전 평소 가까이 지낸 한 사업가에게 다급히 전화를 걸어 황씨 관련 기사가 혹시 남쪽 신문에 났는지를 물었던 것으로 알려지고 있다. 한국내 첩자가 자신들의 망명계획을 언론에 누출시켜 자신의 남한행을 원천봉쇄하거나, 조기망명 공작을 벌이고 있는 안기부 요원들이 자신들에게 보내는 최후통첩으로 자신들의 신변정리를 요구하는 기사가 신문에 나도록 「공작」을 하지 않았는지 부쩍 신경이 쓰였다는 얘기다.
이와 함께 김정일이 사회안전부에 한보의 황해제철소 건설과 관련해 남측과 내통한 인사들을 색출할 것을 지시하는 등 북한내부 분위기도 심상치 않게 돌아갔다. 안팎으로 신변의 위협을 느끼고 있던 황씨는 마침내 『더 망설이다가는 가족이고 뭐고 다죽는다』는 안기부 관계자들의 집요한 설득을 맘속으로 수용하게 됐다는 것이다. 그래서 인도에서의 망명계획을 사실상 포기했다. 그러나 안기부가 기대한 일본에서의 결행은 워낙 삼엄한 현지 분위기 때문에 성사되지 않았다. 분위기도 분위기이지만 황씨가 안기부의 「공작」에 맞춰 주기 보다는 독자적으로 망명을 하는 모양을 취하기 위해 북경을 망명지로 택했다는 분석도 있다.
안기부, 주도권 회복하려 「대시」
97년 2월12일 오전 10시, 마침내 북경주재 한국대사관 영사부로 황·김씨가 들어섰다. 이들을 안내한 이는 이연길씨였다. 이씨는 황씨의 망명이 이루어진 뒤 2~3개월간 안기부의 「보호」아래 집중적인 조사를 받은 것으로 알려졌다. 망명을 중개하는 과정에서 알게된 비밀, 즉 망명의 정치적 배경과 과정이 노출되는 것을 막기 위한 사실상의 격리조치였다는 것이 이씨측 인식이다. 초대형 프로젝트에서 사조직과 민간라인에 주도권을 빼앗겼던 데 대한 반작용으로 뉘늦게나마 주도권을 분명히 하겠다는 의도였다는 분석도 있다.안기부가 초기 주도권을 놓쳤던 원인으로는 황씨를 「유인공작」 대상으로서보다는 「포섭대상」으로 활용하려 했던 것과, 안기부에 대한 황씨의 불신이 깊었다는 것 등을 꼽을 수 있다. 그러나 또 하나 빠뜨릴 수 없는 원인은 남북문제를 포함한 주요 국정현안을 처리하는 데 있어 공조직보다는 비선조직, 또는 사조직에 의존하려 한 김영삼 전대통령의 통치스타일을 지적하지 않을 수 없다.
황씨는 이렇듯 본래 계획과 달리 급박하게 망명할 수밖에 없는 처지가 됨으로써 가족을 한명도 챙기지 못했다. 황씨는 서울에 들어와 조사를 받는 동안에도 북에 두고 온 가족걱정과 죄책감 때문에 마음의 동요를 보여 몇번이고 조사일정에 차질을 빚기도 했다. 그러나 황씨가 가족과 함께 동반탈출하려 했다는 점에 대해 안기부의 한 관계자는 다른 의견을 피력했다. 북한의 생리상 황장엽씨의 경우 가족동반 망명은 애당초 불가능하고 황씨도 이를 알았을 것이라는 얘기다.
비선라인, 황씨를 「유인」 대상으로
황씨의 조기망명 추진에는 관계기관 뿐만 아니라 김영삼 전대통령도 직접 팔을 걷어붙이고 나섰던 것으로 취재결과 확인됐다. 김 전대통령이 한 사회단체의 저명인사 K씨에게 다급한 목소리로 『황장엽씨를 설득, 지금 좀 데리고 들어와 달라』고 요청했던 것이다. 그러나 이 인사는 미묘한 시점에서 국내정치에 이용될 소지가 있는 일에 개입하고 싶지 않은 데다가, 망명을 시키려면 미국으로 망명시키는 게 순리라는 판단아래 요청을 거부했다. 이처럼 황장엽씨 망명에 대해 YS는 무척 큰 관심을 보였다.앞에서 밝혔듯 YS는 황씨의 망명계획을 몇달전부터 알고 있었고 친서까지 받아둔 상태였다. 따라서 YS에게 있어 황장엽망명은 정치적으로 어려울 때 언제든 뽑아 쓸 수 있는 비장의 카드였을지도 모른다. 노동법파동과 한보사태로 인한 여권의 곤궁한 처지는 김영삼 전대통령으로 하여금 그같은 카드를 사용하고픈 충동을 불러일으키는 자극제였을 소지가 있다. 김전대통령이 96년 에이펙 회담 및 벳푸정상회담에서 클린턴 미국대통령과 하시모토 일본총리에게 대북정책에 관해 과도한 자신감을 내비친 것도 이같은 배경을 깔고 있다는 것이다. YS는 극단적으로 표현하면 『남북문제에 관해 당신들이 우리보다 더 잘 아느냐』는 식이었다는 것이다. YS는 황씨의 망명계획을 사전에 알고 있다는 내면의 자신감을 바탕으로 기존의 연착륙정책에서 북한의 붕괴를 전제로 한 대북강경책으로 급선회하는 모습을 보였다.
그러나 구체적으로 김영삼 전대통령이 조기망명을 성사시키기로 결심을 굳힌 것이 독자적 판단에 의한 것이었는지, 참모조직 라인의 조언을 받아서였는지는 정확히 확인되지 않고 있다. 일부에서는 현철씨의 영향력 하에 있는 비선라인의 의견이 작용한 것으로 전하고 있다. 전직 청와대 L수석, 또다른 L수석, 안기부 O차장, 민정수석실 C비서관 등으로 알려진 현철인맥은 남북정상회담 성사라는 큰 목표를 향해 북한측과 접촉을 시도한 것으로 알려져 있다.
이 라인은 특히 정상회담 여건조성을 위해 96년 한보를 중개역으로 내세워 미국 카길사의 칼로스쌀과 북한산 광물 마그네사이트 그린카를 교환하는 방안을 추진했던 것으로 알려지기도 했다. 북측은 마그네사이트 40만t으로 카길사의 쌀을 사려 했으나 카길사가 마그네사이트의 수요처를 찾지 못했기 때문에 이 물물교역 중개구상은 성사되지 못했다. 이같이 비선라인이 독자적인 대북 비밀교섭을 벌이면서 안기부의 공조직 라인이 교란되거나 무력화됐고 많은 부작용이 생겨났다. 한 안기부 관계자의 말이다.
『그들 비선라인은 정보활동의 기본수칙보다는 정치적 목표 달성에 필요한 비밀 프로젝트에만 집착했다. 그들은 우리측 정보망을 노출시키거나 아예 직접교섭을 시도하기도 해 안기부의 대북사업(공작)이 큰 혼선을 빚게 됐다.
앞에서도 밝힌 것처럼 정보기관내에서는 황씨를 단기간에 망명시키는 「유인대상」으로서보다는 북에서 「통일사업」을 하도록 「포섭대상」으로 두자는 의견이 우세했다. 실제 안기부가 초기에 황비서의 망명추진에 소극적이었던 것은 이같은 배경 때문이었다는 것이다. 그러나 「한건주의에 눈이 어두운」 비선라인이 개입, 일부 안기부 조직을 동원해 황씨를 「유인대상」으로 몰고갔다는 것이다. 이 때문에 황비서는 예정을 앞당겨 망명하지 않으면 안되는 상황에 빠졌고, 오랫동안 공들여온 대북정보기관은 뒷수습에 부랴부랴 나서지 않을 수 없게 됐다는 얘기다.
이에 대해 다른 안기부 관계자는 『김대통령의 조기망명 강행 결심을 얻어내는 단계에서 그런 사조직이 개입했을 수는 있다』고 전제한 뒤 『그러나 사업(공작) 자체는 공식라인을 통하지 않고는 할 수 있는 게 거의 없다』고 말했다. 요컨대 사조직이나 비선라인의 개입은 정책을 결정하는 과정에서 하나의 의견일 수 있으나 중요업무의 집행 등은 전문가들 손에 의해 다루어졌다는 것이다. 현철씨의 한 측근도 『예컨대 김숙향씨가 정권 핵심부의 신뢰를 얻기 위해 먼저 박태중씨에게 접근한 것이지 이쪽(사조직)에서 김씨에게 매달렸거나 김씨가 망명교섭을 주도했다는 것은 과장된 얘기』라고 말했다.
급조된 망명, 값비싼 대가, 각서
YS정권 핵심부가 황씨의 조기망명을 기획·추진했다는 의혹에 대해 안기부의 한 관계자는 『황씨 조기망명에는 새로 조성된 불가피한 상황도 작용했다』고 설명했다. 황씨의 망명의사가 북측에 일부 감지되고 있었다는 것이다. 이 관계자는 『당시 황씨쪽 동향에 접근할 수 있었던 중국내 교포사업가 노모씨가 황씨의 망명의사를 퍼뜨리고 다닌다는 첩보가 입수됐다』면서 『황씨의 신변에 대한 북한측 감시가 두터워지기 시작한 것도 더 이상 망명을 늦출 수 없는 변수가 됐다』고 설명했다.어쨌거나 황씨의 망명작전이 급조된 데 따른 부작용은 작지 않았다. 값비싼 대가를 치러야 했다. 당시 북경대사관에 근무했던 한 관계자의 말이다.
『현지 대사관에서는 아무런 사전준비 없이 황씨의 망명을 맞게 됐다. 대사관 관계자들도 사건에 대해 제대로 역할을 할 수가 없었다. 본국에서 고위간부가 날아오는 등 급박하게 움직였지만 조기망명 계획 자체를 알 수 없었던 현지 관계자들은 무척 당황했다. 황씨 망명후 현지 요원들 상당수가 이 일로 인해 경질됐고 일부는 인사상 불이익까지 당한 것으로 안다. 당시 같은 기관내에서도 일을 추진하는 인맥에 따라 갈등이 있었던 것같다. 아마 그것은 국내 어느 라인과 연계돼 일을 했는가와 상당한 관련이 있는 것 같다』
준비없는 망명 성사로 중국정부와 송환교섭에도 상당한 어려움을 겪어야 했다. 망명당일인 2월12일 본국에서 느닷없이 오후 5시에 망명을 발표한다는 얘기가 전해진뒤 주중대사관에서도 외신까지 불러 놓고 긴급기자회견을 했다. 중국측은 망명 이틀뒤인 14일에도 『아직 사태파악을 하지 못하고 있다』(첸지천 외교부장)며 불편한 심기를 숨기지 않았다. 망명당일 오후 2시에 이미 한국 대사관으로부터 상황을 통보받았지만 한국측의 일방적 발표에 화가 머리끝까지 난 것이다.
통상 이런 문제는 모든 일이 끝날 때까지는 그 경위조차 공표를 하지 않는 게 중국의 관행이기도 하다. 중국측은 외교채널을 통해 『한국정부가 언론을 이용하고 있다』고 여러 차례 항의해왔다. 한국측은 『망명을 조기에 공론화함으로써 북한의 「납치」주장을 미리 막기 위해 서둘러서 발표한 것』이라고 해명했지만, 중국과의 송환교섭은 순탄하지 못했다.
중국측은 특히 한국정부에 대한 불신의 표시로 한국측이 황씨 망명을 국내정치적으로 이용하지 않겠다는 최고위급 각서를 요구하기도 했다. 정부의 한 관계자는 『결국 망명을 정치적으로 이용하지 않겠다는 김대통령의 친서가 황씨 송환전 한차례 중국측에 전달됐고, 송환후 감사의 뜻을 담은 친서도 한 통 보내졌다』고 말했다.
안기부의 한 관계자는 이에 대해 『주중대사관의 우리 요원들도 모르는 사이에 일이 진행된 것은 불가피한 측면이 있다』고 설명했다. 해외에서 공식적 통상적인 업무를 수행하는 라인과 국내 책임선간에 전화망 등으로 구체적 계획을 논의하는 것은 보안누설 위험이 크다는 것이다.
중국까지 날아간 정보기관 간부
당시 관계자들이 무리한 사정을 무릅써가면서 망명을 조기에 압박한 이유는 무엇일까. 그 이유를 꼭 한가지로만 분석하는 것은 무리일 수 있다. 그러나 황씨 망명의 복잡한 사정을 이해하기 위해서는 우선 당시의 정치상황부터 살펴볼 필요가 있을 것이다.황씨의 망명의사를 이미 확인하고 있었던 당시 여권 핵심부는 망명이 대선에 임박해서 이루어지기를 희망했던 것으로 전해지고 있다. 그러나 국내사정이 급박하게 돌아갔다. 노동법파동에 이어 한보사태가 터져(1월23일) 정치적 위기가 구여권 핵심부를 강타했다. 당시의 정치 상황에서 황장엽 전 북한노동당비서의 망명은 굳이 「황장엽리스트」가 터지지 않더라도 그 자체로 엄청난 폭발력을 갖고 있었다. 국민회의 한 관계자는 이렇게 말했다.
『4·11총선 당시 비무장지대 북한군 출몰사건으로 우리 당은 최소한 20석이 날아가는 피해를 봤다. (안기부와 여당을 강화해야 한다는 서신을 띄운 바 있는)황장엽비서가 「북에서는 야당이 정권을 잡기를 바란다」는 한마디만 했다고 상상해 보라. 당시 야당(국민회의)에는 치명타가 됐을 것이다』
뿌리깊은 색깔론이 불어닥치는 선거정국 와중에 황씨가 공안기관의 수중에 들어와 있다는 사실 자체가 당시 야권에게는 엄청난 부담이었고, 여권에게는 천군만마와 같은 「유동성 북풍」이었다. 「주체사상이 망명했다」「(북한에서)위로부터의 붕괴가 시작 시작됐다」는 식으로 표현된 당시 언론의 흥분속에 한보사태로 타오르던 성난 민심을 어느 정도 용해시킬 수 있기를 기대한 것이 여권 아니었겠느냐는 의혹이 제기되고 있는 것이다.
당시 망명계획 추진팀과 관계가 있는 한 인사는 이에 대해 『물론 당시 한보사태 등 정치적 상황 등을 고려, 황씨의 망명을 조기에 성사시켰으면 좋겠다는 정권 핵심부의 바람과 안기부 고위층의 판단이 있었던 것같다』고 말했다.
이 관계자는 『그러나 어떤 조직이든 과잉충성하는 사람이 있을 수 있다』면서 『어차피 자기의 일이라고 생각한다면 그것이 설령 정치적으로 이용된다 해도 어떻게든 남보다 앞장서서 공훈을 세우려 하는 게 조직인의 특성 아니겠느냐』고 항변했다.
황씨 망명에 간여한 요원들로서는 설사 외부 또는 상부의 주문이 없었더라도 국내상황 등을 감안해볼 때 한시바삐 망명 을 성사시켜 「한건」하려는 의욕을 냈을 수 있다는 것이다. 실제 당시 정보기관의 한 고위간부는 황씨측과 담판을 짓기 위해 직접 중국을 방문하기도 했다.
이같은 복잡한 국내사정속에 입국한 황씨는 그러나 당초 「기대했던」 것처럼 정치적으로 그리 「쓸모있게」 활용되지 못했다는 것이 안기부 관계자들의 평가다. 황씨에 대한 기본적인 조사와 적응기간이 끝나고 난 8월부터는 여러 상황이 과거 대선때와 달라져 있었다.
첫째, 이회창후보의 지지율 하락과 김대중후보의 지지율 상승으로 이후보쪽에 대한 확실한 줄서기에 몸을 사리는 경향이 늘어났다.
둘째, 안기부내 「개혁세력」이 대두, 결정적인 정보들이 줄줄이 국민회의로 새나가고 있는 형편이었다.
셋째, 황씨를 국내정치 목적에 활용할 가능성에 대해 미국으로부터의 공개적, 비공개적 견제가 있었다.
넷째, 김영삼대통령이 한때 안기부에 전화를 해서 이인제를 도우라고 지시했다는 설이 나도는 등 최고통치권자의 의중, 즉 「김심」의 방향을 간파하기가 어려웠다.
안기부의 한 관계자는 『충성대상이 불명확해지고 위험부담이 높아짐에 따라 안기부내의 정치지향적 세력도 갈피를 잡을 수 없어서 상당 부분 중립적 태도를 보인 것같다』고 분석했다.
남북문제 정치이용 유혹 벗어나야
황씨의 망명은 분명 대북정책에 있어 중대한 의미를 지닐 수 있는 대사건이었다. 어느 정파의 희망을 떠나 하나의 불가피한 시대흐름이었다고도 할 수 있다. 또 황씨의 망명시기를 앞당기지 않았다면 어떤 불행한 일이 벌어졌을 수도 있다. 그러나 그로 하여금 조기망명을 압박한 사람들이 불순한 정치적 의도를 갖고 문제를 다루었다면 황씨 개인은 물론 남북관계의 장래를 위해서도 결코 바람직한 일이라 할 수 없을 것이다. 황장엽씨와 의형제 사이가 된 오제도(吳制道)변호사도 『남북문제를 정치적으로 이용하려는 구태는 없어져야 한다』고 강조했다. 오변호사는 다음과 같이 말했다.『나를 보고 흔히 반공변호사라고 하지만 나는 「정치반공」을 혐오한다. 과거 우리 정권에서는 독재나 부패를 가리는 데 반공을 이용한 세력들이 많아서 반공의 참 의미를 퇴색시킨 경우가 많다. 김영삼정권도 예외는 아니다. 주요 남북관계 정책발표나 탈북자의 입국시기 등을 정치적으로 유리하게 써먹기 위해 공작을 한다면 이는 「애국 반공」과 구분되는 정치반공일 뿐이다. 바로 그런 것이 남북관계를 왜곡시키고 불신을 자초한 주요 원인이다』
굳이 오변호사의 말을 빌리지 않더라도 남북문제와 정보기관은 오직 민족 통일과 국익의 증진이라는 관점에서 다루어져야 할 것이다. 만에 하나 대통령이나 정부가 정치적으로 어렵다고 해서 남북문제와 정보기관을 이용해서 어려움을 벗어나려 한다면 일시적 눈가림에는 성공할지 몰라도 종국적으로는 안팎의 불신만을 가중시킬 뿐이다. 정권 수뇌부가 그같은 유혹에서 벗어날 때 비로소 남북간 신뢰회복과 「정보기관 바로세우기」가 가능하지 않을까.
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