마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아9803월호]

스포츠화제

“젊고 힘있는 진용만이 16강 보장한다”

월드컵축구대표팀 차범근감독의 새내기 고르기

나이 어린 신예들을 대거 발탁해 3개월간 수능시험을 본다는 차감독의 발상은 어떻게 보면 모험으로도 보일 수 있다. 하지만 그동안 스타나 노장들이 이름과 경험을 앞세워 으레 누려왔던 기회를 무명의 신예들에게도 넓혀주는 의미로 생각할 수 있다.

김한석 스포츠서울 축구부 기자

『이거 혹시 2002년 월드컵대표팀 아닙니까?』

지난해 12월22일 축구협회가 국가대표팀 명단을 발표하자 축구계 여기저기서 우려의 목소리가 터져 나왔다. 차범근 국가대표팀감독은 해외에 진출해 있는 9명을 별도로 하고 29명의 국가대표팀 명단을 확정하면서 10명을 새로 뽑았다. 그중 두 명만 빼고 나머지는 모두 아마추어소속 선수(프로팀 입단이 확정된 고·대졸 예정선수 포함)들이었고 나이는 대부분 20대 초반이었다. 지난해 월드컵 최종예선에 출전했던 멤버들의 평균나이가 25. 2세였는데 23. 8세로 낮아졌으니 파격적인 변화였다. 지난 83년 프로축구가 출범한 이후 국가대표 선발에서 이렇게 아마추어선수들이 많이 포함된 적이 없었던 터라 더욱 충격적인 것으로 받아들여졌다.

한 축구인은 5번째 출전하는 98프랑스월드컵 본선을 반년 앞둔 시점에 20대초반의 선수들, 그것도 경험이 부족한 대학선수들이 대거 발탁됐다는 보도에 『본선까지 시간이 얼마나 남았길래 젊은 선수들을 이렇게 많이 데려다 처음부터 가르치려고 하는가』고 반문했다. 또 한 축구전문해설가는 『경험이 풍부한 프로선수들로 조직력을 짜 나가도 부족한데 하물며 젊은 아마추어선수들인데 오죽할까. 이건 `도박이나 다름없다. 재개편이 필요하다』라고 지적했다.

하지만 정작 지휘봉을 쥐고 있는 차범근감독은 이런 우려를 듣고도 태연했다. 오히려 자신있다며 단호하게 외쳤다.

『젊고 힘있는 강한 팀을 만들기 위해선 반드시 필요한 선택이었다』

살 길은 세대교체뿐

지난해 12월5일 마르세유에서 열린 월드컵 본선 조추첨을 참관한 차감독은 본선 E조에서 만날 멕시코 네덜란드 벨기에에 대한 정보와 전력을 여러 경로를 통해 파악한 결과 젊은 선수들로 물갈이를 결심하게 됐다. 차감독은 조추첨이 끝나자마자 네덜란드로 건너가 자신의 은사와 의견을 나누면서 이같은 개편생각을 처음 떠올렸다. 80년대 후반 차감독이 독일 분데스리가 레버쿠젠에서 활약할 때 당시 감독이자 60, 70년대 세계축구를 주도했던 `「전원공격, 전원수비」의 `「토털사커(Total Soccer)」를 창시했던 네덜란드축구의 대부인 리누스 미셸씨(70)는 차감독에게 월드컵 본선이라는 큰 무대만 생각해 베테랑에게만 의존하겠다는 고정된 생각을 빨리 버리고 오히려 젊은 신예에게 기대를 걸어보라는 충고를 해주었다. 그는 젊은 기대주들은 겁이 없기 때문에 큰무대에서는 오히려 고참들보다 깜짝 놀랄 일을 낼 확률이 높다는 조언을 했다.

착상만 했지 결심은 하지 못한 채 사우디아라비아로 건너간 차감독은 97대륙간컵대회에서 월드컵 첫 상대인 멕시코의 전력을 직접 눈으로 확인하고 나서는 마침내 「젊고 힘있는 강한 팀」을 만들 결심을 굳혔다.

『멕시코의 공수전환이 얼마나 빠른지 정말 놀랐다. 이들보다 기술이 떨어지는 우리선수들이 이겨낼 수 있는 것은 체력과 조직력뿐이라고 생각했다. 따라서 이들의 위협적인 기동력을 견제하고 우리 나름의 공격을 펴려면 기존 선수들로는 어렵다고 봤다. 이제부터는 빠르고 지구력있는 젊은 선수들로 팀을 이끌어갈 수밖에 없다』

그는 또 자신의 경험에 비춰 젊은 선수들의 가능성에 강한 믿음을 두게 됐다.

『어렸을때 뻗어나가는 기를 살려야 그 상승세를 막을 수 없다. 72년초 아직 고교졸업장도 받기 전에 국가대표로 뽑혀 아시안컵, 메르데카배 등에서 일약 주전으로 뛰었기 때문에 그 기세를 바탕으로 분데스리가에서 10년동안 98골을 넣는 공격수로 살아남을 수 있었다』는 것.

그렇다고 차감독이 무턱대고 신예들을 믿는 것은 아니다. ` 「젊고 힘있는 강한 팀」을 만들기 위해 새해 1월5일 처음 소집한 자리에서 차감독은 첫 태극유니폼을 입는 젊은 월드컵전사들의 초롱초롱한 눈동자를 바라보며 선언했다.

『여러분들이 프랑스 땅을 밟을지 못밟을지는 앞으로 3개월 지옥훈련에서 가려질 것이다. 강한 자만이 살아남게되며 그들만이 나와 함께 프랑스행 비행기를 탈 것이다』

이튿날 울산으로 이동해 베이스캠프를 차린뒤 차범근감독의 펜티엄급 노트북 X파일에는 젊은 새내기들의 장단점을 비롯해 훈련에서 보인 일거수 일투족이 하나하나 빠짐없이 입력되기 시작했다.

새로운 대들보들

먼저 「탐라청년」 신병호(21 건국대)가 차감독 눈을 사로 잡았다.

『고종수를 발견했을 때의 느낌이다』

축구천재로 주목받고 있는 고종수보다 패스감각은 뒤지지만 슈팅이 반박자 빠르고 위치선정, 골결정력이 뛰어난 게 강점. 95년 제주 대기고를 전국체전 우승으로 이끌어 19세이하 청소년대표로 뽑혔으나 허리디스크수술로 6개월만에 중도하차한 게 유일한 대표경력. 서정원 고종수가 지켜오던 왼쪽 공격날개 자리를 노린다.

180cm의 키에다 체격조건까지 비슷한 동명이인(同名異人)도 있다.

『거기 서동원 다리 더 올려, 아니 울산 서동원말야』

차감독이 고함치면 훈련장엔 웃음소리가 배어든다. 그래서 서동원1(원), 2(투)로 부른다.

서동원1(25·울산현대)은 병마를 딛고 재기한 인간승리의 주인공. 중동고 3년때 91포르투갈 세계청소년선수권대회서 남북단일팀 코리아의 주전 공격수로 출전했고, 고려대 2년때인 93호주세계청소년선수권서도 현대표팀 톱골게터인 「독수리」 최용수를 제치고 주전을 차지했던 그였다. 그러나 95년 말 프로팀 포항에 입단지명된 기쁨도 잠시. 조금만 뛰면 피로해진다는 신장염으로 선수로선` 「사형선고」를 받게돼 프로축구사상 첫 사례로 입단이 취소되는 아픔을 겪었다. 하지만 강한 정신력으로 병마를 이겨내고 지난해 울산현대에 1년 늦게 지각입단해 재기에 성공, 마침내 진짜 태극유니폼을 입게 됐다. 차감독도 그의 강한 근성을 높이 산다.

2월 연세대를 졸업하고 프로팀 대전에 입단하는 서동원2(23)는 청소년대표 유니버시아드대표 등을 두루 거치며 탄탄대로를 걸어온 미드필더 재목. 지난해 5월 부산동아시아대회에서는 중앙수비형 미드필더로 뛰면서도 3골이나 터뜨리며 우승을 이끌었다. 자로 잰듯한 세밀한 패스와 군더더기 없는 플레이가 인상적. 존경하는 선수로 꼽은 대표팀 선배 「`유비」 유상철에 중원의 공수연결고리 주전자리 도전장을 내놓고 있다.

연세대 3학년이 되는 성한수(22)는 심판폭행이라는 아픈 기억의 그림자에서 벗어나 『두 번 다시 실망시키지 않겠다』고 다짐하며 새출발한 케이스. 문일고 3년때인 94년 전국체전서 자신의 아버지와 말다툼을 벌이던 심판을 의자로 내리친 사건의 장본인으로 축구협회로부터 받은 출전정지 3년이란 중징계도 관대했을 정도였다. ` 「욱」하는 성질 때문에 모든 꿈과 희망을 날려보낼 위기에서 그의 정신을 개조시키겠다는 김호곤감독의 약속으로 연세대에 진학했고, 1년만에 징계에서 풀린뒤 성숙한 자세로 대학무대에서 신들린 골사냥을 이어오고 있다.

21세 동갑내기 박병주(한성대)와 양현정(단국대)은 지난해 「쿠칭의 악몽」을 씻고 재도약하는 청소년대표 출신의 좌우공격날개. 지난해 6월 말레이시아 쿠칭에서 벌어진 세계청소년선수권 브라질전에서 10-3 참패의 오명을 뒤집어쓴뒤 그 악몽에 시달리다 한때 슬럼프에 빠지기도 했다. 하지만 차감독은 100m를 12초에 끊는 박병주의 빠른 스피드와 기관차같은 강한 체력, 동물적인 득점포를 겸비한 양현정의 공격능력을 높게 평가해 좌우공격 2선의 활력소가 되어주길 기대하고 있다.

2년간 일본에서 활약하다 돌아와 부천SK에 입단한 프로 지각신인 곽경근(26)은 이미 92올림픽대표로 현재 유럽에서 활약중인 서정원 노정윤 등과 어깨를 나란히 하며 명성을 떨쳤던 대형공격수. 고질적인 무릎부상에 시달리다 95년 일본 J리그 우라와 레드다이아몬즈에 입단한뒤 또 다시 무릎부상이 재발돼 2부리그격인 JFL 후쿠시마로 이적, 지난 2년간 32골을 터뜨리며 고국에서의 재기를 꿈꿔왔다.

『베테랑은 조커로 쓰겠다』

차감독은 이 멤버들에 만족하지 않았다. 울산 앞바다의 칼바람 속에 단내가 훅훅 나는 지옥훈련을 하면서 4명을 새로 테스트했다. 대표팀 사상 유례없는 연습생 테스트였다. 그 결과 공격수 진순진(24·할렐루야)과 수비수 조세권(20·고려대)이 지옥훈련을 통과했다.

울산훈련 때 차감독은 연일 진순진을 보고 감탄사를 연발했다. 대표경력이라곤 96년 풋살(실내축구)대표밖에 없는 무명의 진순진. 울산캠프에 불려온뒤 연습생이라 등 번호도 새겨지지않은 유니폼을 입어야 했지만 대학팀들과의 연습경기에서 신들린듯 골 퍼레이드를 펼쳤다. 6차례 연습경기에서 6골2어시스트로 톱골게터 최용수(5골)를 제치고 팀내 최다골을 기록, 「연습생신화」를 예고하고 있다.

조세권은 지난해 세계청소년선수권서 박병주 양현정과 함께 출전, 스토퍼로 활약했지만 뒤늦게 차감독에게 발탁됐다. 가방 하나 달랑 메고 테스트받으러 온 첫날 새벽 러닝훈련에서 중도포기하는 바람에 바로 고향앞으로 갈뻔했으나 `행여나 하는 생각에 연습경기에 내보냈더니 웬걸, 차감독 왈, 『얘는 완전히 실전용이군!』하고 너털웃음을 웃었다.

울산 지옥훈련에서 새내기들이 하고자하는 의욕이 너무 지나친 탓에 부상자가 속출해 차감독을 실망시키기도 했지만 차감독은 오히려 신예들에게 힘을 실어주었다. 1월 울산훈련도중 『월드컵 본선에는 현재의 멤버들이 주축이 될 것이다. 해외에 나가있는 베테랑들은 `「조커」로 쓰겠다는게 현재 생각』이라고 하자 줄줄이 부상당했던 젊은 선수들이 언제그랬느냐듯 털고 일어났다.

월드컵대표팀의 1차 수능시험은 1월 25~31일 태국 방콕서 펼쳐진 킹스컵국제축구대회. 월드컵 본선 16강을 향한 차감독의 첫 실전담금질이자 새내기들에겐 월드컵 본선출전을 가늠하는 첫 시험관문이었다. 주전들이 많이 빠진 덴마크와의 첫경기에서 패한뒤 힘을 추스려 3연승을 추가하며 끝내 이집트를 제치고 우승을 차지, 첫 수능시험을 통과했다.

국가대표팀간 국제경기에 한번도 뛰어보지 못했지만 대담한 플레이로 기대이상의 활약을 보여준 새내기가 많았다. 신병호가 덴마크전에서 만회골을 명중시키고 진순진은 이집트전에서 쐐기골을 어시스트해 차감독의 신임을 얻었다. 양현정 서동원(대전)도 미드필드에서 활발한 움직임과 빠른 공수전환으로 인상을 남겼다. 2월 뉴질랜드 호주전지훈련때까지 신예들에 대한 실전평가가 이뤄질 것이며 이를 토대로 3월 1~7일 일본서 열리는 다이너스티컵에서는 월드컵본선 열차를 탈 수 있을지에 대한 최종평가가 나올 것이다.

노장·신예간의 무한경쟁

차범근감독의 코칭철학은 공평성에 뿌리를 두고있다. 『누구에게나 기회는 똑같이 주어진다. 기회를 살리는 것도 땀 흘리는 것과 비례한다』고 늘 강조한다.

나이 어린 신예들을 대거 발탁해 3개월간 수능시험을 본다는 차감독의 발상은 어떻게 보면 모험으로도 보일 수 있다. 하지만 반대로 그동안 스타나 노장들이 이름과 경험을 앞세워 으레 누려왔던 기회를 무명의 신예들에게도 넓혀주는 의미로 생각할 수 있다. 여기에는 기존 해외진출 베테랑스타들의 자만을 경계하고 그들이 끊임없이 자기 기량향상에 힘을 쏟도록 하겠다는 노림수도 깔려 있다.

해외파들이 차감독에게 자신의 리그경기내용과 컨디션을 알리는 안부전화를 자주 걸어오는 것도 차감독의 노림수가 먹혀들어가는 좋은 징조임에 틀림없다.

FW 서정원(프랑스 스트라스부르) MF노정윤(네덜란드 NAC브레다) MF 정재권(포르투갈 세투발) DF 홍명보(일본 벨마레히라쓰카) FW고정운 MF하석주(이상 일본 세레소오사카) FW김도훈(일본 비셀고베) MF김대의(일본 제프유나이티드이치하라) 등 해외진출스타들간의 보이지 않는 주전 경쟁도 신예들의 발탁과 동시에 시작된 셈이다.

차감독은 체력적으로 『싱싱하다』라는 아마추어선수들의 과감한 도전정신, 모험정신에 기대를 걸고 있다.

결국 노장 신예간의 「무한경쟁」을 유도해 극대화된 전력을 구축하겠다는게 차감독의 기본적인 의도라고 볼 때 월드컵본선에서 신예와 노장들 중 어느 세력이 좁은문을 뚫고 마지막에 웃을지 두고 볼 일이다.