문민정부 5년 재조명 ②

YS만 바라보다 망한 사람들

최형우·김덕룡, 이원종·홍인길의 엇갈린 운명

  김영삼대통령 집권동안 수많은 사람이 그의 곁에 가까이 왔다가 멀어졌다. 그중에는 잘된 사람도 있지만 운명이 하루 아침에 바뀐 사람도 있다. 김대통령과 가장 가까이 있던 차남과 가신들은 구속까지 됐는데….

　

안기석 동아일보 신동아부 차장서리

　

  「개혁과 사정」의 말을 타고 무한 질주하다가 문득 돌아보니 아무도 따라오는 이 없고 허허벌판에 홀로 서있음을 발견한 것일까.

퇴임을 앞둔 김영삼(金泳三)대통령은 지난 연말과 연초에 문민정부에 참여했다가 도중하차한 「옛 동지」들과 측근들을 만나 그동안 소원해졌던 관계로 생긴 섭섭함을 달랬다.

김대통령은 지난해 12월22일 오랜 측근인 최형우(崔炯佑)의원의 서울 구기동 자택을 극비리에 방문, 지난해 3월 중순 뇌졸중으로 쓰러진 최의원을 위로했다. 최의원은 이날 김대통령의 방문에 감격, 불편한 몸임에도 불구하고 직접 마중을 나와 눈물을 글썽였다.

김대통령은 또 현 정부 초기에 기용했던 한완상(韓完相) 전통일부총리와 김정남(金正男) 전대통령교육문화수석비서관을 청와대로 불러 근황을 묻고 격려했다고 한다. 연초에는 노동법개정 파문속에 물러난 이원종(李源宗) 전대통령정무수석비서관도 청와대로 부른 것으로 알려진다.

한편 한보특혜대출비리사건으로 구속되기 직전 자신을 「깃털」로 표현해 화제를 일으켰던 홍인길(洪仁吉) 전의원이 지난 1월15일 형집행정지결정으로 서울구치소에서 석방됐다. 건강악화로 수감생활이 어렵다는 판단을 검찰이 한 것이다. 환자복 차림에 마스크를 한 홍 전의원은 석방되자마자 들 것에 실려 강남성모병원으로 옮겨져 치료중이다.

지난해 신한국당 대통령후보 경선을 앞두고 무엇엔가 큰 충격을 받고 쓰러진 최형우의원은 민주계의 「맏형」이라는 점에서, 이인모 노인 북한 송환 등의 사건으로 사상 시비에 걸려 도중에 물러난 한완상 전부총리와 김정남 교문수석은 개혁 인사의 상징이었다는 점에서, 한보비리사건으로 구속된 홍인길 전의원은 YS 최측근 가신이었다는 점에서 문민정부 주역들의 불운한 정치적 운명을 읽을 수 있다.

YS 이후 겨냥한 DR

먼저 YS와 민주계 실세들의 관계를 한번 살펴보자. 「좌동영 우형우」로 불리던 김동영씨는 YS가 대통령에 당선되기 전에 타계했고 서석재씨는 동해 부정선거 사건과 관련, 의원직을 잃었기 때문에 문민정부 출범 이후 민주계의 「대주주」는 최형우·김덕룡(金德龍)씨였다.

YS 비서 출신의 김덕룡 의원은 문민정부 첫 조각 때 정무1장관을 맡은 반면 최형우 의원은 YS 취임 이후 첫 민자당 사무총장을 맡았다. 사무총장 취임 직후 『김영삼 정권이 추구하는 변화와 개혁의 정치를 이룩하는데 당이 솔선수범하는 견인차가 되도록 최선을 다하겠다』며 의욕을 보인 최의원은 민자당 의원들의 재산공개를 추진하는 과정에서 박준규 당시 국회의장과 임춘원 의원이 사퇴를 거부하고 탈당하는 사태를 맞기도 했다.

그럼에도 불구하고 당 사무처 요원 대량 감원 등 살을 도려내는 아픔으로 당의 「군살」을 빼려던 그는 사무총장 취임 40여일만에 아들의 부정입학사실이 밝혀지면서 「개혁총장」직을 사퇴할 수밖에 없었다.

사퇴 후 한동안 근신하던 최의원은 중국을 방문, 주용기(朱鎔基) 당시 부총리를 접견하고 돌아온 뒤 당내 중진들을 만나면서 「민정계와 공화계 껴안기」 발언을 하는 등 「복귀」를 시도한 끝에 93년 12월21일 개각에서 내무장관으로 입각했다.

이 당시 개각에서 묘하게도 김덕룡의원이 정무1장관직에서 물러났는데 당에서도 요직을 맡지 못해 여러 가지 의혹이 일기 시작했다. YS의 신임이 끝난 것이 아니냐는 이야기도 흘러나왔지만 이듬해인 94년 연두기자회견에서 김대통령은 이례적으로 김의원의 이름을 거명하며 『애정에는 변함이 없다』며 신임을 확인했다.

그러나 당시 민주계 내부에서는 김의원이 당정 양쪽에서 모두 밀려난 것은 최의원 사퇴 이후 독보적인 활동을 하던 김덕룡 정무1장관에 대해 최의원측과 현철씨측이 견제를 한 것이 아니냐는 이야기가 흘러나왔다.

이런 얘기가 나온 데에는 배경이 있다. 문민정부 출범 초기 DR(김덕룡 이니셜)은 비서실장 물망에 올랐으나 주변사람들이 이제 큰 뜻을 품어야 하는데 비서 이미지를 탈피할 필요가 있다며 만류했다는 것.

이때부터 김의원은 YS 이후를 겨냥해 이미지 관리에 들어갔다. 민주계 중진 중에서 유일한 호남 출신(전북 익산)이었던 그는 항상 「홀로서기」를 각오해야 했기 때문이다.

김덕룡 조직, 현철씨측이 견제

YS의 차남 현철씨와도 가까운 사이가 아니었다. 대선 당시 민주산악회 등 김영삼 진영의 모든 사조직이 「나사본」으로 결집할 때도 DR은 자신의 사조직이었던 「중청」 조직의 인맥과 자금을 공개하지 않았기 때문. 그런 만큼 은근한 견제도 심했다. 다음은 당시 한 중청 간부의 증언.

『대선 당시 우리가 음식점에서 한 말, 심지어는 승용차 안에서 한 말까지 현철씨쪽으로 들어갔다. 우리 중 누군가가 몰래 이야기를 해줬는지 모르지만 도청까지 한 것으로 의심했다』

김덕룡의원에 대한 민주계 사람들의 견제도 만만치 않았다. 김대통령 귀에 『DR이 대선 때 사용하다 남은 자금으로 자신의 계보 관리를 한다』는 이야기도 들어갔다.

한편 내무장관이 된 최형우의원은 94년 봄 폭력사태진압과 파업철도노동자 연행을 명분으로 조계사와 기독교회관 등 종교건물에 경찰을 투입하는 등 강성 드라이브를 했고, 행정구역개편론을 꺼내 평지풍파를 일으키기도 했다. 이어 김종필 민자당 대표최고위원의 2선 후퇴 등을 공개적으로 발언, 큰 파문을 불러 일으켰다. 결국 이런 파문의 여파로 인해 최의원은 94년 12월23일 개각에서 경질됐다. 내무장관 막판에는 「홀로서기」를 시도하려다 현철씨쪽의 견제를 받았다고 한다.

민주계 두 실세의 부침에 현철씨의 입김이 작용한 것은 『두 분이 김대통령을 제대로 보좌하기 보다는 문민정부 초기부터 대권을 향한 움직임을 보인 것에 대해 실망했기 때문』이라는 것이 현철씨 주변사람들의 증언이다.

현철씨가 국정과 인사에 광범위하게 개입하게 된 것도 이와 무관하지 않다는 것. 이에 대해 현철씨는 한보사건으로 구속되기 직전의 인터뷰에서 『아버지를 오랫동안 도우신 그분들에 대해 감히 견제했다는 표현은 적합하지 않다』며 부인했지만 『섭섭한 점이 있었다』는 것은 감추지 않았다.

한편 95년에 민자당 사무총장, 96년에 정무1장관으로 복귀한 김덕룡의원은 한보비리사건으로 정국이 혼란스럽게 되자 김현철씨와 추종세력들이 『대통령의 귀와 눈을 멀게 해 국정을 교란했다』며 강하게 비난했다.

신한국당 대통령후보 경선과정과 대선과정에서 민주계들은 뿔뿔이 흩어지고 말았다. 대권도전을 준비하다가 좌절된 최형우의원은 분에 못이겨 쓰러지고 말았고 그를 따르던 계보원들도 새로운 「구심」을 만들지 못했다.

최의원이 내무장관에서 물러날 때 총무처장관으로 입각한 서석재의원은 민주계의 새로운 「구심」이 될 것처럼 보였으나 대선과정에서 홀 몸으로 국민신당으로 가버리고 말았다. 현재 김덕룡의원이 한나라당에 남아 「계보정치」를 구사할 것으로 보이지만 민주계의 구심이 될지는 미지수다.

다음은 현직 의원인 한 민주계 인사의 말이다.
『묘하게도 YS만 쳐다보던 사람들은 정치적으로 망했어요. 오히려 적당한 거리를 둔 사람들만 살아남은 셈입니다』 김대통령은 집권초부터 새로운 정치개혁을 위해서 구정치세력들은 2선으로 물러나게 하고 참신한 영입인사를 내세우려고 했다. 그렇게 해야 정권재창출이 가능하다고 판단한 것으로 보인다. 다음은 여의도 연구소 한 인사의 말이다.

『민주계는 대주주로 남고 이홍구 이수성 이회창 등 영입인사들을 「경영사장」으로 모시는 것이 낫다고 판단한 겁니다. 그런데 경선과정을 거치면서 여러 가지 변수가 생기자 계획이 수포로 돌아간 거죠. 김대통령도 결국 명확한 해답을 발견하지 못하고 방관한 것이 대선에서 패배로 나타난 겁니다』

민주계는 대주주, 영입인사는 사장

원래 김대통령은 이홍구(李洪九) 당시 신한국당 대표를 대선 후보로 염두에 둔 듯하다. 부드러운 이미지의 이대표가 정권을 잡을 경우 자신과의 관계 설정도 괜찮을 것으로 판단했기 때문. 텔레비전에도 얼굴을 비치게 하는 등 국민들의 인지도를 높이기 위해 애썼지만 여론은 좀처럼 뜨지 않았다. 더구나 96년 말 노동법 개정안 새벽기습처리의 악역을 맡김으로써 이대표의 인기는 바닥에 떨어져버렸다. 결국 이대표는 상처만 입은 채 경선 출마를 포기했다.

이수성(李壽成) 서울대총장의 총리 임명은 당초 김대통령 영입인사의 「성공작」으로 평가되었다. 총리직 퇴임시에는 국회에서 여야가 일제히 박수를 보낼 정도였다. 그러나 이 전총리는 자신을 당 상임고문에 전격 임명한 김대통령의 지원을 내심 기대하며 경선에 출마했으나 「김심」은 애매한 태도를 보였다. 경선에서도 좋은 성과를 얻지 못해 정치적 타격을 입었다. 주위에서는 김대통령이 이회창씨에 대한 견제용으로 이수성씨를 활용한 것이 아니냐는 얘기들이 나돌았다.

이회창 한나라당 명예총재도 애당초 김대통령이 감사원장에 임명했을 때는 성공적인 인사로 통했다. 그러나 국무총리 임명후 마찰이 생기자 전격적으로 해임해버렸다. 그후에도 총선이나 한보정국 돌파를 위해 선대위 의장이나 대표를 시켰지만 두 사람 사이에 벌어진 심리적인 골은 메워지지 않았다. 대선과정에서는 이인제 전경기지사의 탈당을 대통령이 막지 못한 것으로 인해 이인제 후보 출마를 방조한 것이 아니냐는 의혹을 불러있으켰다.

김대통령은 새로운 인사를 영입할 때는 온갖 정성을 다했지만 그후 관계는 그렇지 못했다. 오히려 관계가 악화된 경우가 더 많은 것은 정치 권력의 속성 때문이라고만 볼 수는 없을 것이다.

두 가신의 운명

가신들중에서는 이원종 전정무수석과 홍인길 전의원의 정치적 운명이 비교될만하다. 두 사람은 상도동시절부터 「동성연애자」라는 소리를 들을 정도로 가까운 사이였다. 이 전수석은 YS의 오랜 정치적 동지인 김명윤(金命潤)의원의 조카이고, 홍 전의원은 YS의 6촌동생으로 「상도동 집사」로 불렸다.

YS 취임 이후 홍인길씨는 청와대 비서실 첫 구성 때 총무수석으로 청와대 살림살이를 맡다가 96년 4·11 총선 때 부산 서구에 출마, 당선됐다. 그는 청와대를 떠나기 직전 인터뷰에서 『이제 곁방살이 생활은 끝났다. 정치인으로서 본가를 이뤄야겠다』며 의욕을 보이다가 한보비리사건에 연루돼 구속될 뿐 아니라 의원직마저 잃었다.

문민정부에서 공보처차관으로 관직생활을 출발한 이원종씨는 93년말 주돈식 정무수석이 공보수석으로 자리를 옮긴 뒤 정무수석을 맡아 오랫동안 김대통령을 보좌하다가 한보사건의 여파로 「강경파」가 퇴진할 때 정무수석직을 물러났다. 한때 전국구 제의도 있었지만 김대통령 임기가 끝날 때까지 보좌하겠다며 버텼으나 결국 소원을 이루지 못했다. 당초 미국 해리티지재단의 초청을 받아 1년간 유학을 떠날 예정이던 이 전수석은 『김대통령 퇴임 후 옆에 남아 보필하겠다』는 뜻을 밝혔다고 한다.

김대통령이 정무수석자리에 이원종씨를 앉힌 것은 정치는 자신이 잘 알기 때문에 「심부름꾼」 정도면 충분하다고 판단했기 때문이라는 것. 다음은 이 전수석 밑에서 일했던 사람의 증언.

『정무수석 자리라는 것은 여야의 노련한 정치인들을 상대로 해야 하는 만큼 뛰어난 판단력과 감각이 필요하다. 그리고 시의적절한 정책도 건의해야 한다. 그래서 이수석이 제대로 대통령을 보좌할 수 있도록 논의팀을 만들었다』

소위 「평창동팀」으로 불리는 이 논의팀은 이 전수석이 언론대책반으로 운영했던 광화문팀에서 발전해나온 것이다. 그동안 평창동팀의 실재에 대해서 당사자들은 부인했지만 직간접적으로 간여했던 사람들의 증언을 종합하면 대체적인 윤곽이 드러난다.

이 모임 참석자들은 당 사무총장, 청와대 대변인, 안기부 관계자, 성균관대 K교수와 연세대 J교수, KBS이사 등이었는데 김현철씨와 이원종 수석도 가끔 참석했다는 것. 정책 인사 선거대책 등 국정현안에 대해 논의했는데 장소는 수시로 바꿨다고 한다. 한보사태가 터졌을 때는 긴박한 상황에 대응하느라 이 모임이 거의 매일 열린 것으로 알려진다.

다음은 한보사태 당시 이 모임의 실태를 잘 알고 있었던 한 민주계 인사의 증언.

『평창동팀은 일종의 관계기관대책회의 역할을 했는데 장기적인 안목이 없이 임기응변식으로 인사 정책 등에 관여했기 때문에 문제가 많았다. 이원종 수석의 사고방식이 「김대중 죽이기」에만 집중돼 있었기 때문에 정무수석으로서 정국을 순조롭게 풀어가는 방향을 제대로 건의하지 못했다』

흥분을 잘하기 때문에 「혈죽선생(핏대내는 것을 풍자)」으로 불리는 이 전수석은 기질적으로 김대통령과 맞았다. 다음은 청와대 고위인사의 말이다.

『김대통령은 모든 것을 선과 악으로 구분하려 한다. 예를 들면 김대중이 악이라면 김종필은 선이라는 식이다. 그리고 무엇이든 이겨야 한다. 지난 애틀랜타 올림픽 때 2등을 한 이봉주선수가 완주를 한 후 태극기를 들고 운동장을 두 바퀴 돈 것을 보고 나서 청와대에 이선수를 초청했을 때 「그 힘으로 투그워니를 이겨야지」라고 말한 것을 들었다』

그런 김대통령인 만큼 이 전수석이 야당에 대해 강력한 조치를 취할 것을 건의할 때마다 김대통령의 귀가 솔깃했을 법하다. 한국통신 파업노동자들을 연행하기 위해 명동성당에 경찰 투입을 하는 등 강력한 조치가 있을 때마다 정가에서는 그 배후로 이전수석을 지목하곤 했다.

그러나 이 전수석은 95년 4·11총선 때 강삼재 당시 사무총장과 공천작업을 맡아 야당을 눌렀고 그 결과 더욱 두터운 김대통령의 신임을 얻었다. 당시 신한국당의 한 인사는 『4·11총선의 승리는 김대통령, 이원종 수석, 강삼재 사무총장 3인의 콤비 플레이 결과였다』고 말했다.

이 전수석은 5·18특별법 제정 당시에도 과감한 「추진력」을 보여줬다. 다음은 민주계 인사의 말이다.

『이원종수석은 5·18특별법 제정당시 반대 입장에 있었던 민정계를 겨냥하며 「우리가 국회를 납치해 다녔다」고 말했다. 반대하지 못하도록 했다는 뜻이다』

이런 맥락에서 96년 12월 말 새벽 국회에서 신한국당의원 전원이 노동법 개정안을 강행 처리한 것은 「완벽한 작전」을 방불케 했지만 노동계의 대대적인 저항에 부딪히면서 YS정권은 급격한 하강기를 맞았다. 이원종 전수석은 애당초 96년 연내 처리가 불가하다는 입장이었으나 강행처리로 돌아섰다.

이원종·김광일의 갈등

아무튼 이 전수석은 김대통령의 신임이 두터워 장관급으로 승진하긴 했지만 김대통령 집권 후반기에 비서실장을 맡은 김광일(金光一) 정치특보와 갈등을 빚었다. 두 사람의 파워게임에 대해서도 뒷 이야기들이 많다. 오정소 안기부 1차장이 경질되고 박일룡 경찰청장이 자리를 맡았을 때 주변에서는 경복고 출신인 이원종―오정소 라인이 경남고 출신인 김광일―박일룡 라인에 밀렸다는 말이 흘러나왔다. 다음은 청와대 비서관 출신 민주계인사의 증언.

『이원종 수석에 대해서는 말들이 많은 것을 안다. 강성구 문화방송 사장에 대해서도 김광일비서실장은 연임시키지 않는 것이 좋다고 했으나 방송문화진흥회 이사장이 이원종수석과 함께 연임을 강행했다』

이원종 전수석은 김대통령의 귀를 독점, 「인의 장막」을 쳤다는 비난을 듣긴 했으나 「돈문제」와 관련해서는 드러난 것이 없다. 이 때문인지 대통령의 차남이 구속되는 상황속에서도 온전할 수 있었다.

그러나 홍인길 전수석은 대통령의 돈을 만지는 자리에 있다 보니 결국 화를 당하고 말았다. 돈과 관련해서는 김대통령과 홍 전의원 사이에 재미있는 일화가 있다. 다음은 홍 전의원이 청와대를 떠나기 직전에 한 말이다.

『총재님이 대통령 취임 후 정치자금은 한 푼도 받지 않는다고 선언하고 나서 기회가 날 때마다 이 말씀을 하기에 이제 「그 말씀 좀 그만 하이소」라고 했더니 「무신 소리. 내가 자꾸 강조해야만 너그들이 조심하제」라고 했다』

그러나 장학로 제1부속실장은 결국 돈을 받은 사실이 드러나 YS정부의 개혁을 기조에서부터 흔들어버리고 말았다. 아무튼 김대통령은 「장학로 문제」를 예방할 수 있었다는 것이 청와대 민정비서실에 근무했던 사람의 증언.

『장학로씨에 대해서는 김대통령 취임초부터 여자와 돈문제 때문에 사정팀에서 이야기를 했으나 묵살되고 말았다. 국민회의가 이 문제를 폭로하려 하자 김대통령이 돈문제에 대해 물었으나 장학로씨가 아니라고 잡아떼는 바람에 그냥 넘어갔다. 대통령이 직접 사표를 받고 조치했어야 하는데…. 민정비서실에서는 장학로 같은 가신을 사정한다는 것은 조사 자체가 불가능했다. 가신들과 별정직 사이에 일대 난투극이 벌어진다. 행정관 한 명을 구속시키는 데도 같은 청와대 식구를 구속시킨다고 반발이 얼마나 심한지 혼이 났다』

부속실장의 「YS개혁」 부정

안기부에서도 사건이 나기 전에 김대통령에게 우려를 표명한 적이 있다. 다음은 안기부 관계자의 당시 증언.

『장학로 제1부속실장에 대해서는 돈과 여자 문제 등으로 의견서를 올렸으나 김대통령은 안기부에 음해세력이 있다며 안중에도 두지 않았다. 가신그룹은 돈과 전문성에 있어 대부분 문제가 있다. 장학로 사건은 내사중이어서 곧 안기부 보고서가 올라가지만 김대통령에게 제대로 전달되기가 쉽지 않았을 것이다. 이원종 수석의 파워가 만만치 않기 때문이다』

총선 국면에서 손 쓸 틈도 없이 야당이 이 사실을 폭로해버리자 청와대는 소 잃고 외양간 고치는 식의 대응을 했다. 다음은 당시 이회창 선대위의장 밑에서 일했던 사람의 증언이다.

『장학로사건이 터지자 청와대에서는 이회창의장에게 장학로 사건과 관련된 멘트를 보내왔다. 「이것은 개인의 비리로 일종의 변종이다. 김대통령은 칼국수를 먹으며 개혁에 전념해왔다. 철저한 수사를 통해 비리를 밝혀내도록 해야 한다」는 내용이었다. 그러나 이회창의장은 이것을 무시하고 독자적인 기자회견을 했다』

이회창의장은 장학로 개인차원의 비리로 정리하려는 것을 거부한 것이다. 장학로 비서관이 떡값으로 받았다는 돈이 무려 수십억원이나 된 이 사건은 YS 가신이나 민주계 실세들에 대해 의혹을 갖게 하기에 충분했다. 민주계 내에서도 충격이 컸다. 다음은 오래전부터 YS를 보좌했던 총무비서실의 한 비서관이 당시에 털어놓았던 푸념이다.

『제1부속실에 있으니까 손님들이 들며 나며 용돈을 줬을 수 있겠지만 그렇게 많은 돈을 받을 줄은 몰랐다. 장학로가 민주계 사람들에게 인심도 조금 쓰긴 했지만 말문이 막힌다. 대통령 친인척들은 돈도 받은 것 없이 견제만 받았다고 불평한다』

정치자금을 한 푼도 받지 않는다고 했지만 등잔 밑이 어두웠던 김대통령에 대해 안기부의 한 관계자는 다음과 같은 이야기를 했다. 『5,6공 때는 부속실을 통해 공식적으로 돈이 들어왔다. 김대통령이 안 받는다고 하니까 그동안 흐르던 돈이 그 앞에서 딱 멈췄는데 김대통령이 조금만 생각이 깊었더라도 그 문제를 챙겨봤어야 한다』

김대통령은 친인척관리에는 비교적 성공한 편이다. 처남이 한때 교원단체회장에 나서겠다고 하는 바람에 파문이 일긴 했지만 곧 무마됐다. 친인척들이 발호할 수 없던 배경에는 현철씨의 강한 영향력이 있기 때문이라는 풀이도 있다. 그러나 결국은 현철씨가 가장 큰 물의를 일으키는 결과를 낳고 말았다. 가신들의 경우도 마찬가지다. 다른 측근도 아닌 바로 제1부속실의 비서가 「YS 개혁」을 정면으로 뒤집어버린 것이다.

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