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발굴비화
전두환 정권, 도재승 몸값 절반 떼먹었다
10년 만에 밝혀진 도재승(都在承) 서기관 납치사건 진상
86년 1월31일 오후 3시경, 레바논 주재 한국대사관의 도재승(都在承) 2등 서기관(당시 44세·현재 사우디 아라비아 지다 총영사)이 베이루트 시내에서 무장괴한 4명에게 납치됐다. 한국 외교사상 처음으로 일어난 외교관 피랍사건이었다. 그러나 이 사건은 사건 발생 1년이 훨씬 넘도록 해결의 실마리를 보이지 않은 채 오리무중 속을 헤매다 이듬해 11월2일 그가 김포공항에 귀환함으로써 종결됐다. 이 글은 당시 도재승 서기관 석방교섭에 직접 참여했던 한 미국인이 쓴 「석방작전 전말기」다. 필자는 당시 한국정부가 도재승 서기관의 몸값 지불 약속을 깨뜨렸고, 그랬음에도 도재승 서기관이 귀환할 수 있었던 전후 사정을 담담하게 서술하고 있다. 글 중에서 그냥 「미국인」으로 돼 있는 필자의 요청으로 필자 이름은 밝히지 않기로 했다.
지금으로부터 10년 전, 때는 전두환정권 말기였다. 한국의 외교관 도재승 서기관은 김포공항에 안착한 대한항공기 트랩을 내려섰다. 내전으로 피폐해진 레바논 베이루트에서 이슬람 과격 테러리스트 집단에 납치돼 1년9개월간의 지옥같은 억류생활을 견뎌내고 돌아온 그는 영웅처럼 환영받았다. 그는 수척해보였고, 어리둥절해 했으며, 고국에 돌아왔다는 사실에 스스로도 놀라는 듯했다.
그러나 당시 그의 생환을 환영한 한국민들은 몰랐다. 도재승 그 자신도 몰랐을 것이다. 그가 영원히 고국으로 돌아오지 못할 상황, 아니면 다른 많은 인질사건들이 그렇게 끝났듯 싸늘한 시신으로 돌아왔을지도 모를 가능성에 그가 얼마나 가까이 근접했었는지를.
다음 이야기는 사지(死地)에서 극적으로 생환한 도재승에 관한 생생한 실화다. 이것은 또 그를 안전하게 귀환시키기 위해서 온갖 위험을 무릅쓰고 애쓴 사람들의 이야기이며, 생환 여정에서 그를 죽음의 나락으로 빠뜨릴 뻔했던 갖가지 사건들에 대한 기록이다.
| 10개월만에 개시된 석방작전 |
첫 몇 주일 동안은 정적이 감돌았다. 많은 사람들은 투쟁혁명세포가 도재승이 인질로서 아무 정치적 가치가 없다는 것을 깨닫고 그를 살해해버렸을 것이라고 추측했다. 일각에선 도재승이 1천만달러의 몸값으로 풀려날 것이라는 소문도 나돌았다.
그 후 10개월간 도재승은 세상의 모든 안테나에서 사라졌다. 그의 운명을 아는 사람은 어디에도 없었고, 온갖 테러조직들이 활동하는 베이루트에선 갈수록 내전이 격화됐다. 도재승은 그들의 죄수였으며, 그들은 그를 어떻게 처리할지 몰라 갈팡질팡하고 있었다.
도재승 석방작전은 연로한 한국 기업인 C씨에 의해 주도적으로 시작됐다. C씨는 삼성그룹에 몸담았다가 당시엔 은퇴해 있던 사람이었다. C씨는 당시 전두환정권이 도재승의 귀환을 몹시 원했지만, 어디서부터 그 일을 시작해야 할지 모르고 있다고 생각했다. C씨는 또 한국정부, 특히 외무부 내의 지인들을 통해서, 한국에서 당시 막강한 힘을 발휘하던 K조직은 한국영토 밖에서는 역량이 매우 제한돼 있으며, 외무부 또한 도재승을 송환시킬 힘이 없다고 생각했다.
C씨는 자신의 오랜 미국인 친구에게 도움을 요청했다. 그 미국인은 X기관의 요원이었고 한국사정을 잘 아는 인물이었다. C씨는 이 미국인을 깊이 신뢰했으며, 다른 이들을 통해 그가 지금은 X기관에서 은퇴했지만 얼마 전까지 중동지역에서 민감한 정치문제를 다룬 경험이 있다는 것 등을 들어서 알고 있었다. 그때가 87년 9월이었고, 도재승은 최악의 상황에 처해 있으리라는 게 일반적인 추측이었다. 심지어 한국 외무부의 일부 사람들은 그의 죽음을 기정사실화하기까지 하고 있었다.
C씨가 친구인 미국인에게 부탁한 내용은 간단했다. 만약 한국정부가 당신에게 충분한 지원과 협조를 아끼지 않는다면 도재승을 귀환시킬 수 있겠는가, 이 일을 즉시 시작해줄 수 있는가 하는 게 C씨의 요청이었다. 이에 대해 미국인은 자신이 힘이 되어줄 수는 있지만, 먼저 한국정부에서 책임있는 자리에 있는 사람들과 만나게 해달라고 요구했다.
C씨는 급히 외무부에 있는 자신의 친구 J씨와 미국인의 면담을 주선했다. 외교관인 J씨는 C씨보다 몇 년 후배였지만 C씨가 깊이 신뢰하는 인물이었다. 이 3자간 접촉에서 미국인은 먼저 J씨에게 도재승이 현재 어떤 상황에 처해 있는지 한국정부가 얼마나 파악하고 있느냐고 물었다. J씨는 이 일과는 직접 관련이 없는 인물이었지만, 『상황이 매우 안 좋은 것으로 알고 있다』고 대답했다. 『도재승이 현재 매우 가혹한 상황에 처해 있으며 정신적·육체적으로 극도로 쇠잔한 상태에 처해 있으리라고 한국정부는 보고 있다』고 J씨는 대답했다. 그때까지 한국정부가 납치자들과 유지하고 있던 제한된 연락망은 오히려 혼란감만 더해줄 뿐이었고, 사건 해결의 실마리를 전혀 보여주지 못하고 있었다.
설명을 듣고난 미국인은 자신에게도 도움이 될 만한 몇몇 연결선이 있다고 말했다. 그는 자신의 연결선을 통해 먼저 도재승이 어떤 상태에 있는지 알아보고, 실제로 도재승이 심각한 상황에 처해 있다면 기꺼이 나서서 돕겠다고 말했다. 한편 J씨는 외무부로 돌아가서 이 날의 논의 내용을 고위층에 전달하겠다고 약속했다.
| 풍전등화에 놓인 도재승의 운명 |
N씨는 또 독일정부와도 긴밀하게 접촉하고 있었는데, 심지어 베이루트에서 납치됐던 독일인 2명의 석방소식을 가장 먼저 접한 사람이 N씨였을 정도였다. 백주의 베이루트에서 테러리스트들에게 납치된 이들 독일인 엔지니어 두 사람은 그보다 몇 달 전 무사히 풀려났었다. 그들의 석방은 복잡한 몸값 전달과정과 여러 비폭력적 이슬람단체들을 중재자로 내세워 서독 정보기관이 수행한 비밀공작의 개가였다.
미국인은 서울에서 첫 면담이 있은 지 3주일만에 다시 서울로 날아왔다. 그는 이번에는 C씨와 J씨의 중재로 외무부 고위인사를 만났다. 이 자리에서 미국인은 당사자들 사이에 신뢰가 형성되고 석방계획이 단계마다 철저하게 실행된다면, 몸값을 지불하고 도씨를 구출할 수 있을 것 같다고 설명했다. 이에 대해 외무부 고위인사는 『공식적으로 한국정부는 테러리스트들과는 협상하거나 몸값을 지불하지 않겠다는 정책을 천명하고 있지만, 도재승의 상황이 절박한만큼 그의 석방을 위해 몸값을 지불할 용의가 있다』고 말했다. 그는 또 한국정부는 일이 조용하고 신속하게 마무리되기를 원한다고 덧붙였다.
그 전까지 도재승을 납치한 테러리스트들과 직접적인 접촉선을 갖고 있다고 주장하는 중재자들이 여럿 한국정부에 접근했었다. 그들은 한결같이 도재승이 거의 죽음에 임박해 있으며, 납치자들이 인도적인 이유만으로 그를 풀어주지는 않을 것이라고 말했다. 도재승을 납치한 게 단순한 실수였기 때문에 테러리스트들은 지금 그를 어떻게 처리해야 할지 모르고 있다고도 했다. 중재자로 자처한 이들은 도재승이 몇 달째 땅굴 속에 갇혀 있으며, 심신이 너무 허약해져서 제대로 먹지도 못하고 사람들과 얘기할 수도 없을 지경이라고 전했다.
미국인은 한국측 고위관리의 설명이 자신이 N씨와 그의 친구들을 동원해 얻어낸 정보와 완벽하게 일치한다고 말했다. N씨 친구들 중에는 독일인 엔지니어 2명의 석방작전에 직접 참여한 이들도 있었다. 도재승이 살아서 돌아오게 하려면 즉시 구출작전을 시작해야 했고, 늦어도 30일 이내에는 그를 석방시켜야 했다.
이에 대해 외무부 고위관리는 정말로 도재승을 구출할 수 있을지, 더욱이 그것이 30일 이내에 가능할지에 대해 의구심을 가졌지만 아무튼 한국정부는 시도라도 해봐야 한다고 말했다.
당시는 한국에서 대통령 선거가 불과 몇 주 앞으로 다가온 때였다. 따라서 12월 이전에 구출작전이 완료되지 않으면 모든 게 뒤죽박죽될 위험성도 있었다. 한국에 새 정부가 들어서 완전히 안정을 되찾은 후 도재승 문제에 관심을 기울일 때쯤이면 그는 이미 이 세상 사람이 아닐 가능성이 높았기 때문이다.
| 세 가지 합의 |
도재승을 구출하기 위해서는 세 가지 사안에 대해 미리 합의가 이뤄져야 한다고 미국인이 말했다. 첫째, 미국인은 도재승 석방계획이 시작된다는 사실을 자신의 정부에 사전에 알린다. 둘째, 협상과정에서 미국인이 납치범들에게 도재승 석방과 무관한 특별 조건을 내거는 것을 한국정부는 용인한다. 셋째, 일단 도재승 구출작전이 시작되면 한국정부는 구출계획의 모든 부분에 대해 사전에 동의해야 하며, 작전 도중 계획을 중지하거나 수정할 수 없다는 등이었다.
이에 대해 한국측은 대체로 동의했지만, 두 번째 항목에 대해서는 좀 더 자세한 설명을 요구했다. 그러자 미국인은 몇 달전 자신이 존경하는 어떤 사람과 했던 개인적인 약속에 대해 말했다. 그 사람은 이미 죽었지만 그와의 약속은 아직 유효하다는 것이었다. 당시 레바논에 억류돼 있던 미국인 인질들에 대한 가능한 모든 정보를 입수할 것과, 베이루트에서 테러리스트들에게 납치돼 죽임을 당한 미국 외교관의 시신을 확보해 본국에 보내겠다는 것이 약속의 내용이었다.
미국인은 도재승 구출작전에 참여하는 최소한의 대가로서, 자신이 도재승 송환 협상과정에서 미국인 인질들의 건강상태를 알 수 있는 자료(가급적이면 비디오 테이프)와 미국 외교관의 시신 송환 요구를 할 수 있게 해달라고 부탁했다. 이 설명을 듣고 한국측은 미국인이 내건 세 가지 조건에 모두 동의했다.
논의는 이제 납치범들에게 도재승의 몸값으로 얼마를 지불해야 하느냐는 문제로 집중됐다. 먼저 외무부 관리가 그때까지 접촉했던 중개자들이 제시했던 액수를 말했다. 그러나 미국인은 한국은 독일이 자국민 2명을 돌려받을 때에 지불한 액수만큼만 준비하면 될 것이라고 말했다. 그 액수는 앞서 중개인들이 한국정부에 제시했던 금액의 절반 이하였다. 말하자면 독일이 최근 자국민 인질을 구출하는 과정에서 몸값의 기준이 설정된 셈이라는 것이다. 한국은 그 액수보다 더 지불해서도 안되지만, 그보다 적은 액수로는 협상이 안될 것이라고 미국인은 말했다. 한국측은 이 액수에도 동의했다.
모든 논의사항을 검토한 뒤 미국인은 자기네 정부에 이 사실을 알리겠다고 했고, 한국측은 전체 계획에 동의했다. 외무부 고위인사는 이제 이 사실을 한국정부의 최고 책임자에게 전달해 재가를 얻어내겠다고 말했다. 승인이 나오면 바로 이 소식을 미국인에게 알리기로 했고, 한국정부는 언제라도 유럽으로 날아갈 수 있는 경험많은 외교관인 J씨를 이 계획의 연락관으로 지명했다.
이 무렵 미국인은 자신의 오랜 친구인 한국 대기업군의 총수 K씨에게 도움과 조언을 요청했다. K씨는 맨손으로 대기업군을 건설해냈고 중동에서도 풍부한 경험을 쌓은 인물로서 한국 국내정치와 정부의 속사정을 누구보다 잘 알고 있는 사람이었다. K씨는 미국인에게 J씨가 유능한 외교관이라고 확인해주며 도재승의 구출을 위해 모든 관계자들이 최선을 다할 것이라고 강조했다.
| 생존 확인 |
미국인이 유럽으로 날아가서 맨 처음 한 일은 도재승이 아직 살아있다는 것을 확인하는 것이었다. 도재승이 이미 사망했고, 테러리스트들이 그의 시신을 갖고 몸값 흥정을 하려 한다는 얘기가 나돌고 있었기 때문이다. 이를 위해 그는 시사주간지 『타임』 최근호 표지에 눈으로 식별하기 어려운 표식을 해넣은 다음 도재승을 납치한 테러리스트들에게 보냈다. 그리고 도씨가 이 『타임』을 들고 찍은 사진을 『타임』과 함께 일주일 안에 돌려보내라고 요구했다.
이것은 두 가지 사실을 입증해줄 수 있는 방법이었다. 첫째는 도재승이 살아있다는, 최소한 사진을 찍은 시점까지는 살아있었다는 점을 입증해준다. 둘째는 도재승 석방을 위해 뛰는 유럽 쪽 사람들이 납치범들과 믿을만한 연락선을 확보했음을 입증해준다.
실제로 사진과 『타임』은 사흘만에 미국인에게 전달돼왔다. 도재승은 살아있었던 것이다. 사진에서 그는 사신(死神)이 머리에서 맴도는 듯한 몰골을 하고 있었지만, 아무튼 그는 살아있었다.
| 계획의 전모 |
당시 베이루트공항은 시리아군이 장악하고 있었는데, 운반인이 시리아군이 관할하는 검문대를 안전하게 통과할 수 있도록 사전에 조치됐다. 검문대를 통과한 뒤에는 제3의 이슬람 무장단체가 운반인의 보호를 맡기로 했다. 이 제3의 무장단체는 도씨를 납치한 테러리스트 그룹과는 무관한 집단이었다.
이슬람 무장단체는 몸값 일부를 받는 대가로 베이루트로 들어가는 몸값 운반인과 베이루트를 빠져나가는 도재승의 보호를 맡기로 약속했다. 도재승의 이름과 신분을 위조해서 민간 항공기에 태워 한국인 동료들이 기다리고 있는 유럽의 한 국가까지 곧장 날아가도록 사전에 모든 계획이 수립된 것이다. 여기서 중요한 것은, 이들 이슬람 무장단체가 도재승이 베이루트를 안전하게 빠져나가는 데 필요한 은신처를 1~2일간 제공하기로 했다는 점이다.
몸값과 관련해 한국측은 도재승이 테러리스트들의 손에서 벗어나 제3의 이슬람 무장단체에 안전하게 넘겨지기 전까지는 전체 몸값의 절반인 첫 번째 전달분을 낼 수 없다고 주장했다. 이는 이해할 수 있는 주장이었다. 이에 따라 유럽쪽 사람들은 베이루트로 보낼 첫 번째 전달분을 자기들이 직접 마련해야 했다.
도재승의 신병이 제3의 이슬람 무장단체에 의해 안전한 곳으로 옮겨지면 유럽에 파견된 한국측 대기팀에 전화를 걸기로 했다. 한국측과 도재승이 직접 통화를 하면 그가 안전한 곳에 있다는 사실이 입증되는 셈이며, 그 후에 다음 단계가 준비될 것이다. 이 시점에서 한국측은 유럽 쪽 사람들에게 도재승의 몸값 전액을 지불하기로 되어 있었다.
전체 계획에서 도재승이 이슬람 무장단체에 인계되는 시점은 유럽 쪽 사람들 입장에서 가장 위험한 순간이 된다. 즉 이때에 유럽 쪽 사람들은 앞서 지불했던 자기네 돈을 회수하는 동시에, 도재승이 베이루트에서 벗어나면 나머지 몸값이 지불될 것이라는 점을 모든 당사자들에게 확신시켜야 하는 것이다. 다시 말해 N씨와 그의 친구들은 한국측이 몸값을 지불하리라는 것을 보증하기 위해 앞서 지출한 자기네 돈과 베이루트측 사람들과의 신용관계를 잠시나마 위험한 상태에 빠뜨리게 되는 것이다.
계획의 마지막 단계는, 일단 한국측이 몸값 전액을 유럽쪽 사람들에게 맡기면 유럽 쪽 사람들은 도재승을 빼내오기 위해 여러 단체에 돈을 지불하기 시작한다. 이 모든 과정에서 미국인은 한국측, 유럽측 사람들과 레바논측과의 중재자 역할을 맡은 레바논 정부관리 등 모든 관계자들 사이에서 조정자 역할을 맡도록 돼 있었다. 즉 전체 계획에서 무엇보다도 중요한 것은, 한국이 약속을 충실히 이행할 것이라고 미국인이 유럽측 사람들에게 보증해주는 일이었다. 유럽이나 레바논측은 모두 미국인을 믿었고, 미국인과 한국측과의 관계를 신뢰했기 때문에 이런 작전이 가능했던 것이다.
| 첫번째 위기 |
시리아인들은 또 베이루트의 여러 무장집단들에 인질 거래가 진행중이라는 소문을 퍼뜨렸다. 중무장한 갱들에게 이 소식은 마치 굶주린 상어떼에 고깃덩이를 던진 것과 같은 효과를 불러왔다. 그들이 몸값 운반인을 찾기 시작한 것이다. 이들은 또 도재승이 베이루트를 빠져나가기 위해 베이루트 시내에서 이동중일 것이라고 짐작하곤 도재승의 행방도 찾기 시작했다. 그들에게 도재승을 찾는 일은, 먼저 그를 찾아내는 쪽이 몸값을 챙길 수 있는 공개적인 경쟁이 돼 버린 셈이었다.
더욱이 베이루트에 도착한 몸값 운반인이 납치범들에게 가는 도중 이들 갱들에 노출되는 일이 벌어졌다. 갱들과 이슬람 무장단체 보호팀은 총격전을 벌였고, 결국은 이른 새벽에 비극적인 사건이 일어났다. 갱들이 몸값 운반인이 숨어 있다고 짐작한 아파트에 난입해 방마다 기관총을 난사해댄 것이다. 이 사건으로 2명이 즉사하고 여러 명이 부상했다. 그러나 다행히도 운반인은 그 아파트에 없었고, 숨바꼭질은 계속됐다.
먼 동이 튼 지 얼마 지나지 않아 운반인과 그의 보호팀은 납치범들과 만나기로 한 장소로 나갔다. 몸값이 건네지자 납치범들은 도재승을 이슬람 무장단체 쪽으로 보냈다. 도재승은 무장한 사람들로 가득 찬 자동차 밑바닥에 바싹 엎드린 채 이슬람 무장단체가 운영하는 안가로 옮겨졌다. 안가에 도착한 후 사람들은 도재승을 목욕시키고 먹을 것도 주었지만, 의사소통은 전혀 불가능한 상태였다. 도재승은 엄청난 충격으로 실성한 것처럼 보였고, 자신이 곧 처형당할 거라고 생각하는 듯했다.
그 날 오후, 베이루트 시내에 도재승이 풀려났다는 소문이 퍼지면서 몇몇 갱조직이 도재승이 은신해 있던 아파트단지로 몰려다녔다. 도재승은 은신처를 바꿔야 했다. 이번에는 이슬람 무장단체를 이끄는 리더의 집으로 가서 숨었다. 여기서 도재승은 다시 목욕, 면도, 식사를 하고 새 옷을 갈아 입었다. 이 곳에서도 그는 잠깐씩 정신을 차리는 듯 했지만 자주 멍한 상태로 빠져들곤 했고, 여전히 의사소통은 불가능한 가운데 자신이 집으로 돌아간다는 사실을 전혀 깨닫지 못하고 있었다.
| 두번째 위기 |
그러나 일이 또 어긋났다. 유럽에 대기한 한국팀에서 미국인에게 연락을 해온 것이다. 한국인들은 본국으로부터 몸값을 지불하지 말라는 훈령을 받았다고 했다. 이는 처음 약속과는 다른 것이었다.
한국인들은 자국 정부에서의 미비한 내부조율, 상대방에 대한 불신 등 여러 가지 변명을 댔지만, 결국 그들이 말하고자 했던 것은 원래 약속했던 몸값의 절반 이상은 낼 수가 없다는 것이었다. 즉 유럽팀이 이미 베이루트로 보낸 몸값 절반은 내겠지만, 도재승 석방작전의 후반부에 필요한 나머지 몸값 절반까지 미리 낼 수는 없다는 것이었다.
예기치 않은 사태에 유럽측 사람들은 충격을 받았다. 한국팀이 말하는 것은 기본적으로 유럽 쪽 사람들을 믿지 못하겠다는 것이었고, 따라서 도재승이 자기들에게 인계되기 전에는 몸값 전체를 낼 수 없다는 것이었기 때문이다. 이는 지금까지 그런대로 작동해왔던 단계별 계획안과 상충하는 것이었다.
이제 공은 유럽측 사람들에게로 넘어왔다. 도재승을 죽이느냐 살리느냐를 유럽측에서 결정해야 할 입장이 된 것이다. 유럽측 사람들에게 선택할 수 있는 방안은 두 가지였다. 아직 베이루트에 머물고 있는 도재승의 운명을 내팽개치고 협상 테이블을 박차고 나가는 것과, 다시 한번 자기 돈을 써서라도 도재승을 유럽으로 내오느냐는 것이었다. 이 중 두 번째 안을 선택하려면, 도재승을 인계해주면 한국팀이 나머지 몸값을 지불하리라는 믿음이 있어야 했다.
이런 상황에서 모든 움직임은 일단 중지됐다. 그 와중에도 베이루트에서는 도재승을 찾아 헤매는 무장 갱들의 수색반경이 그가 숨어 있는 아파트로 점점 좁혀져오고 있었다. 유럽에서는 미국인의 입지가 매우 곤란해졌다. 미국인은 한국팀, 유럽팀, 레바논 쪽 사람들 사이에서 모든 당사자들이 약속을 충실하게 지킬 것이라고 보증했었고, 이것이 이 구출계획이 시작될 수 있었던 전제였기 때문이다.
| 믿을수 없게 된 한국정부 |
미국인은 또 서울쪽 상황을 알아보기 위해 서울에 전화를 걸어 한국의 장관급 인사와 연결됐다. 그는 청와대와도 직접 통하는 인물이었는데, 한국정부 안에서 최소한 3개 기관, 즉 외무부와 K조직, 그리고 청와대 사이에 오해와 혼선이 있었다고 말했다. 이들 3개 기관 사이에서 도재승 문제가 사전에 적절하게 조율되지 못했으며, 결정된 정책에 대한 합의도 없었다는 것이었다. 더욱 곤란한 것은, 전두환정권의 고위 관리 중 어느 누구도 이 문제를 해결하려고 나서는 사람이 없다는 것이었다.
미국인은 그 장관급 인사에게 『한국정부 내의 그런 불협화음이 도재승의 목숨을 위험한 지경에 빠뜨리고, 더욱이 그를 구출하기 위해 발벗고 나선 사람들을 위험에 빠뜨리고 있다는 사실을 아느냐』고 반문했다. 그러나 그 장관은 상황이 매우 복잡하며, 자신으로서는 도와줄 수 있는 게 없다는 것이었다. 미국인은 그 전부터 이 장관이 용기있는 사람이라는 것을 알고 있었기 때문에, 장관이 말한 대로 서울쪽에서 해결책이 나오기는 어렵다는 사실을 받아들일 수밖에 없었다. 유럽에 파견된 한국팀은 마냥 앉아서 미국인과 유럽측 사람들이 해결책을 찾아 주기만 기다리고 있었다.
이때 유럽팀의 리더인 N씨가 나섰다. 그는 한국이 안 된다면 다른 누군가가 베이루트로 보낼 돈을 구하든가, 아니면 갱들 손에 도재승이 잡히든 말든 그냥 놔두는 것 중에 한 가지를 선택해야 한다고 말했다. 이 시점에 유럽측 사람들이 도재승을 포기한다면 그는 다시 인질이 되거나 총격전의 와중에 죽을 것이 분명했다. 또 도재승을 숨겨준 사람들도 위험한 지경에 빠지게 되며, 베이루트측과 한 약속도 깨진다. 즉 도재승을 포기한다는 것은 도재승뿐만 아니라 다른 많은 사람들을 희생시키는 결과가 된다는 것이다. N씨는 결국 자신이 돈을 마련할 수밖에 없다고 말했다. 기독교 신자인 N씨로서는 그것밖에는 다른 방안이 없었다.
그 날로 N씨는 자기 계좌에서 돈을 꺼냈고, 몸값 운반인을 베이루트로 보냈다. 운반인은 시리아군이 지키고 선 베이루트 공항을 무사히 빠져나가 몸값을 전달했다. 여러 전투지역으로 나뉘어 있는 베이루트 시내를 통과해 도재승을 공항까지 이동시키는 데는 다음 날 하루가 꼬박 걸렸다. 도재승은 동양인임을 숨기기 위해 무장단체 리더가 내준 옷을 입었다. 도재승이 비행기 탑승수속을 마치고 비행기에 앉기까지는 여러 차례 어려운 순간이 있었고, 그때마다 사람들에게 돈을 찔러주면서 위기를 넘겼다.
몇 시간 뒤 도재승은 스위스의 한 공항에 내려 대기하고 있던 한국팀의 품 안에 안겼다. 그를 현실세계로 데려오기 위한 이틀간의 준비기간이 지난 뒤 그는 마침내 서울행 비행기에 올랐다.
| 10년후 「그때 그 사람들」 |
한편 도재승이 모국으로 돌아갔다는 뉴스가 나오자 유럽측 사람들은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그들 사이엔 자신들이 도재승을 석방시켜주겠다는 약속을 지켰다는 만족감이 감돌았다. 그러나 다른 한편으론 한국정부에 대한 실망도 커졌다. 전두환정권이 나머지 몸값을 지불하지 않으리라는 것이 분명해졌기 때문이다. 전두환정권은 도재승의 석방을 위해 자기 돈 뿐 아니라 온갖 위험을 감수한 사람들을 내팽개쳤다. 이어 들어선 노태우정권에도 얘기를 해봤지만, 한국측의 반응은 신통치 않았다. 즉 이 일은 전두환정권 시절에 일어난 일이며 따라서 노태우정권과는 아무런 관계가 없다는 것이었다.
얼마간 시간이 지난 뒤부터는 노태우정권은 이 문제에 대해 논의하는 것조차 거부했다. 한국의 대기업군 총수인 K씨가 한국정부의 잘못을 바로잡으려고 애썼지만 허사였다. 한국의 한 관리는 미국인에게 말하기를, 『아마도 한국정부 내에서 누가 이 일을 맡아야 하는지에 대한 결정이 없었을 것』이라고 했다.
아무튼 도재승은 돌아왔고, 어느 누구도 한국정부에 공식적으로 배상을 요구하기가 어려운 상황이 됐다. 한국 쪽에서 이 계획에 참여했던 사람들은 사태가 이렇게 된 것에 대해 걱정했지만, 몸값의 일부라도 보상해주겠다고 나서는 이는 아무도 없었다.
유럽의 N씨는 한국정부의 이런 처사에 대해 처음에는 매우 분노했다. 그러나 나중에는 도재승이 아버지와 남편으로서 가정으로 돌아가기까지 자신의 역할이 가장 컸다는 것에서 위안을 찾았다. 무엇보다도 그는 한국정부가 자국 외교관을 희생시킬 수도 있다는 식의 태도를 보인 데 대해 당혹했고 배신감을 느꼈다. N씨와 그의 동료들은 지금도 이것을 이해할 수 없다고들 한다. 거의 평생을 한국 관련 업무에 종사해왔고, 자신을 한국의 가장 가까운 친구라고 생각했던 미국인도 왜 이런 일이 일어났는지에 대해서는 달리 설명할 방법이 없었다.
도재승이 눈물의 귀환을 한 지 10년이 지난 지금, N씨는 한국에 대해 갖게 된 실망감에 관해 어느 누구에게도 말하지 않고 살아왔다. 그는 그 세월동안 도재승이 살아서 돌아왔다는 사실에서 위안을 찾았다.
도재승 귀환 10년이 지난 지금, 재임 중 수천억원대의 돈을 개인계좌에 축적한 것으로 드러난, 그러나 그 중 일부분이라도 자국민 외교관을 구하는 데 쓰기를 거부한 전두환 전대통령은 불명예를 안고 영어의 몸이 돼 있다.
도재승 귀환 10년이 지난 지금, 이른바 「도재승 사건」에 직접 관련됐던 한국정부의 여러 관리들은 이제 은퇴했거나 외교관 J씨처럼 그 후 화려한 공직 경력을 쌓아왔다. 반면 그를 구해내겠다는 생각을 처음 본격화시키고 미국인에게 도움을 청했던 사업가 C씨는 자신이 이 일에서 핵심 역할을 했다는 사실을 전혀 알리지 않은 채 세상을 떠났다.
도재승 서기관 귀환 10년이 지난 지금, 미국인의 도씨 구출계획을 격려하고 나중에는 한국정부의 잘못을 바로잡으려 애썼던 한국 대기업군의 리더 K씨는 성공을 거듭해 국제무대에서 한국을 이끄는 지도자가 됐다.
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