마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아9801월호]

인물포커스

IMF 총재 미셸 캉드쉬

허승호 동아일보 국제부 기자

당분간 한국경제의 진로를 좌우하게 될 국제통화기금(IMF)의 미셸 캉드쉬 총재(64). 최근들어 연일 한국에 메가톤급 충격을 주어온 캉드쉬 총재는 12월3일 서울에 오기 앞서 재벌해체와 군비삭감을 요구하는 등 한국을 비판하는 데 거침이 없었다.

그는 『한국의 경제위기는 잘못된 정책 탓』이라고 지적하고 『한국은 여러해 전부터 계속 IMF의 경고를 무시, 결국 금융파국의 위기를 초래했다』고 질타했다.

캉드쉬는 한국 정부와 구제금융조건 협상에 임해서도 자신의 의지를 한점 양보없이 밀어붙여 한국인에게는 껄끄럽고 두려운 존재로 각인돼 있다. 그가 요구한 내용은 금융개혁 재벌개혁 재정개혁 등 매우 가혹한 것들이다.

이 때문에 그에 대해서는 우리 경제의 빗장을 여는 「미국의 앞잡이」라는 평가와 파탄에 빠진 한국 경제를 되살릴 「유일한 구세주」라는 두 가지 평가가 공존한다. 그러나 적어도 「미국의 앞잡이」라는 평가는 사실과 다르다.

물론 그가 지난 86년 IMF 총재에 처음으로 선출된 것은 미국의 적극 지지가 배경이 됐다. 그러나 그후 특유의 배짱과 뚝심으로 미국 및 서방 선진 7개국(G-7)과 자주 마찰을 빚었다.

가까운 예로 95년 인도 브라질을 지원하기 위해 IMF의 준비금 5백억 특별인출권(SDR)을 늘리려다 미국 독일 일본의 반대로 무산됐다. 이때 IMF가 선진국과 개도국 진영으로 쪼개진 것이다.

88년엔 당시 미 재무장관이던 제임스 베이커가 라울 알폰신 아르헨티나 대통령의 재선을 지원하기 위해 IMF에 자금을 요청했으나 캉드쉬는 『그럴 만한 사유가 없다』며 단호히 거부함으로써 명성을 얻었다. 그는 92~94년 동유럽권 지원과 관련, IMF의 위상 강화를 우려해 반대하는 G-7과 줄다리기를 벌이다 IMF 출자액을 50% 늘리는 데 성공하기도 했다.

철저한 원칙주의자인 그는 G-7이 세계경제질서를 좌지우지하는 것은 바람직하지 많다고 보고 IMF의 중심적 역할을 모색하는 데 주력해 왔다.

그는 특히 「IMF는 미국의 얼굴마담」이라는 비판을 수용, IMF가 개도국 입장을 적극 대변하고 진정한 자기 목소리를 내야 한다는 소신을 갖고 있다고 평가되는 사람이다.

캉드쉬 재임 동안 IMF는 많은 변화를 겪었다. 92년 제3차 IMF협정 개정작업을 통해 과거 국제통화질서 안정 위주에서 벗어나 개도국에 대한 각종 특별융자제도, 저소득국을 대상으로 한 구조조정융자제도 등을 창설했다.

요즘 추진하고 있는 것이 금융조기경보체제와 긴급재정지원장치의 도입. 새로운 금융질서를 마련하는 데 IMF가 적극적인 기능을 하겠다는 일관된 의지다. 한때 긴급재정지원을 위한 IMF자금충당이 난항에 빠지자 『캉드쉬의 힘도 빠졌다』는 평가도 나왔으나 아시아 통화위기를 계기로 이와 같은 평가는 쑥 들어갈 전망.

통화신용정책을 다루는 당국자답게 그는 철저한 시장원리 신봉자다. 한국에 권고한 양해각서 내용에서 보듯 「시장원리가 부적격자를 퇴출시켜야 한다」는 그의 믿음은 섬뜩할 정도로 확고하다.

프랑스 중앙은행 총재 출신으로 유럽 통합을 주도한 경험이 있는 그는 일찍이 국제금융시장 통합과 각국 중앙은행의 역할감소를 예견해왔다. 기술진보와 IMF의 역할 증대는 다양한 금융거래가 존재하는 단일시장을 만들어내고 이에 따라 중앙은행들이 쓸 수 있는 정책수단은 제한된다는 것이 그의 지론.

그는 원래 프랑스의 정통 재무관료 출신이다. 프랑스 국립행정학교를 졸업하고 60년부터 재무관료 생활을 시작했다. 이어 브뤼셀에 있는 유럽경제공동체(EEC)의 프랑스 대표로 일하기도 했으며, 82년 미테랑의 사회당 정권이 들어서면서 이재국장 겸 파리클럽 회장을 겸임했다. 파리클럽이란 민간부문 유예채무(모라토리엄)에 대한 채권국 모임. 이때 가난한 나라에 대한 이해가 깊어졌다는 평가다.

84년 중앙은행 총재를 맡은 후 프랑스의 성장률이 미국과 일본을 앞지르는 등 행운이 따랐고, 86년에 IMF로 무대를 옮겼다. 이번 한국 지원을 계기로 캉드쉬 총재는 「구제금융은 대가를 톡톡히 치러야 한다」는 원칙을 세워놓은 세계 경제의 「호랑이 선생님」으로 기록될 것이 분명하다.