마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아12월호]

스포츠 화제

한국축구 ’98 프랑스 월드컵 본선 전망

차범근 템포축구 16강, 더이상 꿈 아니다

지난 월드컵 본선 진출이 「멋모르고」 나가고, 「지레 겁먹고」 나가고, 가능성을 발견한 과정이었다면 이제는 그 가능성을 확인하고 실현해야 한다.

김한석 스포츠서울 체육1부 기자

20세기 대단원을 장식할 지구촌 최대의 스포츠축제이자 「꿈의 구연」인 98프랑스월드컵축구대회가 숨가쁘게 지구촌 곳곳을 달려온 예선레이스를 마감하고 본선 32강을 가려낸 뒤 본선체제에 돌입했다.

21세기 새장을 여는 2002월드컵 공동개최국으로서 어느 때보다 월드컵 본선진출에 대해 높은 의미를 두고 강한 의욕을 보였던 한국축구는 마침내 4회 연속 본선진출의 위업을 달성했다. 그것도 아시아 최종예선 B조에서 두 경기를 남겨놓은 지난 10월26일 5승1무의 무패성적으로 아시아에선 가장 먼저 프랑스행 직행티켓을 거머쥐었다. 통산 5번째 본선진출. 아시아에서는 가장 많이 월드컵 본선무대를 밟은, 아시아를 대표하는 단골 멤버로 또 한번 국제축구계에 한국축구의 위상을 드높였다.

하지만 한국축구 월드컵 도전사의 희비와 영욕의 순간을 결정해온 「동전」의 뒷면을 보자. 거듭되는 월드컵 본선진출 성공에도 불구하고 여전히 어려운 과제가 남아 있다. 과연 20세기가 끝나기 전에 한국축구의 비원은 이뤄질 것인가. 본선 첫승. 그리고 1라운드 통과, 즉 16강 진출. 나아가 8강도전… 4년마다 가슴 떨리게 떠올리게 되는 한국축구의 화두들이다. 한국이 54년 스위스월드컵본선 처녀출전 이후 그동안 4차례 본선무대에서 이뤄보지 못한 이런 목표를 달성해낼 수 있을 것인가.

산술적으로만 따져보자. 24강이 32강으로 늘어났으니 16강 관문이 더 넓어졌다고 볼 수 있다. 하지만 24강제에서는 조1, 2위팀 외에 조3위팀 중 성적이 좋은 팀에도 16강 진출권을 주는 와일드카드가 있었으나 32강제에서는 그것이 폐지되고, 조1, 2위팀만 16강진출이 가능해 오히려 더욱 좁은문이 된 셈이다.

대륙별 안배가 대세

「16강 가는 길」을 가장 먼저 가늠해볼 수 있는 무대가 있다. 12월4일 프랑스 마르세유벨로드롬 스타디움에서 열리는 98월드컵 본선 조추첨식이 그것이다. 내년 6월10일부터 7월12일까지 프랑스 9개 도시를 돌며 지구촌을 뜨겁게 달굴 경기의 대진과 일정을 확정짓는 행사가 본선참가 32개국 대표들이 참석한 가운데 화려하게 펼쳐진다. 8개조로 나뉘어 4개팀씩 한조에 편성되는 1라운드의 조추첨결과에 따라 한국의 16강진출 가능성을 어느 정도 점쳐볼 수 있는 셈이다.

그렇다면 조추첨은 어떤 방식으로 하며, 기준이 있다면 무엇인가. 그동안 이를 놓고 말이 많았던 게 사실이다. C그룹이나 D그룹이다 하면서 한국이 과연 어느 그룹에 들어가느냐, 또 국제축구연맹(FIFA)랭킹을 올리면 한국에 유리하게 조가 편성될 것이라는 등의 관측기사가 어수선하게 나돌았다.

결론부터 밝히면 조편성에는 일정한 원칙이 없다는 것이다. 그동안 조추첨 현장에서까지 축구기자들이나 축구관계자들이 『실력순이냐, 대륙별 안배냐, 아니면 FIFA의 조작이냐』는 논란이 거듭될 정도로 FIFA규정에는 조편성에 대한 일정 원칙은 없다. 단지 조추첨식을 앞두고 FIFA 월드컵조직위원회가 열리는데 이 자리에서 원칙이 정해진다.

가삼현 대한축구협회 국제부장은 『90년대들어 FIFA가 주관하는 월드컵, 올림픽, 세계청소년선수권 등의 최근 조편성 추세를 보면 실력순으로 배정하기보다는 대륙별로 안배하는 경향이 높아 98월드컵에서도 이 추세를 따를 것으로 예상된다』고 밝히고 있다.

월드컵의 경우 본선진출국이 종전 24개국에서 32개국으로 늘어나 아프리카가 2장, 아시아 북중미가 각각 1.5장씩 본선티켓을 더 얻게 됨에 따라 예선전보다는 대륙간의 차이가 줄어들게 된 것이다. 따라서 어차피 고르게 본선에 받아들였다면 역시 고르게 안배하는 게 자연스런 이치. 더욱이 흥행을 좌지우지할 유럽이나 남미의 강호들을 고르게 분산시켜 이들 팀의 결선진출을 보이지 않게 돕고자 하는 FIFA의 장삿속까지 곁들어져 대륙별 안배라는 추세로 가닥이 잡혀가고 있는 것이다.

그룹 따른 실력차는 무의미

이와 같은 대륙별 안배원칙 아래에서는 국가별 FIFA랭킹이나 역대 월드컵본선랭킹은 부수적인 자료일 뿐이지 우선순위가 되지 않는다는 분석이다.

따라서 그동안 실력순으로 구분됐던 ABCD그룹은 차별적인 의미가 사라지게 된다. 지난해 96애틀랜타올림픽 본선 조편성 결과 C조에서 가나가 A그룹에 속했고 한국은 B그룹에 포진했으며 이탈리아와 멕시코는 각각 C, D그룹에 편성됐음을 볼때 누가 보더라도 그룹은 편의상 이름붙여지는 구분일 뿐 실력차에 따른 구별이 되지 못한다는 것을 알 수가 있다.

이제는 얼마만큼 대륙별로 안배가 되느냐를 더 꼼꼼히 살펴봐야 하는 것이다. 본선 32강은 8개조로 나뉘어 4개팀씩 배정되는데 일단 개최국 프랑스와 전대회우승국 브라질은 시드배정을 받는다. 프랑스를 뺀 나머지 유럽 14개국은 7개조에 먼저 두팀씩 배정된다. 86, 90, 94월드컵때는 조별로 유럽팀이 1~3개 배정되는 등 실력에 따른 조편성기준이 우선시된 것과 비교해볼때 가장 큰 차이다.

따라서 브라질을 제외한 비유럽국가는 반드시 유럽팀들과 한조에 속하게 된다. 나머지 남미(4) 아프리카(5) 북중미(3) 아시아대양주(4) 등은 서로 다른 대륙끼리 섞이게 된다. 섞이더라도 FIFA로부터 남미 아프리카보다 대륙별 수준이 낮게 평가받고 있는 북중미와 아시아대양주끼리는 전력상 같은조에 편성될 확률이 낮다. 유럽을 제외한 나머지 대륙의 팀들이 한조에 섞이는 데는 지역예선 순위라든가 역대 월드컵 본선랭킹 그리고 최근 FIFA랭킹 등이 참고자료가 된다.

그동안 한국은 3회 연속 월드컵본선에 진출하면서 매번 한조에서 유럽팀을 두팀이나 만났고 나머지 한팀은 남미팀이어서 대진운이 따르지 않았고 성적도 나빴다. 86멕시코대회에서는 이탈리아(2-3패) 불가리아(1-1무)에 이어 마라도나가 이끄는 아르헨티나(1-3패)를 만났고, 90이탈리아대회에서는 벨기에(0-2패) 스페인(1-3패)과 격돌했다. 94미국대회에선 다시 스페인(2-2무)과 만났으며 전대회우승국 독일(2-3패)에다 볼리비아(0-0무)와 대결을 펼쳤다.

한국축구 「거품론」

대진운은 하늘에라도 맡겨볼 일이지만 축구수준은 당장 어떻게 할 수가 없는 노릇. 과연 한국축구가 16강에 갈 수 있는 수준인지를 짚어보고 대책을 마련해야 할 필요가 있다. 우선 매달 FIFA가 집계발표하는 FIFA국가별랭킹을 살펴보자.

한국이 21번째 나라로 본선진출을 확정지을 때인 10월랭킹을 보면 한국은 세계34위. 그때까지 본선진출을 확정지은 21개국의 세계랭킹만 비교해볼 때 18번째다. 단순하게 이렇게 비교할 때는 내년 16강진출이 어려워 보인다.

그러나 FIFA랭킹의 허구를 잘 살펴볼 필요가 있다. 국가대표팀간 A매치를 많이 가진 나라는 성적이 조금이라도 올라가지만 일정기간동안 A매치를 한 경기도 못가진 나라는 몇계단씩 자꾸 추락하는 등 모순된 방식을 갖고 있다. 94미국월드컵에서 9위를 차지했고 이번에도 본선티켓을 따낸 아프리카의 맹주 나이지리아는 지난해 FIFA와 감정싸움을 벌인 끝에 96아프리카네이션스컵에 출전금지당하다보니 경기수가 적어 67위까지 추락해 있고, 본선경쟁에서 한국에 밀려난 일본은 아시아에선 가장 많이 A매치를 갖다보니 20위까지 올라가 있다.

따라서 FIFA랭킹은 마음만 먹으면 어느 정도는 자력 상승을 기대할 수 있기 때문에 한국축구의 수준을 가늠할 절대적인 기준은 되지 못하고 『대략 이 정도 되지 않겠느냐』는 근사치의 자료로 참고할 수는 있을 것이다.

계량적인 방법의 한계만큼이나 한국축구의 수준을 평가하는 다른 기준도 다양하다.

먼저 「한국축구 무관론」의 시각. 지난 10년간 한국이 주요 아시아무대에서 한번도 패권을 차지하지 못했는데 과연 아시아의 맹주로 자처할 수 있는지를 비판하는 목소리들이다.

86서울아시안게임 우승 이후 한국은 아시안컵 아시안게임에서 우승컵을 만져보지 못했다. 83년 프로리그를 출범시켜 아시아에서 프로 선두주자로 자처해온 한국이지만 최근에는 제자리걸음이라는 것. 지난 92년 사우디, 93년 일본, 94년 중국이 잇따라 프로리그를 출범시키며 유럽 남미의 이른바 축구선진국의 축구기술과 행정기법을 수용, 빠르게 발전하는 데 비해 한국은 프로무대가 갈수록 약화되고 대표팀 수준도 고급화되지 못한 채 정체를 보이고 있다는 지적이다. 94년 미국월드컵에서 본선에 처녀출전한 사우디아라비아가 모로코 벨기에를 연파하고 16강돌풍을 일으켰건만 한국은 4번이나 출전해도 16강진출은커녕 단 1승도 거두지 못한 것 또한 모두 한국축구가 내용의 발전 없이 형식상 과대포장돼왔던 증거로 보고 있다. 지난해 12월 아시안컵 8강전에서 이란에 6-2로 대패, 한국축구사에 유례가 드문 대치욕을 당한뒤 불거져나온 한국축구 자성론으로 이른바 「거품론」으로 얘기된다.

지난 11월1일 잠실벌에서 펼쳐진 숙명의 결전 한일전에서 한국은 이미 본선진출이 확정됐다고는 하지만 단조로운 공격, 나사빠진 수비, 투지실종 등 맥빠진 경기운영으로 2-0 완패를 당했을 때 『이제는 거품이 빠져야 한다』는 지적의 목소리가 높았다. 그 경기만 놓고볼 때 한국은 적어도 축구기술면에서 일본보다 수준높은 축구를 하지 못했다.

「1인당 1억원」으로도 못건진 1승

다른 시각도 있다. 「월드컵 지상론」이다. 이변이 많은 축구종목상 번번이 좋은 성적을 낼 수는 없기 때문에 가장 수준이 높은 월드컵무대의 성적이 수준비교의 가늠자가 돼야 한다는 주장이다. 이는 국제축구계에서 가장 보편적으로 받아들여지는 기준이다.

사례 하나. 96년부터 한일간의 2002월드컵 유치전쟁이 가열하게 진행되면서 일본은 일본축구의 위상을 널리 알리기 위한 홍보개념을 설정했다. 68멕시코올림픽에서 이룬 동메달신화를 앞세워 국제축구인사들을 통해 유치전을 폈던 것. 하지만 번번이 『한국은 4번씩이나 월드컵에 나갔는데 일본은 월드컵에 나가봤느냐』는 반문이 쏟아지자 때늦게 전략실패를 인정했다고 한다. FIFA를 위시한 국제축구계는 월드컵을 최고로 칠 뿐 올림픽이나 세계청소년선수권은 국제축구발전을 위한 토대로 그 수준을 높게 치지 않는 것이다.

사례 둘. 일본축구협회 나가누마 회장은 한국이 조1위로 본선진출을 확정짓자 그동안 한국이 참여를 재촉해온 극동클럽리그나 한일정기전에 적극 참가하기로 방침을 바꾼뒤 『2002년엔 한국과 대등한 수준이 되도록 노력을 경주할 것』이라고 한국우위를 인정(?)했다. 결국 「꿩잡는 게 매」라고 한국이 아시아에선 최다기록으로 5번이나 월드컵본선을 밟게 되니 아시아 맹주가 아니고 뭐냐는 주장이다.

FIFA랭킹이 좀 처지면 어떻고, 아시아 주요대회에서 우승 좀 못하면 어떠냐, 월드컵성적만 좋으면 국제축구계에선 크게 인정받지 않느냐는 입장이다. 이런 주장은 월드컵에 자꾸 나가게 되면 갈수록 자신감도 쌓이고 전통이 생겨 자연스레 본선성적도 나아질 것이라는 낙관론으로 이어진다. 따라서 이들의 입장으로 보면 한국은 4번째 연속도전무대가 되는 내년 본선에서 16강진출이 그 어느때보다 기대된다.

거품은 빼고 자신감을 붙이면 비전이 있는가.

94미국월드컵 본선 현장에서 정몽준 대한축구협회장은 볼리비아전때 상상을 초월한 베팅을 했다. 첫경기에서 스페인과 비겨 승점1을 챙긴터라 볼리비아만 꺾고 16강진출을 확정지으면 선수 1인당 1억원씩 주겠노라고. 하지만 슈팅은 번번이 불발탄이었고 결국 정회장의 지갑도 열리지 않았다. 16강진출의 비원이 얼마나 이뤄지기 힘든 것인지를 보여주는 좋은 예다.

지난 1월7일 국가대표팀 지휘봉을 잡은 차범근감독은 『재미없더라도 이기는 축구를 하겠다』고 선언했고 「재미없는 축구」를 앞세워 본선진출로 「재미」를 봤다. 초반부터 수비에 숫자를 많이 두고 수비위주로 나가다 기습으로 승부를 거는 「실리축구」. 미드필드에서 아기자기한 패턴플레이나 특정한 플레이메이커를 내세운 화려한 공수 연결보다는 선수들이 빠른 템포로 움직이면서 수비에서 단번에 공격으로 빠르게 넘어가는 패스로 공격루트를 찾는 「템포축구」. 실리와 템포를 두 축으로 한 차범근감독의 축구는 그가 80년대 10년간 「차붐」으로 명성을 드높였던 독일 분데스리가에서 비롯됐다.

힘과 스피드, 그리고 조직력을 기반으로 한 독일축구를 모델로 삼은 차감독의 템포 축구는 최종예선 때까지 성공을 거둬왔지만 이제는 세계정상클래스를 상대해야하는만큼 어느 정도 철저하게 대비하느냐가 16강 진출의 관건이 될 것이다.

예를 들어 94미국월드컵때 댈러스의 무더위에 대비해 한라산 반복등정을 통한 체력강화훈련으로 끝내 스페인 독일전에서 후반에만 연속 두 골씩을 터뜨리며 대추격을 펼쳐 지구촌팬들에게 강한 인상을 심어준 것처럼 기후나 토양 등 경기외적인 부문에 허를 찔리지 않도록 해야 한다.

가능성 확인할 대회

전술적으로도 유럽 남미 외에 아프리카나 북중미 등의 전술에 다양하게 대비할 수 있는 탄력적인 전술운용, 임기응변, 선수개인별 창의성 개발 등에 크게 비중을 두고 남은 6개월을 대비하면 기대 이상의 성과를 거둘 수 있을 것이다.

지난 6월 코리아컵때 준우승을 차지한 유고의 슬로보단 산트라지감독은 『한국이 우승은 했지만 90분내내 단조로운 공격과 수비를 보여 「템포없는 템포축구」가 됐다』고 지적한 것은 한국대표팀이 본선을 어떻게 준비해야 하는지, 적어도 전술적으로는 시사하는 바가 크다.

86년 선수, 90년 트레이너, 94년 코치로 월드컵본선 3회 연속출전한 허정무 전남드래곤즈감독은 『16강의 벽은 결코 못넘을 벽이 아니다』라고 말했다. 그는 『86년엔 가장 멤버가 좋았다고는 하지만 아시아권에서만 경기하다 「멋모르고」 나갔고, 90년엔 준비가 제대로 안돼 「지레 겁먹고」나갔으며, 94년엔 치밀한 준비끝에 「가능성을 발견한」 대회가 됐다』며 『이번엔 협회의 전폭적인 지원, 팬들의 열렬한 응원, 그리고 세계정상권 팀들과의 풍부한 실전경험 등으로 확실히 준비만 한다면 내년에는 「가능성을 확인」할 수 있을 것』이라고 전망했다.

94월드컵 사령탑이었던 김호 수원삼성감독은 『세계축구의 추세를 잘 살펴 전술 전략적으로 대비하고 선수들의 성취동기를 잘 유도한다면 좋은 성과가 기대된다』며 『특히 선수들은 우정보다 더 좋은 전술은 없으며 동료애로부터 애국심이 나온다는 걸 명심하고 사명감을 가지면 더 좋은 결과를 낳을 것』이라고 충고했다.

월드컵은 58년 스웨덴대회 한번만 빼곤 유럽대륙에서 개최되면 유럽국가가, 미주대륙에서 개최되면 남미국가가 우승하는 전통을 이어오고 있다. 그만큼 그 터전을 잘 알고 있는 팀이 유리하다는 얘기다. 차범근감독은 우리나라에서 누구보다 유럽축구를 잘 알고 있고 그 토양에 익숙하다. 선수들은 방심하지 말고 4회 연속 본선진출의 자긍심을 갖고 자신감있게 임하고, 감독은 특유의 조직력을 더 가다듬어 치밀한 대응전략으로 맞선다면 「16강 가는 길」은 결코 20세기내에 이뤄지지 못할 안타까운 꿈만은 아닐 것이다.