마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아12월호]

정계 초점

李會昌 핵심측근 H씨의 직격토로

“우리는 YS에게 이렇게 당했다”

『우리의 대화 내용이 모두 여권 핵심부에 보고되고 있다는 사실에 깜짝 놀라지 않을 수 없었어. 청와대 모수석과 현철씨는 우리 대화내용을 겨냥해가며 이회창 지지활동을 만류했어. 소산(小山) 라인의 이회창에 대한 견제는 4·11총선에서 이회창 선대위원장이 선전한 뒤 당내에서 따르는 의원들이 늘어나면서 시작됐어. 여론조사 기관과 정보기관 등에 들어간 그들 인맥도 여론조작과 정보망을 이용, 이회창 죽이기에 가담했어』

박성원 동아일보 신동아부 기자

그는 담배를 세 대째 연거푸 꺼내 물었다. 깊은 숨으로 연기를 들이마신 그는 한동안 허공을 응시하다가 낮고 지친 목소리로 입을 열기 시작했다. 한때 김영삼대통령에 대한 열렬한 지지자이기도 했던 그가 이회창 한나라당 대통령후보와 김대통령간의 지난 2년을 술회하는 얼굴에는 착잡함과 허탈감, 배신감 심지어 분노까지 짙게 배어 있었다. 딱히 자정이 가까워진 시각 때문이 아니라 메울 수 없는 마음의 앙금을 남긴 채 결별한 두 사람의 간극이 그를 괴롭히고 있는 듯했다.

『이회창과 YS 사이를 얘기하기 전에 두 사람의 캐릭터(성격) 차이부터 얘기해봐야 할 것 같군. YS는 한마디로 감성적이고 비논리적이고 비과학적이고 권위주의적인 사람이야. 이에 반해 이회창후보는 논리적 합리적 이성적 인물이고.

국정을 책임진 YS입장에서는 이회창 같은 사람, 그런 캐릭터가 필요했던 거야. 그러나 때로는 이회창을 매우 거북하게 느꼈던 것 같아. 김대통령이 없었다면 이회창은 이 나라의 존경받는 대법원장이 되어 국민의 존경을 받게 됐을 거야. 그러나 운명인지 필연인지 모르지만 YS가 대통령이 되어 개혁정책을 하기 위해 필요하니까 이회창을 감사원장에 앉혔어.

YS 사이에 갈등의 싹은 여기서 시작된 거지. 감사원장 입장에서는 논리적으로 볼 때 (율곡감사시 전직대통령을 조사하는 과정 등) 「성역은 없다」는 게 당연한 입장이었어. 그러나 YS 입장에서 보면 기분나쁜 거지. 대통령의 권위에 도전하는 것 같고 말이야. 특히 이회창감사원장은 앞으로 이런 일이 없도록 제도화에 중점을 두어야 한다고 방향을 잡으려 하는 반면, YS로서는 과거에 자기가 꼭 손을 봐야겠다고 찍어 놓은 부분에 손을 대는 게 관심사였던 것 같아. 이렇게 기본적 차이가 있는 데다가 YS주변 사람들도 누구든 YS의 권위에 도전해서는 안 된다는 인식에 하나같이 사로잡혀 있었어. 상도동 가신들의 시각에서 보면 이회창은 도대체 납득하기 어려운 껄끄러운 존재였던 거지.

이회창총리 시절도 마찬가지야. (자기네가) 필요해서 앉혀 놓고는 계속 흔들어대기만 하는 거야. 이게 YS비극의 뿌리야.

YS 스스로가 왜 5년 동안 국민들로부터 인기가 이렇게 떨어졌는지 역사 앞에 겸허하게 생각해봐야 돼. 먼저 현철씨 문제에서 극명하게 드러났듯 주변 사람들과 참모들을 잘 챙기고 다스렸는가를 종합적으로 살펴봐야 해. 그리고 현철씨뿐 아니라 이원종씨다 뭐다, 나라를 망친 주역들은 속죄해야 돼. 그런데 지금 주변 사람들이 그런 생각을 갖고 있나? YS가 저렇게 어렵게 되고 현직 대통령 아들이 구속되고 했는데 주변에, 집권세력 민주계 중에 누가 속죄하는 마음이 있나. 자기들 위주로 정권을 재창출해야 한다. 이런 궁리나 하고 말야. 자기들이 주인이라고? 이게 누구 정당인데 그런 소릴 할 수 있나? 이 나라가 어떤 나라인데.

필요할 땐 부르고 맘에 안 들면 내치고

참 비극이야. 대통령은 천하의 인재를 모을 수 있는 사람이라야 돼. 과거 군부독재 시절에 보면 군인들이 굉장히 잘못 돼 있었어. 그건 군부간에 누적된 인맥에서 헤어나지 못했기 때문이야. YS도 가신에서 헤어나지 못한 거야. 대통령이 다 하는 게 아니야. 적재적소에 우리나라의 유능한 인재들을 뽑을 줄 알면 돼. 법을 소급해서 전직 대통령을 잡아넣으면 그게 역사를 바로 세우는 거고, 이게 정의라고 믿는 식의 관점으로는 안돼. 자기가 믿는 정의라면 무소불위로 아무 때나 할 수 있다고 믿는 게 YS야. 역설적이지만 그런 오만이 없었다면 YS는 경선이란 걸 상상도 안했을 거야. 그전까지만 해도 쭉 자기 맘대로 할 수 있어 편리한 국무총리를 두고 당대표를 두었고 대통령후보를 염두에 두었던 것 같아.

그러나 임기말이 가까워지면서 레임덕이 시작됐고 집권당의 대통령후보가 한사람의 지명에 의해서 결정되는 시대가 지났다는 것쯤은 알았다고. 그래서 경선에 부친 거야. 자유경선에 부쳤는데 그런 심중에 이런 오만과 독선이 있었던 거지. 말하자면 완전 자유 경선도 좋다고. 이른바 추종세력이 민주계를 중심으로 정발협을 만들어서 흔들면 마음대로 될 줄 알았지. 처음에는 이홍구씨가 무난히 될 줄 알았고, 막바지 경선까지 가서는 이수성씨면 될 줄 알았지. 경선을 시켜놓고 먼저 정발협을 만들어 경선 주자 한 사람을 견제하고. 이것은 기본적으로 민주계의 오너인 YS의 뜻이 없으면 불가능해. 처음부터 불가능하다고. 이회창 후보 입장에서는 이렇게 흔들고 그럴 줄 알았으면 처음부터 이런 틀에 안 들어왔을 거야.

그러나 끌어들이고 불러들일 때는 필요해서 그랬으면서 이후 전개되는 과정을 보면 굉장히 비논리적이고 비합리적이고 감정적으로만 문제를 다룬 거야. 그나마 이회창 후보쪽에서는 기대가 있었어. 지금까지 관행도 그랬고 논리적으로도 그렇고 전임 대통령이 후임대통령을 만드는 데, 정권을 재창출하는 데 최선을 다 해줄 것이라고 말이야. 예를 들어서 DJ에게 있어 정권교체만이 최고의 선이라면 일평생 그를 상대한 YS 입장에서는 정권 재창출만이 최고의 선이다, 이렇게 판단할 줄 알았어. 그래서 최소한의 기본양식에 비추어 볼 때 이회창이 후보가 되면 그 순간부터 모든 것을 뒷받해줄 것으로 보았지. 집권당 총재로서 그러는 것이 당연한 논리고 상식 아니야? 그런데 그런 기대가 어긋난 거야.

경선과정은 그렇다 치고 경선에서 이회창이 후보로 뽑힌 뒤에도 그래.

집권당 후보가 결정됐다 하면 지금까지 관행이란 게 있었잖아. 과거에 사이가 좋지 않았던 노태우대통령과 김영삼후보와의 관계도 그랬고, 그전의 전두환대통령과 노태우후보 관계는 말할 것도 없어. 현 집권당 총재가, 국정 전반의 원수로서 장악하고 있는 권력과 금력, 모든 조직을 동원해줬단 말이야.

그런데 이번에는 하나도 안 해줬어. 권력을 주지도 않았고, 예를 들어서 안기부나 검찰이나, 돈을 주지도 않았고. 중요한 조직을 주지도 않았어. 오히려 잘 알다시피 모든 것을 병역 문제 탓으로만 돌리고 말야. 후보가 된 그 순간부터 무엇을 도와줬느냐고. 전혀 도움이 되질 않았어. 물론 두 분 사이에 서로 이해가 안 되는 부분도 많아, 예컨대 이회창이라는 사람의 논리상 누구 곁에 가서 「각하」 어쩌고 얘기를 하기는 어려워. 그러나 그렇다고 해서 이회창후보가 맘이 없는 것은 아니야.

이후보, 현철씨 구속되자 몰래 울더라

한 가지 예를 들면 현철씨가 구속돼 있을 때 아무도 안 보는 사이에 눈물까지 흘리고 그랬어. 내가 알기로는 부인 한인옥 여사도 몰래 청와대에 가서 손명순여사의 손을 잡고 위로한 적도 있어. 그러나 이 문제를 처리하는 것은 논리적이고 합법적이고 상식에 맞게 처리해야 한다는 게 이회창후보의 생각이었어. 마음 아파하면서도 굳이 표현하지 않고 어떤 점에서는 너무 이성적이고 합리적이고 논리적인 게 그 분의 약점인지도 몰라.

이회창이 생각하는 YS와 민주계의 존재의미는 민주화세력이라는 점이야. 어느 조직보다도 민주주의에 대한 투철한 가치관이 있어야 돼. 민주주의는 목적이 아니야. 수단이고 방법이고 절차야. 그런 의미에서 민주계 중 하나인 이인제가 탈당하리라고는 꿈에도 생각 안했어. 왜? 그들은 박정희대통령 때부터 「절차가 잘못됐다」며 쿠데타를 비난하고 민주화를 이룬 세력이니만큼 적어도 절차만은 지킬 줄 알았어. 누가 뒤에서 어떻게 작용했는지는 확인되지 않았지만 그중에 민주계, 자기가 키웠던 민주화 추종세력이 절차를 완전히 무시하고 당을 떠나고, 경선에서 선출된 후보에게 도전했을 때 그 정도로 끝내리라고는 생각 안했어.

민주화에 모든 가치를 두는 YS 만큼은 이걸 막아줄 줄 알았어. 그런 점에서 이회창 후보가 이인제한테 더 적극적으로 매달리지 못했는지도 몰라. YS를 믿으니까. 그러나 거기에서도 크게 어긋난 거야. 어떤 점에서는 필요할 때 불러들이고 마음에 안든다고 내친 것밖에 되질 않는다고.

이러한 악순환이 극치에 이른 게 DJ 비자금사건이야. 이거 처음부터 여기 저기서 자료가 많이 왔어. 그리고 과정이야 어찌됐건 구체적인 증빙자료들이 제시됐잖아. 그런데 이것을 수사유보다, 이런 식으로 마무리하면 완전히 이회창이를 말살하려는 저의밖에 안 되는 거야. 이걸 합리적이고 상식적이고 논리적인 차원에서 보면 아무리 선의로 해석을 해도 이해가 안 되는 거야. 이걸 YS 본인이나 주변 사람들이 적어도 사회정의 차원에서 역사를 바르게 이끈다는 차원에서 다뤄야지. 이것은 개인적으로, 감정적으로, 정서적으로 접근할 문제는 아니야. 경선에서 후보가 결정된 것은 당원의 뜻이고 국민의 뜻이잖아. 그런데 말이야 결국 그것을 버리고 딴 길을 찾다가 지금 무슨 꼴이 됐나 이 말이야』

4월 총선 때 승리 안겨주자 견제 시작

─총론식으로 얘기해 주셨는데 이제 처음으로 되돌아가서 하나씩 하나씩 짚어주시죠. 이회창후보가 김대통령 권유로 신한국당에 입당, 정치인으로서 활동을 시작한 게 지난해 1월이었죠?

『그렇지. 총선에서 YS는 왜 이회창 선대위 의장을 필요로 했느냐. 여소야대가 되고 신한국당이 형편없을 거라는 불안 때문이었어. 수도권을 중심으로 해서 나름대로 민심을 회복하고 의석 확보를 위해서는 이회창밖에는 없다고 생각해서 할 수 없이 전국구 의원직을 주고 끌어들인 것 아닙니까. 아까 말한대로 감사원장이나 총리로 불러들일 때와 똑같은 양태로 보면 돼.

그런데 이회창에 대해서 YS 주변 가신들이 기본적으로 싫어하던 감정을 가시화시키기 시작한 것은 바로 이 총선 직후부터야. 필요에 의해서 이회창 후보를 당에 끌어들여서 선대위의장을 시켰는데 뜻밖에도 이회창이가 선대위 의장으로 기여한 선거 결과가 좋았다 이거야. 그때부터 당내에서 이회창 카리스마가 생긴 거예요. 이회창이가 언제 권세가 있었나. 그런데 서상목, 백남치 이런 사람들도 서서히 따르기 시작했어. (이회창후보가) 처음에 당에 들어올 때야 황우려 한사람 빼곤 데리고 들어온 자기사람이 하나도 없었잖아. 그런데 이제 사람이 붙기 시작하니까 구체적으로 김현철 사단의 이회창 견제가 시작된 거야.

지금도 잊을 수 없는 사건이 하나 있어. 지난해 12월말쯤이었어. 인사동에 S한정식집이 있어. 이총재가 핵심참모로 삼을 만큼 강하게 도울 뜻을 확인한 서상목 백남치 황우려 박성범 김영일 정형근 의원 등을 이 집으로 불러 처음으로 일종의 회합을 가졌어. 그런데 그때 나눈 대화들이 몽땅 샌거야. 당시 상황으로는 도청됐다고 밖에 볼 수 없어. 당시 이원종 정무수석이 몇몇 의원들에게 전화를 걸어 당시 대화내용과 연관된 얘기를 하면서 은근히 「경고」를 보내온 거야. 특히 김대통령의 차남 현철씨가 우리 대화내용을 토씨 하나 틀리지 않게 알고 있다는 사실은 정말 충격이었어.

현철씨는 참석자 가운데 친분 있는 일부 인사에게 전화를 걸어 『좀 더 있다가 상황을 보고 (결정)하시죠. 뭘 벌써 이회창씨를 돕느라 서두르십니까』라고 「충고」했어. 정말 까무러칠 일이지. 도청사실을 직감한 인사들 가운데 공안 출신인 모의원은 얼굴이 사색이 됐고, 어떤 의원은 이후 핵심 몇인방 하는 그룹에서는 발을 빼기도 했어. 겁나는 것 아닌가?

당시만 해도 감히 이회창후보가 대표가 되고 집권당후보가 된다는 무슨 보장이 있을 때냐 말이야. 그러나 대부분의 인사들은 오히려 이 사건을 계기로 「전의」와 결속력을 다지게 됐어. 이런 정치풍토를 바꿔야 한다고 말이지』

기자는 H씨의 폭로가 하도 엄청난 내용이어서 당시 모임에 참석했다는 인사들을 상대로 추적작업을 벌였다. 취재결과 대부분의 인사들은 한결같이 도청당한 것으로 생각하고 있었다. 이 모임에 참석했던 한 인사는 『모임자체가 극비로 이루어진데다가 대화내용도 절대보안에 부쳤다』면서 『그런데 곧바로 이수석과 현철씨의 전화가 걸려와 누군가에 의해 모임이 도청된 것 같다는 생각이 들었다』고 말해 H씨의 증언을 뒷받침했다. 계속 이어진 H씨의 얘기.

『그것뿐이 아니야. 끊임없는 감시감독과 여론조작을 통해 견제를 당했어. 이른바 「소산 인맥」으로 불리는 사람들이 여러 여론조사 기관에 들어가 있잖아. 이들이 샘플링(조사대상 선정)을 자기네 취향과 목적에 맞도록 유도했던 걸로 알고 있어. 여론조사기관뿐 아니라 다른 기관 사람들 가운데 협조한 사람들이 있었던 걸로 파악하고 있어. 조직적인 이회창 견제가 시작된 거야.

생각해 보라구. 이쪽은 이쪽대로 최선을 다해 합리적이고 논리적으로 국민들을 설득해서 총선을 치렀잖아. 그런데 총선이 끝난 뒤 며칠 지나지 않아서부터 「독불장군」 어쩌고 씹어대더군. 아니, 누구 보고 독불장군이라고 그래. 선대위 의장으로서 당연히 선거 이후 당의 진로에 대해 얘기할 수 있는 것 아닌가. 무조건 총재의 일방적인 권위에 맹종하는 것이 좋은 건가.

노동법 문제만 해도 그래. 지난해 12월26일날 노동법 기습처리가 이루어졌고 그 과정에서 이총재의 「대쪽」「원칙」 이미지가 다소 훼손된 게 사실이잖아. 당시 그래도 여야 합의로 이 문제를 타결하려던 세력이 이른바 온건론자인 이홍구대표 서청원총무 하순봉수석부총무 등 공식계통의 다수를 차지하고 있었어. 그런데 YS가 남미인가 어딘가 갔다온 뒤 경제인들 얘기를 듣고 하더니 하루아침에 이 문제를 강경하게 몰고 간 거야. 거기에 동조한 사람이 청와대 핵심 수석비서관들이야. 그때 YS가 왜 그렇게 밀어붙였느냐. 더 이상 늦어지면 레임덕이 급속히 진행될 것 같다, 그러면 당내 컨트롤이 안되겠다고 생각해서 필요 이상으로 강경하게 몰아붙인 거야.

그래서 그 당시 비교적 합리적 온건론 입장을 취했던 이홍구대표나 총무단도 이걸 처리하지 않으면 노동계뿐만 아니라 여권의 단합에도 문제가 생기겠다고 해서 양보를 한 거지. 이 (강행처리) 문제에 대해 좀 깐깐하고 비판적인 시각을 갖고 있던 이회창 같은 사람도 우선 그 문제를 그렇게 처리해놓고 보자고 가담하게 된 거야. 물론 그렇게 되기까지는 야당의 책임이 크지. 야당이 여당안에 상응하는 대안을 내놓지는 않고 물리력으로 저지하려고만 하는 등 그렇게 유도한 측면이 있거든. 만일 노동법 문제가 유야무야되면 여당의 존재도 무력해지고 YS 리더십도 완전히 없어지는 거야. 그런 상황에서 YS는 이른바 정면돌파 작전을 감행한 거야.

이대표에 설복당해 「예스」 했다 용두사미

노동법 파문과 한보사태로 여권의 정국주도권이 상실된 상태에서 또다시 이회창이 구원투수로 나서잖아. 당대표로 임명된 게 지난 3월13일이었던가? 이 대표가 되기까지 또 YS의 장난에 의한 우여곡절이 얼마나 많았어. 잘 알다시피 이한동씨가 대표된다, 최형우씨가 된다, 뭐 말이 많고 당도 시끄러웠잖아. YS하고 이회창하고 지금까지의 관계를 보면 결코 대표직도 주고 싶어 준 게 아니고, 이회창이가 들어가야 될 것 같아 준 거야. 한보사태가 터지고 어려워지고 하니까 막판에 그래도 이회창이가 하면 되겠다 해서 시킨 거지 이회창이가 좋아서 시킨 건 아니야.

그런데 대표가 된 그 날부터 그 사람들이 어떻게 했어. 계속 흔들어댔지. 그래서 이미 후보로 경선에 나서기로 작정한 이회창 대표로서는 본선을 위해서 「이거 경선을 빨리 해야겠다」고 생각한 거야. 그때도 사실 「조기경선」이라고 할 수 없어. 3월달에 문제 제기를 할 때만 해도 최소한 5월달에는 (경선을) 할 줄 알았지. 그런데 7월말까지 갔잖아. 왜 그런지 알아요? 당시 「이회창 대세론」이 형성돼 가고 있었잖아. 그런데 YS의 뜻을 반영하는 듯한 민주계 핵심들이 『이회창이 되면 우린 다 죽는다』는 얘기를 퍼뜨리며 민주계의 분위기를 유도했어. 그래, 그렇게 해서, 전당대회를 늦추어서 당 내분이 수습이 됐어요? 그렇지 않잖아. 내분이 오히려 더 심해졌지. 당이 더 갈갈이 찢기고 골병들었지.

이회창후보가 주장한 「후보 조기 가시화」라는 것은 특별한 의미보다는 본선을 위해서 당 내분을 수습할 최소한의 기간이 필요하다는 차원에서 나온 거야. 그때 이미 상대방인 DJ는 후보가 됐잖아. 전국을 누비고 있었잖아. 그리고 그 뒤에 JP가 됐잖아. 그거 기억하지? 상대방 후보들은 이미 선수가 돼서 1백m 경주에서 30m, 50m 앞에서 뛰고 있는데 우리는 그때도 원점에서 서로 싸우고 있었어. 그러면 조기 가시화가 당연한 것 아닌가.

또 우리나라 국민들은 선거 앙금이 참 오래간다고. 앙금을 해소하고 본선대열을 갖추려면 최소한의 시간은 확보해야 한단 말이지. 다른 예를 들 것도 없이 YS가 92년 대통령후보로 뽑힌 게 그해 5월이었어요. 누구 말대로 경선은 예비선거 아닌가. 본선을 위해서 힘을 모으는 선거 아닌가.

당시 (이회창 대표가) 청와대에 들어가서 그런 얘기를 수없이 했어. 그런데 YS는 아무 반응도 없었어. 마치 모든 게 자기 손아귀에 있는 것처럼 착각한 거야. 정발협 만들어서 조정하고 그러면 다 될 줄 알았지. 기본적으로 민심의 소재를 몰라서 그래.

또 당시 대표사퇴 주장들이 당내에서 자꾸 제기된 데 대해 이회창대표가 5월8일 청와대 주례보고에 갔다와서 「대표경질은 불가능하다」는 YS의 언급을 발표했잖아. 그렇게 이대표가 YS 앞에서 논리적으로 쭉 설명을 하면 설복당해. 그래서 같이 공감을 표해줘. YS가 소신과 지론이 있어서 그런게 아니고 쭉 정국을 애기하다가 논리적으로 얘기를 하면 YS가 다 알아들은 것처럼 얘기를 해. 그러면 된 거잖아. 그러면 그 뜻으로 밀어줘야 되는데 YS 직계들은 항상 그런 논리에 동의를 안 하는 거야. 정발협에서는 청와대 주례보고 결과에 반발하면서 이게 진짜 YS 뜻이냐, 이대표의 플레이냐 시비를 걸었잖아.

그러면 그들이 동의하도록 만들려면 YS가 세게 밀어야 되는데 항상 용두사미야. 어떤 점에서는 논리적이고 합리적으로 문제를 풀고 해법을 찾는데 대해 YS도 동의하고 승복한 것이잖아. 그런데 주변 참모들이 거기에 동의하지 않으면 동의하도록 YS가 끌고 가야 되는데 항상 사후조치가 없는 거야.

청와대 지원 받으려 대선자금 총대

대선자금 문제만 해도 YS와 민주계는 참 이해할 수 없는 태도를 보였어.

대선자금 문제에 대해서 이대표는 어디까지나 일관된 논리를 취해왔어. 대선자금 문제는 현실적으로 밝히기가 어렵다, 그러나 당사자 입장에서는 고백하는 심정으로 밝힐 수 있으면 밝혀라. 이런 논리였어. 5월1일도 그런 취지로 입장을 밝혔잖아. 청와대 들어가서 그렇게 얘기를 했더니 당사자인 YS가 쭉 열거를 하면서 「파악이 안 된다」고 하는 거야. 파악이 안 된다는 것을 더 이상 어떻게 하나. 이대표는 수용해야 될 것 아닌가. 또 어떤 면에서는 적극적인 정부 여당 체제의 지원을 받기 위해서 대선자금 문제도 후보가 안고 넘어가야 되겠다 하는 충정이 있었다고. 집권당 후보이기 때문에 말이야. 어떤 점에서는 전임자에게 모든 부담을 미뤄버릴 수도 있지만 집권당 후보로서 충정이 있기 때문에 5월23일 청와대 회동 직후 그런 입장을 밝힌 거야. 그래서 그걸로 매듭짓는 것으로 알고 있었지.

다 지난 얘기지만 그것도 상당히 고차원적인 측면에서 YS가 좀 도와달라고 그랬어. 그래서 고심 끝에 집권당 후보로서 숙명 아니냐 하는 차원에서 진짜 그 쪽 뜻을 받아준 거야. 아마 두 분이서 손을 꼭 잡고 얘기했던 것 같애. 그런데 항상 주변에서 흔들어버렸어. 5월27일 청와대에서는 느닷없이 「대선자금에 관한 김대통령의 입장표명이 곧 있을 것」이라는 보도가 나왔어. 이대표는 아무 것도 모르고 북경에 가 있는데 말이야.

이 문제에 대해 집권당후보의 충정을 1백분의 1이라도 이해한다면 두 분 사이에 정리해서 입장을 밝히는 문제를 재론하거나 뒤처리하는 데 있어서는 최소한 의논이 필요한 것 아닌가. 그런데 여론에 몰린다고 해서, 앞으로 후보인 내가 나서겠다고 했던 사실을 일체 무시하고 일언반구 말도 없이 무슨 입장표명이라는 것을 할 수 있는 것인가.

그래서 당에서 청와대측에 한바탕 항의를 했어. 그때 청와대에서는 「이회창 사표설」까지 나돌기도 했어. 그러나 사퇴는 청와대의 희망사항이었는지 몰라도 우리는 전혀 그런 검토를 한 적이 없어. 국민의 집권당 후보가 뜻으로 됐는데 누가 누구한테 사의를 표해? 전혀 검토가 없었어. 그러니까 처음부터 그런 문제가 터질 때마다 기본적으로 저 쪽에서는 음모적인 차원에서, 흔들고 깎아내리는 일밖에 한 게 없어.

정발협을 한번 보라고. 정발협이 계속 다른 행동을 해서 이대표가 6월4일 청와대 주례보고에서 정발협에 대한 우려를 전달하고 대책마련이 필요하다고 보고했어. 김대통령도 「당대표 중심의 단합」을 강조한 것으로 발표됐지. 사실 우리는 대통령으로서 해줄 일을 해줬다고 믿었어. 액면 그대로 믿었고 그렇게 되기를 바랐어. 그래서 때로는 우리의 대응 속도가 늦기도 하고 엉성하기도 했어. 그러나 김대통령이 해외순방 중이던 6월23일 정발협은 보란 듯이 이대표에게 대표직 사퇴를 공개적으로 요구하잖아.

<후략>