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【스포츠 화제】“온몸으로 뛰어 선수들 감동시키겠다”
『아직은 때가 아니다』며 그동안 올림픽과 월드컵 등 중요한 국제대회를 앞두고 두 차례나 축구국가대표팀 감독자리를 사양했던 「영원한 축구스타」 차범근감독(44). 그가 더이상 득실을 따질 틈도 없이 지난해말 아시안컵 참패로 국민들에게 큰 실망을 안겨줬던 국가대표팀을 맡아 98년 프랑스월드컵을 향해 힘찬 발걸음을 내디뎠다. 누가 맡더라도 국민들에게 가장 사랑받는 축구의 강한 대표팀을 만들어야 한다면 자신의 손으로 이루고자 하는 일념에서였다고 한다. 『위기 때 누구든 나서지 않으면 안된다』는 절박하고 비장한 심정으로 「축구대권」을 떠맡은 그는 『스타플레이어가 반드시 명감독이 되는 것은 아니다』라는 불문율을 깨고 보란 듯이 명감독으로 탄생하며 수렁에 빠진 한국축구를 건져내겠다고 다짐하고 나섰는데… 『지난 92년 바르셀로나올림픽때와 94년 미국월드컵때 대표감독제의가 왔었어요. 그러나 당시만 해도 제가 가진 이상과 국내현실이 맞이 않다고 판단해 두 번 모두 거절했지요. 이번에는 저에게 감독제의조차 오지 않으리라고 생각했는데 정말 뜻밖이었어요. 제의 받고 며칠간 곰곰이 생각했는데 이제는 이상과 현실을 어느 정도 조화시킬 수 있고 더이상 거절할 수도 없다는 판단이 서 받아들였어요. 무엇보다 축구가 있어서 제가 있는데 한국축구가 아주 어려운 상황에 처했는데 외면하고 있을 수는 없는 것이지요. 사실 정몽준 대한축구협회장이 저를 예쁘게 보지 않고 있다고 생각해 기대조차 하지 않았는데…(웃음)』 ―과연 차감독이 취임해서도 그동안 수차례 추락을 거듭해야 했던 한국축구의 고질병이 쉽게 고쳐지겠느냐고 의심의 눈초리를 보내는 사람들이 많아요. 『누구든 그런 생각을 할 수는 있겠죠. 그리고 하루 아침에 팀이 바뀐다고 생각하지 않아요. 그러나 저를 포함한 축구인들과 선수들이 현재의 위기상황을 제대로 인식하고 공동체의식을 갖는다면 반드시 좋아질 것으로 믿습니다. 그동안 무엇이 문제인 줄 알면서도 지도자들은 물론 선수들이 그리 다급하게 생각하지 않았다고 봅니다. 자꾸 옛날일을 들먹이면 시대에 뒤떨어진 사람으로 본다지만 태극마크를 달면 힘이 솟고 그라운드에서 죽어도 좋다고 생각한 적이 있습니다. 아무리 개인주의가 팽배한 시대라지만 국가대표 태극마크를 가슴에 단 사람에게 아무리 강조해도 지나침이 없는 것이 있지요. 그건 바로 투철한 사명감입니다. 감독은 물론이지만 대표선수들은 무엇보다 국가관과 공인의식이 투철해야 그것을 바탕으로 비범함이 나타난다고 봐요. 제가 뛸 때에 큰 힘을 주었던 것이 가슴에 자랑스럽게 달고 다녔던 태극마크였어요. 지금 이런 얘기들을 후배들에게 다시 들려주고 있습니다. 그것이 바로 우리에게 가장 큰 무기가 될 것이라고요. 이같은 정신무장이 선결되고나서 그동안 시행착오를 거쳐 소화할 수 있었던 기술과 전략을 모두 쏟아 볼 작 정이에요. 그러면 반드시 한국축구가 새로운 목표를 이뤄내리라 믿어요』 ―차감독이 선수시절 한국을 대표하는 세계적 스타플레이어임을 부인하는 사람은 없어요. 당시 누군가가 직업외교관 수십명이 하는 일을 그때 차범근선수가 축구선수로서 해내고 있다고 말했던 것을 기억합니다. 그러나 웬일인지 귀국후에 지도자로 바뀌고서는 어찌됐 건 중도에 물러난 것을 두고 결국은 한 차례 실패한 것이 아니냐는 말들을 하는데요. 『저는 프로팀에서 물러난 것을 단순히 실패했다고 보지 않아요. 국내 적응시간이 다소 길긴 했지만 이는 국내 여건이 저에게 완전히 맞지 않았다고 보거든요. 사실 부족했다면 10여년간 독일에서 생활하면서 가진 생각과 제가 지휘해야 할 선수나 교감을 가졌어야 할 구단과 의견차가 있었다는 거죠. 게다가 팬들의 기대에 걸맞게 단숨에 목표달성을 해야 한다는 부담감이 많이 작용했다고들 하는데 그 보다는 선수나 구단이 저를 따라오기 힘들었다고 해야 맞을 겁니다. 선수들에게는 그 이전에 묵인돼 왔던 흐트러진 생활이 제가 팀에 들어가면서 계속 지적되고 질타의 대상이 되니까 짜증스럽고 힘들 수밖에 없었죠. 그러나 2, 3년이 지나면서 팀분위기가 많이 바뀌었고 현대팀이 완전히 달라졌다는 칭찬을 많이 받았다고 자부합니다. 후임으로 온 고재욱감독이 이런 팀도 있구나 하면서 나에게 이렇게 팀 분위기를 바꿔 놓아 정말 고맙다는 말을 한 적도 있지요』 ―그렇다면 시간이 좀더 있었다면 목표를 이룰 수 있었다는 말 같은데… 선수들의 동기유발이나 프로정신을 심어주는데 시간이 모자랐다는 얘긴가요. 『가끔 외국인들로부터 우리 선수들에게 만연한 「냄비 같은 성격」을 질타하는 얘기를 들어요. 선수들이 어디서 한 번 이기면 실력 이상으로 우쭐한다고 봐요. 또 한편으로 한 번 지고나면 죽을 죄를 지었다는 식으로 자포자기를 해요. 이같은 신세대들에게 제 방식의 사고를 주입시킨다는 것은 상당히 어렵지요. 그러나 한 가지 방법밖에 없다고 생각해요. 지도자가 몸으로 보이면서 선수들을 감동시키 는 것이 가장 지름길이죠. 솔선수범으로 팀이 제대로 만들어지는 단계에서 아쉽게 물러났던 거죠. 구단은 당장 성적을 올려야하니까 저에 대한 조치를 마음으로 이해하고 물러났어요』
―축구가 상당히 어려운 상황에 처해 있다고 보는데요. 2002년 월드컵을 유치해 마치 축구로 세계정복이라도 한 것처럼 들뜬 분위기였는데 아시안컵 등 국제대회에서의 믿어지지 않는 참패로 궁지에 몰렸어요. 말하기 좋아하는 사람들은 이것이 겉만 치장하고 속은 곪은 외화내빈이라는 거죠. 이같은 거품을 제거해야 한다는 목소리가 높은데요. 『사실 월드컵을 한국에 유치하기 위해서 축구협회의 「거품외교」가 필요했다고 인정은 합니다. 오래전부터 경기장 등 모든 시설과 준비를 완벽하게 하고 있는 일본과 짧은 시간내에 승부를 내려다보니 우리로서는 다소 거품이 섞인 경합이 불가피했으리라는 거죠. 그러나 외교에 못지않게 내실도 기했으면 그처럼 치적을 이루고도 곤욕을 치르지는 않았을 텐데요. 어쨌든 월드컵개최지가 결정이 난 만큼 올해부터는 본격적으로 국내 축구의 내실을 기해야 한다고 봅니다. 개인적으로는 지난번 아시안컵 대회 패배는 이유가 있었다고 봅니다. 축구는 4년 주기로 세대교체를 하는 것이 관례인데요. 94년 미국 월드컵 이후 일찌감치 98년 프랑스월드컵을 준비해야 했는데 그것이 제대로 안됐다는 생각입니다. 미국월드컵에 출전했던 선수들은 나 이가 많았고 월드컵 후 구성된 올림픽팀은 너무 어렸고…. 이같은 현격한 대표 이분화 현상이 첫 단추를 잘못 끼운 원인이 아닌가 생각합니다』 ―그동안 감독선임이나 선수선발에 원칙이 없고 축구협회의 분과위원회가 모두 독립성이 없어 기능적 기술적 측면의 침체현상을 불러온 것이라는 지적인데요. 『어떤 원칙이 있고 없고가 아니라고 봐요. 원칙보다는 서로간에 신뢰가 없기 때문이라고 생각해요. 일을 집행하는 협회나 이것을 바라보는 축구인들 모두가 상대방이 「페어플레이」를 하고 있다고 믿지 않기 때문이라는 거죠. 바로 이 때문에 서로를 헐뜯고 상처 내는 일을 계속하고 있는 거라고 봐요. 저와 친한 독일친구들이 한국축구를 보고서는 당신들은 왜 서로가 상대방이 앉아 있는 의자에 톱질을 하고 있는지 알 수가 없다고 한 말을 뼈아프게 받아들인 적이 있어요. 협회는 축구인들의 중지를 모을 인물을 잘 선택하고, 그런 후에는 협회 밖에 있는 축구인들이 똘똘 뭉쳐 협조하면 축구에 대한 국민들의 사랑이 이를 반드시 뒷받침하리라 생각합니다』 ―대다수 축구인들이 협회행정에서나 각급 지도자 대열에서 소외되고 있다고 반발하고 협회를 성토하는 분위기가 높았는데 협회에만 돌을 던질 수 있을까요. 『저는 양측 모두의 주장에 공감하며 또 한편으로는 무척 안타깝게 생각해요. 우선 그동안 협회의 행정에는 전혀 관심을 보이지 않았기 때문에 구체적으로 어떤 면에서 현장축구인들이 소외돼 왔는지 잘 설명할 수는 없지만 개인적으로 느낄 때도 현장에 있는 축구인들의 의사나 입장이 최고결정권자인 회장에게까지 닿는 통로가 원활하지 못했다고 느끼는 것은 사실입니다. 그렇기 때문에 축구행정에 있어서 현장지도자들의 생생한 의견 등 그들의 목소리가 반영되기 어려웠다고 봅니다. 그러나 또 한편으로는 정몽준회장이 한꺼번에 여러 가지 일을 처리할 수 없었으리라고 이해도 합니다. 정회장이 국제축구연맹(FIFA) 부회장직을 맡고 이후 2002년 월드컵유치를 위해 열정적으로 세계축구계를 누비다보니 이제는 부인할 수 없는 세계축구의 「거물인사」가 되었지요. 제가 독일 분데스리가라는 큰 물에서 뛰는 걸 팬들이 자랑스러워 했듯이 결코 축구강국이랄 수 없는 우리나라의 협회장이 세계축구행정가들의 본산이랄 수 있는 FIFA에서 영향력 있는 인사가 되었다는 것은 자랑스러운 일이 아닐 수 없습니다. 그런 의미에서 세계축구계가 인정하는 인물을 국내에서 흠집을 낸다는 것을 안타까운 일이라고 생각해요. 그렇다고 일부 축구인들이 좋은 의미에서 정회장이 축구계에서 독주한다 해서 반발하거나 경선을 주장했던 것으로는 생각지 않아요. 이미 얘기했듯이 그들의 의사를 좀더 현실성있게 반영시키고 싶다는 표현이었을 것이고, 이것이 극단적인 대립을 피해 대화로 받아들여지는 방법을 연구해 볼 때라고 생각합니다. 행정과 현장이 동떨어져서는 효과적인 축구발전을 기대하기 어렵지 않겠어요?』 ―정회장이 지명한 대표팀 전임감독으로 허심탄회하게 건의할 말이 있다면요. 『언젠가 월드컵에서 소기의 성과를 거두려면 어느 정도 투자를 해야 할 것인가를 묻는 정몽준회장에게 돈도 중요하지만 15년 정도 장기적으로 내다보고 투자해야 할 것이라고 얘기했던 적이 있습니다. 지금도 생각은 그때와 마찬가집니다. 청소년에서 대학에 이르기까지 협회가 보다 많은 관심을 갖고 계획과 비전을 제시해야 한다고 봅니다. 정말이지 지금 초·중·고 축구의 현실은 선수나 지도자, 학부모 모두에게 불신과 고통을 느끼게 할 정도로 어려운 여건이에요. 물론 사회현상과 크게 다르다고 하지는 않겠지만 그래도 축구현장이 달라지기 위한 노력은 필요하다고 믿어요. 덧붙인다면 회장에 반대하는 세력, 즉 일부 현장축구인들은 정말 애정과 의지를 갖고 선수육성에 최선을 다하는 것은 가장 우선해야 할 것으로 압니다. 지도자답지 못한 생활로 선수들이나 학부모로부터 존경 받지 못한다면 협회의 행정에 목소리를 높일 자격조차 잃어버리기 때문이죠』
『8년전 제가 독일에서 귀국했을 때 시즌 막바지의 프로축구장을 찾은 적이 있어요. 그때 저는 우승이 결정되는 날임에도 동대문 운동 장에 1백여명의 축구팬만이 앉아 있는 것을 보고 충격을 받았어요. 썰렁한 운동장에서 선수들이 샴페인을 터뜨리며 좋아하지만 팬들의 박수소리가 거의 없는 모습을 보면서 착잡하기 이를 데 없었지요. 그러나 그때에 비한다면 지금 프로축구가 열리는 경기장의 분위기 나 팬들의 수는 상당히 나아졌다고 할 수 있겠지요. 그렇지만 우리가 TV를 통해 접하는 것이 축구가 융숭하게 대접받으며 성행하는 독 일 브라질 등의 수준 높은 경기인데다, 우리보다 수준이 낮다고 생각했던 일본 프로축구의 열기마저 우리네 안방까지 들어와 있으니 이와 비교가 안되는 우리 축구가 침체해 있다느니, 썰렁하다느니 하는 얘기가 자꾸 나오는 것 같아요. 그러나 국내에도 희망이 보여요. 지난해 창단돼 후기 우승에다 최종챔피언전에서 준우승한 수원 삼성팀의 경우를 보면 바로 이런 문제를 착실히 해결해 나가고 있는 것 같은데요. 팬서비스나 선수단에 대한 지원 등 노력을 많이 했다고 봐요. 이런 노력은 구단이 앞장서야겠 지만 협회나 연맹이 이를 적극적으로 나서 도와줄 수 있는 방안이 있으면 좋겠어요』 ―선진축구를 몸으로 배운 우수한 지도자가 거의 없는 것이 전체적인 한국축구 전력정체의 가장 큰 요인 아니냐는 지적이 많습니다 . 『맞아요. 지도자란 교육자와 경영자 역할을 함께 수행해야 하는데 지도자들의 사고방식이나 생활, 이런 것들이 현실과 부딪치다보니 존경을 받기가 힘든 상황이 되지 않았나 생각해요. 그리고 경영자로서 교육을 제대로 받을 만한 시스템이 국내에 없다는 것도 문제죠. 그러다보니 제대로 배우지 못한 상태에서 현실의 문제를 주먹구구식으로 단순경험에 의존해서만 풀어야 하는 일이 벌어지고 있는 겁니 다. 독일의 경우는 수년에 걸쳐서 실습과 이론교육을 되풀이 하는 과정을 통해 지도자가 배출되는데요. 심지어 축구는 넓은 공간과 많 은 선수를 상대해야 하기 때문에 지도자는 목소리가 커야 한다는 이유로 크게 말하는 것부터도 연습시킬 만큼 철저하게 교육받거든요』 ―우수한 국내지도자가 없기 때문에 대표팀은 물론 국내축구의 전체적인 전력강화를 위해 외국인지도자를 보다 많이 영입해야 한다 는 소리가 높은 게 아닐까요? 『틀린 얘기가 아닙니다. 그러나 외국인지도자를 언제까지고 데려다 쓸 수는 없는 일 아니겠어요. 그렇다면 우리 지도자를 교육하고 키우는 일 역시 병행돼야 한다고 봐요. 일본은 대표팀 감독을 내국인으로 선임하면서도 지금도 독일지도자교육기관을 통해 지도자교육 을 꾸준히 하고 있는 것으로 알고 있어요. 외국인지도자로부터 배울 것은 가능한 한 많이 배우되 가능하면 국내지도자에게 기회를 많이 주는 것이 국내정서에 맞다고 생각해요. 그러니까 급할 때 걸핏하면 외국인지도자만 찾는 일은 없도록 국내지도자를 양성해야지요』 ―일부에서는 월드컵개최와 관련해 외교에 치중하고 있는 협회장이 국내축구의 근간이 되는 프로연맹회장직을 맡은 것이 국내축구 활성화에 장애물이 되고 있다는 지적을 하고 있는데요. 같은 생각인가요. 그렇다면 변화가 있어야겠다고 보는지요. 『그렇게 생각할 수 있겠지요. 그렇지만 회장이 누구냐보다는 프로축구를 관장하는 연맹을 이끌어가는 실무자들이 누구냐는 것이 더 중요하다고 봅니다. 뭔가 청사진을 펼쳐가고 각 구단으로부터 협조를 받아내면서 팬들을 끌어들이는 방안을 마련할 수 있는 능력있는 실무진이 연맹에 들어앉아 적극적으로 일을 추진하는 것이 더 중요하다고 생각해요. 주변이 이처럼 잘 하고 있다면 누가 회장을 맡더 라도 큰 문제는 아니거든요. 결국 일은 실무자가 하고 공은 오히려 회장에게 돌리는 것이 순리가 아닌가 생각합니다』
―한 나라 축구를 대표하는 대표팀의 구성과 운영을 협회 기술위원회에서 맡아서 하고 있지요. 그런데 지금까지 이 위원회가 제대로 역할을 못했다는 지적도 만만찮거든요. 『공감하는 대목입니다. 대표팀 운영미숙은 장기적인 계획이 없는 것이 가장 큰 원인이라고 할 수 있을 겁니다. 그리고 모든 연령의 대표팀이 체계적으로 운영되고 지도방식도 통일되는 것이 무엇보다 중요하다고 봐요. 독일의 경우는 협회로부터 똑같은 교육을 받은 지도자들이 거의 같은 방식으로 연계성이 있는 지도를 하게 되지요. 반면에 우리는 팀마다 제각각인데다 대표팀 감독도 수시로 바뀌어 선수들이 어느 장단에 맞춰야할지 갈피를 못잡는 악습이 지금까지 계속돼 왔어요. 기술위원회가 계속 존립한다면 이런 문제부터 해결 해 원만하고 체계적인 대표팀 구성을 했으면 합니다』 ―축구행정이 주먹구구라는 지적이 어제 오늘 나온 것이 아닌데도 지금의 협회도 이같은 지적을 받고 있다고 보는데요. 협회운영에 조언한다면…. 『조언이라기보다 부탁한다면 적어도 공부하고 싶어하는 지도자에게는 그 여건을 만들어주었으면 합니다. 공부할 수 있는 많은 기회를 주어서 교육하고 국내축구를 발전시키는 것이 한국축구를 이끄는 협회장이 해야할 몫인 것 같아요. 2002년 월드컵은 정회장이 축구에 쏟았던 열정의 피날레라고 할 수 있는데 축구가 수준 이하가 되는 것을 놔두고 싶겠어요? 미리미리 착실히 준비해서 좋은 결과를 얻었 으면 하는 게 저뿐만 아니라 모든 축구인, 모든 축구팬의 바람이라고 믿어요』 ―양지팀이나 청룡팀 등 과거 국가대표팀의 운영과 비교해 지금의 대표팀 운영이 너무 편의주의 방식으로 흐르는 것 같지 않아요? 『사실 지금까지 너무 많은 부분에서 대표팀이 국내리그를 침해해온 것 같습니다. 대표선수 소집 때는 가능한 한 국내리그가 손상되지 않는 방법을 연구해서 국내리그를 살려야 합니다. 분명한 것은 대표팀 발전의 바탕은 국내리그의 발전이라는 것입니다』 ―독일에서 귀국 후 국내 지도자의 훈련방식이나 경기에 임하는 태도에 어떤 생소함을 느끼지 않았는지요. 『무엇보다 절실히 느낀 것은 초등학교시절부터 때리고 맞는 훈련을 반복하다보니 지도자들은 선수라면 당연히 그렇게 대해야 한다는 생각을 갖고 있고 선수들 스스로도 인격이나 자부심이나 책임감 등이 없어져버렸다는 것입니다. 또 중요한 것은 상급학교 진학이라는 당면한 문제를 해결하려다 보니 승부조작이나 심판매수 등을 서슴지 않았고 이것이 선수들이나 지도자의 양심을 무너뜨리는 결과로 이어진 것이라고 봐요. 인간생활의 기본인 상호신뢰가 없어진 것도 문제고요』 ―지난해 아시안컵대회 때도 지적이 됐지만 여러 팀에서 차출된 우수선수들을 장악하는 데 대표팀 코칭스태프가 종종 한계를 느낀다는 데에 대해서는요. 『장악이라는 표현은 쓰지 말았으면 합니다. 그런 표현보다는 존경과 신뢰라는 좋은 말로 팀을 이끌어야 한다고 생각해요. 지도자가 선수들이 보는 앞에서 담배를 피우고 술마시면서 「고스톱」까지 하는 것이 현실인데요. 요즘 선수들에게 이런 모습을 보이면서 말로만 장악하려든다는 건 무리이며 절대 불가능합니다. 옛날에 선배나 지도자들이 흰것을 검다고 해도 믿어야했는데 이제 그런 시대는 이미 사라졌다고 봐야지요』 b>―현재 한국축구의 경기력저하가 단순한 일시적인 침체가 아닌, 운영전반의 구조적 오류에서 기인한다는 분석입니다만…. 『보통 두 번의 월드컵, 그러니까 8년 정도가 선수사이클의 한 주기라고 보는데요. 이런 점에서 98년 프랑스월드컵 대표팀을 2002년을 준비하는 팀으로 볼 것이냐, 아니면 지금까지 했던 것처럼 그때 그때 임시방편으로 내세운 팀으로 삼을 것이냐를 선택하는 것이 매우 중요합니다. 구조적인 잘못이라는 데 상당히 동감하는데요. 사회적 구조와 도덕성 등이 무너지니까 경쟁력이 떨어지는 것처럼 축구계 도 전반적으로 허술하고 부실하다 보니 경쟁력이 떨어지는 것으로 판단해요. 과거처럼 이리 때우고 저리 때우는 「땜질식 대표팀 운영 」으로는 이런 결과가 또다시 올지 모른다는 생각을 하게 되지요』
―지난해 아시안컵에서 중동이 아시아 4강을 석권하고 한국 일본 중국 등은 제쳐버렸는데 전력의 급상승세를 타고 있는 중동이 이 제 완전히 멀어진 존재일까요? 과연 우리의 전력은 그대로인데 중동축구가 엄청나게 발전한 것인지요. 『중동은 오래전부터 국민들의 열정을 한 곳에 모으는 스포츠로, 세계적으로 그들 나라를 알리는 스포츠로, 세계적으로 가장 널리 보급되고 인기를 누리는 축구를 선택했지요. 그리고는 오일달러를 앞세워 엄청난 투자를 한 겁니다. 그들은 진짜 전쟁도 많이 하고 있지만 휴전중에도 축구로 다시 전쟁한다 싶을 정도로 축구경쟁에 열정을 보여왔어요. 기본적으로는 그들 나라가 애당초 축구는 물론 모든 스포츠에 일찍 눈을 뜨지 못해 스포츠에서 후진성을 면치 못했기 때문에 결국 앞서가는 스포츠기술을 받아들일 수밖에 없었고 외국의 우수한 인력을 영입해 발전 바탕으로 삼은 겁니다. 중요한 것은 이를 거의 중단없이 꾸준히 해온 거예요. 축구의 전통을 가진 우리나라와는 다소 다릅니다만 한 종목의 육성에 중동의 주변국가들이 경쟁적으로 뛰어든 결과지요. 특히 나라마다 프로리그가 활성화 되었기 때문에 대표팀전력 향상으로 이어진 것으로 판단됩니다. 우리는 단지 이들보다 축구 역사가 깊고 프로축구도 일찍 시작해 어느 순간 아시아의 맹주라고 자화자찬하며 기쁨을 누렸지만 이제 이것도 저것도 아니지 않습니까? 그렇다고 냉정히 판단해서 중동축구가 한국 등 극동축구를 완전히 추월했다고 보진 않아요. 이제는 대부분의 나라가 전력평준화를 이룬 상태임은 분명하지요. 때문에 어느 나라가 중요한 시기에 상대적으로 상승하느냐, 하락하느냐에 승부가 달려있는 거예요. 말하자면 준비를 누가 더 잘하느냐가 앞서느냐 뒤처지느냐를 가름하는 것이죠』 ―대표팀 감독에 취임하면서 각급대표팀을 상설 운영하는 상비군제를 강조했는데요. 존폐를 거듭한 상비군제도를 과연 어떻게 활성 화해야 할까요? 또 과학적인 팀운영은 어떻게 이뤄져야 하는 것인가요. 『상비군제는 반드시 필요하다는 것이 제 소신이죠. 운영비용만 따지면 낭비일 것 같지만 장기적으로는 대표전력에 엄청난 플러스요인 이 되는 것인데요. 대표팀과 그 보충인력을 상설운영하면서 수시 소집해 일관성있게 팀전력을 쌓아가는 것이야말로 무엇보다 중요합니 다. 특히 2002년 월드컵을 성공적으로 치르고 한국축구의 진면목을 세계에 과시해 보이기 위해서는 더더욱 필요합니다. 지금 이 상비군제도를 도입하고 이를 2002년까지 최소한 유지시키는 것이야말로 가장 시급한 과제라고 봐요. 과학적인 훈련이라는 것은 결국 우리 인간의 생리와 정서에 이상적으로 맞춰나가는 것을 의미할 겁니다』 ―과거 대표시절 자신이 스타가 된 것이 어떤 요인에서였다고 생각하는지요. 또 독일생활에서는 어떤 정신으로 임했는지 궁금한데요. 『대표시절이나 독일에서나 항상 국민들을 생각했지요. 당시 팬들의 관심이 저를 부담스럽게 했는데 바로 그것이 나를 올바로 지키는 데 결정적인 요인이 됐어요. 지금 대표선수들에게 바로 이 얘기를 들려줍니다. 선수 개개인을 좋아하는 많은 팬들이 관심과 사랑으로 지켜보는데 이들을 실망시킬 것이냐를 자신에게 물어보라는 거죠. 대표선수면 공인입니다. 국민의 관심과 사랑으로 지켜지고 긍지를 느끼는 것이 태극마크입니다. 아무에게나 주어지는 것이 아니라는 것입니다. 그렇다고 선수들이 모른다는 얘기는 아닙니다. 간혹 지나치거나 잊어버릴 때 자신뿐 아니라 팀이 고통을 받게 되는 거죠. 독일에서는 한국에서 온 축구선수라는 책임감이 너무나 커 역시 이를 지켜내기 위해 즐거운 일을 모두 뒤로 미루고 오직 땀을 흘리는데 매진했지요. 후배선수들에게 이 말을 하고 싶어요. 오로지 축구를 하고 싶다거나 축구만이 내가 살아가는 의미라고 믿는 철저한 장인정신을 가져 달라고 말입니다』 ―차감독을 지지하는 사람도 있을 것이고 반대편에 서 있는 사람도 있을 겁니다. 어떻게 조화롭게 축구의 길을 갈는지요. 『많은 사람들의 얘기를 들으려고 합니다. 이제껏 다소 제가 주장한 바가 강했다면 늦출 때는 늦추겠습니다. 이제 선후배 동료들에게 도움을 청할 입장에 섰습니다. 저의 생각을 말씀드리고 한국축구를 살린다는 차원에서 도움을 구할 작정이지요. 특히 대표선수들이 소속된 프로팀의 감독들을 최대한 자주 만나 얘기하고 사심없이 모든 일을 처리하고 싶습니다. 이 자리를 빌려 다시 한번 많은 도움을 부탁드립니다』 (끝)
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《지난해 아시안컵 대회에서 참패의 수모를 겪은 한국축구가 기사회생할 수 있을까. 전국민의 기대가
국가대표팀 차범근 신임감독에게 모아지고 있다. 2002년 월드컵 개최국의 자존심을 걸고 내년에 있을 프랑스월드컵에
도전하기 위해 축구 국가대표팀 대수술을 시작한 차감독의 포부를 듣는다.
―지난 4년간 국내프로팀 지도자생활을 해본 감독으로서 국내축구의 침체 원인이 어디에 있다고 보는지요.
