마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아-중국]

【97세계는 지금 / 특파원 통신】北京의 새해 표정

인민은 등소평보다 주식시장에 관심많다

《북경의 새해는 내몽고에서 불어오는 건조하고도 강한 바람으로 인해 더욱 삭막하다. 등소평 사후에 대한 일말의 불안감이 없지 않은 가운데 새해에도 「돈 많이 버는 게 미덕」이라는 자본주의적 논리가 중국 인민의 「과업」이 될 듯하다. 등소평보다는 오히려 증권 시세가 북경시민들에게는 관심거리일 것이다.》
북경의 밤은 무척이나 적막하다. 개혁개방 이후 고층건물이 많이 들어서고 거리도 화려해졌다고 하나 아직도 사회주의국가답게 「밤의 문화」에 관한 한 별볼일이 없다. 일부 회식 약속이 있는 사람들을 제외하면 모두가 퇴근하기 무섭게 집으로 향한다.
따라서 밤에는 호텔 상가 등이 밀집한 지역을 제외하면 대부분의 거리가 적막해진다.
집 안에서 긴 겨울밤을 보내야 하는 인민들에게는 TV야말로 가장 요긴한 소일거리가 아닐 수 없다. 특히 저녁 7시부터 30분간 방송되는 종합뉴스(新聞聯播)와 8시 연속극은 최고의 시청률을 기록하고 있다.
우리 시각으로 보면 별재미도 없는 뉴스요, 연속극이지만 중국인에게는 시간보내기에 더할 나위 없이 소중한 프로그램이다.
새해에 접어들면서 황금의 저녁시간대에 갑자기 긴장감이 감돌고 있다. 대형 다큐멘터리 「鄧小平(등소평)」의 방영이 시작된 것이다.
살아 있는 지도자의 일대기가 방영된 적이 없다는 전례에 비추어 그 배경에 대해 궁금증이 만발한 것은 당연했다. 등소평의 사망이 임박했거나 이미 사망한 게 아니냐는 추측을 하는 사람도 있었다.
때마침 홍콩언론이 등소평 위독설을 보도한 것도 해외소식을 접하는 일부 지식인들의 궁금증을 불러 일으켰다.
1월1일부터 매일밤 황금시간대인 8시에 50분 가량 방영된 등소평 일대기는 딱딱한 정치선전물일 것이라는 당초 예상과는 달리 상당히 심혈을 기울여 만들었고 눈여겨볼 만한 대목들이 적지 않다는 평을 들었다.
첫회에 방영된 유년시절편의 경우 등소평이 태어나 자란 사천성 광안현(廣安縣) 협흥향(協興鄕)의 시골마을 구석구석을 찾아가 관련자 를 인터뷰하는 등 오랫동안 공들여 만든 흔적이 보였다.
뿐만 아니라 16세의 나이로 프랑스 유학을 떠난 등소평의 70여년 전의 발자취를 찾아가는 모습도 시청자들의 흥미를 자아냈다. 프랑스 파리 마르세유 등지의 학교 공장 기숙사, 당시 등소평을 기억하는 이웃사람들, 프랑스경찰의 등소평 관련기록, 심지어 고학을 해야 했 던 등소평의 하루치 임금이 적힌 장부까지 들춰내 보여주었다.
대형 다큐멘터리 「등소평」을 이처럼 심혈을 기울여 만들고 또 대대적으로 선전한 것이 단순히 한 인물의 일대기를 보여주기 위한 것 만은 아니라는 점은 중국 인민들도 알고 있다.
등소평의 영웅적 생애를 감동적으로 그림으로써 등소평에 의해 후계자로 부상한 江澤民(강택민) 국가주석 겸 당 총서기의 입지를 강화시켜줄 것이라는 점을 깨닫고 있는 것이다.
또 등소평시대는 이제 끝났고 강택민시대가 시작됐다는 메시지도 아울러 전하고 있다.

오리무중의 등소평 상태
정축년(丁丑年) 벽두부터 화제를 몰고 온 당사자 등소평은 그러나 근황이 오리무중이다. 시간이 지남에 따라 연말연시의 사망임박설은 다소 수그러든 분위기지만 그가 정확히 어떤 상태에 놓여 있는가는 여전히 베일에 싸여 있다.
군병원인 301병원으로 옮겨졌거나 상해 등 따뜻한 지방으로 갔다는 등의 이야기도 있었지만 자택에서 가료중일 것이라는 설이 가장 설득력을 얻고 있다. 중국 최고 수준의 의사들이 동원돼 24시간 건강을 돌보고 있는데 가긴 어딜 가느냐는 것이다.
자금성(紫禁城) 뒤에 위치한 경산(景山)공원에서 북쪽으로 2km 떨어진 그의 집이 최고의 병원이라는 얘기다.
등소평 건강에 관한 한 입이 무겁기로 소문난 중국외교부도 이번엔 해명을 하지 않을 수 없었다. 지난 1월7일 북경 외교구락부에서 열린 뉴스브리핑 도중 등소평 근황에 대해 질문을 받은 沈國防(심국방) 외교부 대변인은 『고령인 점을 감안하면 건강은 좋은 편이다』라고 잘라 말하면서 항간의 소문들을 부인했다.
이미 물리적으로 활동력을 상실한 노인 등소평이 중국은 물론 세계적으로 화젯거리가 되고 있는 것은 「등소평 이후의 중국」이 어떻게 될는지에 대해 모두가 궁금해하기 때문이다.
등소평이 사망하면 중국이 혼란에 빠지는 것은 아닌가, 강택민은 과연 권력을 끝까지 유지할 것인가, 중국의 개혁개방 정책은 지속되는가 등등 「변수」에 촉각을 곤두세우고 있는 것이다.
그러나 대부분의 중국인들은 주로 외국에서 나오고 있는 일련의 「등 사후 시나리오」에 대해 코웃음을 치고 있다. 한마디로 등소평이 강택민에게 권좌를 물려준 게 언제인데 아직도 강주석의 권력 장악을 의심하느냐는 것이다.
지난 89년 강택민이 국가주석과 총서기직에 오르면서 확립된 「강택민 동지를 핵심으로 하는 중국공산당 제3세대 영도집단」은 이미 상당 기간 중국을 아무 문제없이 이끌어오지 않았느냐는 반문이다.
등소평이 사망하면 마치 무슨 큰일이라도 일어날 것처럼 법석을 떠는 것은 다분히 의도적인 악의에서 비롯된 것이라고 비판하는 중국 지식인들이 적지 않다. 가장 대표적인 사례로 미 국방부가 작성한 시나리오가 지적된다.
지난 94년 8월에 작성된 미 국방부 보고서는 향후 5년 내지 7년 사이(near term)에 중국은 영도급 간부간의 권력투쟁, 사회경제적 변화, 군부와 지역주의의 연대 가능성, 남사군도 홍콩 대만 등의 국외문제 대처과정에서 붕괴될 가능성이 50% 정도 된다고 예상하고 있다.
1994년 여름 20여명의 중국전문가가 10여일에 걸쳐 집중 연구한 이같은 내용은 미국 정부의 구체적인 자료를 토대로 한 것이 아니라 학자 개개인의 경험과 직관에 의존한 것으로 미 국방부의 공식견해로 보기에는 다소 문제가 있으나 중국 입장에선 매우 충격적인 내용이었다.

서민들은 관심없다
중국의 장래에 관한 이런 종류의 예측들에 대해 북경의 관련인사들은 『중국이 분열되길 바라는 희망사항이 반영된 것일뿐』이라고 평가절하하고 있다.
중국의 지식인들은 서방의 일부 언론과 중국전문가들이 중국 고위층의 일거수일투족을 권력투쟁의 일환으로만 분석하는 시대착오적인 시각을 버리지 못하고 있다고 강하게 비난한다.
군벌과 지역갈등 논리도 마찬가지라고 본다. 중국군을 과거와 같은 군벌조직으로 파악하는 것은 크게 잘못된 시각이라는 지적이다.
북경에서 바라보는 강택민체제는 사실 안정적이다. 무엇보다 집권 8년간 강주석이 크게 실정한 게 없다. 오히려 개혁개방 정책은 세계 가 인정하다시피 성공적으로 수행돼오고 있다.
96년의 경우 9.7% 성장, 6%의 물가상승률, 1천억달러 이상의 무역수지흑자 등 이른바 3마리의 토끼를 잡은 것으로 평가된다. 고도경제성장이 초래할 경기과열 물가상승 등을 성공적으로 관리해냈다며 중국경제의 연착륙성공을 대서특필하고 있는 게 요즘의 분위기다.
강택민 개인적으로는 자신의 권력을 공고히 하기 위한 만반의 준비를 끝냈다고 해도 과언이 아니다. 그동안 등소평의 후원을 등에 업고 상해방(上海幇)들을 중앙정계에 대거 불러올렸고, 기반이 취약하다고 지적돼온 군부에 대해 수 차례나 대폭적인 인사를 단행함으로써 자파 인물들을 곳곳에 심어놓았다.
따라서 금년에 예정돼 있는 제15차 공산당대표대회는 강택민주석의 권력장악을 재확인하고 李鵬(이붕)총리 후임 인선을 비롯한 부분적 인 지도부 개편이 있을 것으로 예상된다. 한마디로 「예정된 코스」로 정치일정이 진행될 가능성이 짙다.
등소평의 사망시기에 관계없이 강택민체제는 당분간 흔들림이 없을 것으로 보는 견해가 지배적이다. 물론 가능하다면 홍콩반환과 제15차 당대회 때까지 등소평이 생존해 있는 것이 현지도부에 유리할 것이므로 최선을 다해 등의 생명을 연장시킬 것이라는 추리가 가능하다.
그러나 북경의 민초들 즉 라오바이싱(老百姓)들은 누가 권력을 잡을 것인지, 등소평이 언제 사망할 것인지 등에는 관심이 없는 게 또한 사실이다. 등소평 사망설이 연말연시에 세계의 화제가 됐다는 사실도 모른다.
이런 종류의 뉴스는 중국언론에 보도되지 않기 때문이다. 소수 지식인들의 관심사일 뿐이다.

돈 많이 버는 게 미덕
새해를 맞는 보통 중국인들의 관심사는 금년에 얼마나 많은 수입을 올릴 수 있을 것인지에 집중돼 있다고 말해도 과언이 아니다. 개혁개방 이후 돈을 많이 버는 것이 미덕이 된 만큼 사람들의 관심은 온통 수입증대에 쏠려 있다. 군대가 직접 사업의 주체로 나서고 대학교수들이 부업전선에 발벗고 나선 것은 이제 화젯거리가 되지 않는다. 컴퓨터와 운전면허, 외국어가 현대 중국인의 3대 자격증으로 자리를 굳힌 것도 이미 오래다.
중국의 일반근로자들을 대상으로 얼마전 실시한 여론조사에 의하면 이들이 가장 관심을 갖고 있는 사회문제는 부정부패 월급인상 물가 사회안정 주거문제 등으로 나타났다.
또 북경지역의 1천여명을 상대로 한 조사에서는 시장관리 물가 사회치안 부패문제 등이 주된 관심사인 것으로 드러났다. 모두가 일상생활에 직접적인 영향을 주는 문제들에 관심을 나타냈을 뿐 정치문제는 거의 지적되지 않았다.
북경의 한 회사직원은 강택민주석에 대한 인민들의 평가가 어떤가를 묻자 『그 문제는 생각해보지도 않았다』면서 동석한 동료에게 오히려 되묻기도 했다. 평소에 중국인들이 모여 대화를 하면서 정치 이야기는 거의 하지 않기 때문에 잘 모른다는 것이다.
또 모대학교수는 정치문제에 대한 중국인의 관심도를 묻자 『정치적 관심이 아주 없는 것은 아니지만 드러내놓고 말하길 꺼리는 게 일반적 분위기』이며 실제로 관심도 자체가 낮다고 덧붙였다. 이제 혁명의 시대, 정치의 시대는 지나갔으며 경제의 시대가 도래했다 는 설명이었다.
요즘 중국인들이 실질적으로 가장 관심을 쏟는 일은 아마도 주식투자일 듯싶다. 주식값이 천정부지로 뛰어오르면서 너도나도 주식시장 으로 몰려든 게 지난 한해 중국의 사회풍속도였다.
현재 중국의 주식투자인구는 2천1백만명. 북경의 경우 지난해 초에 20만명 수준이던 주식인구가 1년만인 지금은 50여만명으로 늘었다. 상해(上海)와 심천(深土川)의 주식시장은 연일 종합주가지수가 신기록 행진을 했고 거래액이 사상 최고를 경신하기에 바빴다.
지난해 전세계에서 가장 주식값이 많이 뛰어 오른 곳으로 심천증시가 꼽힌 것은 당연했다.
주식시장의 열기는 올해도 수그러들 것 같지가 않다. 주가가 폭등하자 당국이 직접 나서 「인민일보」를 비록한 언론매체를 동원, 폭락사태 도래를 경고하고 있지만 주식의 마력을 느끼기 시작한 중국인들이 쉽게 물러설 것 같지 않다.
오히려 금년에 홍콩반환과 제15차 당대회와 같은 국가적 대사를 맞아 정부가 경제문제에 각별히 신경을 쓸 것이며 따라서 주식시장을 위축시키는 정책은 없을 것이라는 판단 아래 주식투자에 더욱 매력을 느끼고 있는 형편이다.
북경의 겨울은 내몽고쪽에서 불어오는 건조하고도 강한 바람으로 인해 더욱 삭막하다. 사람들 역시 두툼한 잠바로 몸을 가린 채 입을 꽉다문 모습으로 길을 재촉할 뿐이다. 마침 새해 첫날 발표된 「97년 시민생활예측」이란 조사에서 사람과 사람간의 경쟁이 더욱 치열해질 것이란 전망에 94.4%가 동의하고 있다는 소식이다.
정치에 대한 관심은 멀어지고, 대신 주식시장에 온통 신경을 기울이고 있는 중국인들에게도 일찍이 경험하지 못했던 경쟁사회의 찬바람이 불어닥칠 것이라는 전망때문일까, 새해 첫날부터 폭설이 내린 올겨울 북경의 날씨가 유난히 짓궂다는 느낌이다.

黃義鳳<동아일보 북경특파원>