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【독점인터뷰】노태우씨 장남 재헌군 아버지 ‘옥중 심경’최초 공개
● 6·29선언은 국민에 대한 항복문서 ● 비자금은 남긴 것이 아니라 남은것 ● 비자금 사용처, 후임자와 합의 못해 ● 武는 文위에 올라설 수 없다 ● 全統은 도모하고 盧統은 수습했다 ● 친구 손에 DJ피 묻히기 싫었다 ● 全統의 버마 방문, 극력 반대했다 ● 쪽지사건의 진상은 구두로 전달한 것
노대통령이 역사상 전직대통령으로서 처음으로 구속될 때에도 「골목성명」을 내거나 단식을 하기는커녕 순순히 끌려가는 모습만 보여주었다. 언론은 항상 全斗煥(전두환) 전대통령은 보스 기질도 있고 돈도 잘 쓰고 의리도 있는 반면 노대통령은 그 역으로만 묘사했다. 두 사람이 대통령 재직시나 퇴임 후 보여준 모습들은 그런 단순한 대비를 국민들의 뇌리에 심어주기에 충분했다. 얼마 전 「동아일보」와 「신동아」 1월호에 공개된 「이순자회고록」은 두 전직대통령의 이런 대비를 가장 극명하게 보여준다.
이 회고록에 의하면 87년의 6·29선언은 전두환 전대통령의 「하산 작업」의 백미라는 것. 이 뛰어난 「정치적 연극」을 연출한 사람은 전적으로 전대통령이었고 노대통령은 한낱 「꼭두각시」에 불과했다는 것이다. 노태우 전대통령은 더이상 전두환 전대통령의 후임자가 아니라 「정치적 2세」로 격하시켜버렸다. 비록 전두환 전대통령의 부인인 이순자씨가 쓴 것이라고는 하지만 이것은 일대 도발이었다. 그러나 노태우 전대통령측의 반응은 지극히 평범하고 「점잖은」 것이었다. 『사실과 상당히 거리가 먼 것이며 언젠가 그 진상이 밝혀질 것이다』 그 진상이란 무엇일까. 과연 이순자씨의 증언을 뒤집을 만한 새로운 사실이 있는 것일까. 왠지 자신 없는 공허한 목소리처럼 들렸다. 전두환씨측이 이런 공격을 당했다면 그의 측근들은 가만있지 않았을 텐데 노태우씨 측근들은 조용했다. 그렇다고 서울구치소에 있는 노태우 전대통령에게 직접 물어볼 수 있는 형편도 못 되었다. 노대통령의 「심중의 말」을 간접적으로나마 들려줄 수 있는 사람은 아들 載憲씨(32)뿐이었다. 지난 연말 재헌씨집에 수차례 전화를 한 끝에 겨우 통화를 했으나 재헌씨는 인터뷰에 응하려 하지 않았다. 『지금 진실을 이야기하더 라도 그것은 한낱 반발로밖에 비치지 않는다』는 것이었다. 재헌씨는 우리 역사상 일대 전기를 이룬 6·29선언의 「소유권」을 둘러싸 고 양집안이 티격태격 싸우는 모습을 보이고 싶지 않았던 모양이다. 『침묵이 항상 금인 것은 아니다』거나 『아버지를 대변할 수 있는 사람은 재헌씨 뿐이다』라고 설득했으나 그는 마음을 열지 않았다. 『아버지는 (이순자회고록을 보고) 화가 많이 나셨지만 어떤 반응도 하지 말라고 엄명하셨다』는 것이었다. 뭔가 또다른 진실이 있겠다는 생각에 얼마 후 다시 재헌씨에게 연락을 했다. 『인터뷰는 안 해도 좋으니 6·29선언에 관해 몇 가지 사실만 확인하겠다』는 조건으로 만나자고 했다. 재헌씨는 마지못해 약속을 했으나 그 다음날 전화로 약속을 미뤘다. 다시 만나기로 한 날인 12월27일 서울 시청 앞 한 레스토랑에서 재헌씨를 기다렸으나 그는 나타나지 않았다. 연희동쪽에 수소문한 끝에 『재헌씨는 갑자기 김옥숙여사와 함께 서울구치소에 면회를 갔다』는 사실만 확인했다. 그날 저녁 무렵 재헌씨가 전화를 했다. 『갑자기 일이 생겨 전화할 경황도 없었는데 진심으로 사과한다』는 것이었다. 아들로서 말하고 싶은 심정과 아버지의 엄명 사이에서 갈등을 느꼈는지 모른다. 재헌씨를 만난 것은 해를 넘긴 1월4일이었다. 재헌씨를 만나자마자 진눈깨비가 휘몰아친 새해 첫날의 날씨부터 화제로 올렸다. 최근 몇년 동안의 1월 초하루에는 볼 수 없었던 사나 운 날씨였다. ―바깥에서보다는 감옥 안에서 느끼는 추위는 더 심한 법인데 아버님께서 별 말씀이 없었습니까. 『새해 첫날 아침 그곳에는 비가 내렸던 모양입니다. 「97년을 비로 맞는다」며 새해를 맞는 심경을 말씀하셨어요』 재헌씨가 겸연쩍어하며 들려준 것은 일종의 시(詩)였다. 세련되지는 못했지만 노태우 전대통령의 심정을 그대로 담고 있었다. 「맑은 하늘의 새해가 얼마나 실망을 안겨주었기에/ 비오는 새해로 희망을 갖게 하는가/작년 재작년 맑은 새해는 잔인한 실망만 안겨주었다/ 지난 과거 보상받고 싶지 않지만 희망의 빗줄기가 되길 바란다/ 이 몸만 희생되면 좋겠소 /모두가 희생되니 마음 아프오/ 세상 좋아졌다는 농촌 사람의 순박한 말을 듣고 싶소/ 어제 하루 종일 하늘의 꾸지람이 내렸다/ 겸허한 마음으로 반성한다/ 무서운 노함 앞에 누가 감히 교만하겠는가/ 번개 우레 몰아쳐 미련한 이들을 깨치게 하소서/ 희망을 실은 비 미움 거두어 사랑하게 하소서」 ―지난해가 안겨준 「잔인한 실망」 중에는 「이순자회고록」도 포함되어 있을 것 같은데 뭐라고 하시던가요. 『변호인이 그것을 보여줘서 쭉 보시던데 몹시 노한 표정이었어요. 그런 모습은 처음 봤어요. 그러나 많은 말씀은 안 하시고 「6·29 선언이 내가 결심하고 실행했지만 나 혼자만의 작품이라고 생각하지는 않는다. 6·29는 온 국민이 만들어 낸 것이고 내가 국민한테 무릎을 꿇은 것이다」라고만 하셨어요』 재헌씨는 약간 상기된 표정으로 자신의 심경을 덧붙였다. 『아버지께서는 일체 대응을 하지 말라고 하셨지만 저는 정말 답답합니다. 그런 식으로 해서 아버지가 바보가 된다 하더라도 전대통령 이 갑자기 위대한 사람이 되는 겁니까. 갑자기 풀려나는 겁니까. 6·29가 한 개인의 전리품은 아니지 않습니까』
―6·29선언의 의미야 그렇게 해석할 수 있지만 사실에서는 「이순자회고록」이 맞지 않아요? 『그쪽에도 많은 진실이 있겠지만 사실이 아닌 것도 있고 회고록을 쓰는 과정에서 극적으로 만들기 위해 과장하고 왜곡한 면도 있겠지 요. 그때는 몰랐죠. 그러나 그후 6·29선언을 저마다 했다고 하니까 평소에 아버지와 주위 분들에게 여쭤보고 들은 얘기가 있습니다』 그 얘기는 비록 재헌씨를 통해서이긴 하지만 6·29선언에 대한 노태우 전대통령의 입장을 처음으로 밝힌다는 측면에서 상당히 중요한 것이다. 『일단 6·29선언이라는 것이 한마디로 얘기를 하면 개인이 만들어낸 작품이 아닙니다. 우리 역사상 국민과 집권세력간에 서로 이해 관계가 대립되고 갈등을 이루었을 때는 언제나 충돌로 끝났잖아요. 그래서 국민이 뒤엎든지 집권세력이 짓밟든지 둘 중 하나가 우리나 라의 역사였는데 6·29선언은 국민과 집권세력간의 충돌에서 처음으로 국민의 뜻을 집권세력이 그대로 수용해서 모든 기득권들을 다 포기하고 국민의사를 그대로 받아들인 이른바 모두가 승자가 된 「명예혁명」이라고 정의하고 싶어요. 그러니까 결국 우리 국민 모두가 6·29선언의 주역이지요. 그런 차원에서 이해를 해야 되는 것이고, 그렇기 때문에 이 시점에서 누가 뭘 했고 안했고 누가 공이 있었고 없었고 하는 것을 따지는 것 자체가 6·29선언을 보는 인식 자체가 결여된 것이 아닌가 싶습니다. 우리 온 국민이 역사상 처음으로 만들어낸 모두의 승리이고 모두가 축하해야 할 역사적인 일대 사건이지 누구의 공과를 논하는 것은 6·29선언을 너무나 평가절하하는 것입니다』 이 말은 6·29선언이 6·10항쟁으로 대표되는 국민의 거대한 저항에 부딪힌 군부세력의 전술적 양보라는 학술적인 평가와 맥을 같이하 는 것이다. 그러나 일반 사람들이 관심을 가지는 것은 역시 구체적인 과정이다. 「이순자회고록」이 전반적인 미화에도 불구하고 세간 의 관심을 끈 것은 구체적 과정이 그려져 있었기 때문이 아닐까.
『흥미 위주로 따지면 그렇겠지만 그 배경을 이해하는 것이 중요하다고 생각합니다. 5공에 있어서 가장 중요했던 관심사는 정권이양이 었어요. 초반에도 그랬고, 마지막까지도 과연 단임이 실천되는 것이냐가 초미의 관심사였잖아요. 그런 상황에서 6월10일 여당 대통령 후보 지명대회를 치렀던 겁니다. 후보수락을 한 아버지는 대통령후보로 지명됐다는 감격보다는 「아, 우리도 이제 역사상 처음으로 한 번 평화적 정권교체가 실현되는구나」 하는 감격을 느끼고 리셉션장으로 향했던 겁니다. 그런데 체육관에서 그 열기와 감동을 가지고 밖으로 나왔는데 밖의 상황은 1백80도로 다르더라는 거지요. 교통이 막히고 최루가스가 난무하고 눈이 매워 모두 눈물을 흘리면서 행사장에 도착했는데 전부 착잡한 마음으로 무거운 분위기 속에 행사를 치르는 둥 마는 둥 했지요. 아버지는 그날밤 집으로 돌아오셔서 밤을 새웠다고 그러시더군요. 밤을 새우면서 「도저히 이대로는 안될 것 같다, 어떤 획기적인 결단과 변화가 있어야지 이대로는 안되겠다」는 생각을 하셨다고 해요』 ―그러니까 아버님이 처음으로 획기적인 결단을 해야겠다고 생각한 게 바로 87년 6월10일이었다는 말인가요. 『그렇지요. 그러면서 준비작업에 들어간 게 한편은 「그러면 국민들 뜻이 과연 무엇인지 직접 한번 들어보자」는 것이었어요. 여야 정치인들, 종교인들을 만나면서 얘기를 들어본 거예요. 모두 다 이구동성이죠. 그때 야당총재들 종교인들 전부다 「직선제를 받아들이는 방법밖에 없다」 「마음을 비워라」 하는 얘기들을 했어요. 또 다른 한편으로는 아버님과 당과 또 다른 기획팀들에게 우리가 어떻게 해야 되는지 한번 의견을 수렴해 정리해 보고하라는 것이었어요』 ―당에서는 최병렬씨가 그 작업을 했고 다른 기획팀이란 당시 안기부에 있던 박철언―이병기 라인을 말하는 거죠? 『네. 그분들 의견도 결국 마찬가지였어요. 모든 국민은 지금 직선제를 원하고 있고 그 방법밖에는 별다른 해결책이 없다는 것이었어요. 그런데 두 가지를 지적하더라는 겁니다. 「첫째 직선제를 받아들이면 선거 패배를 자초할 것이다. 그리고 호헌에 대한 대통령의 의지가 지금 얼마나 굳건한데 직선제를 받아들이겠느냐」는 것이었어요. 그래서 아버지는 기획팀에게 「어쨌든 모든 가능한 시나리오를 다 만들어봐라」고 지시했던 겁니다』 ―그럼 이 시점에서는 아직 전대통령과는 교감이 없었습니까. 『그렇죠. 전대통령과 만나기 전이죠. 오히려 여야 정치인들, 특히 이민우 신민당총재와 이만섭 국민당총재를 만나셨어요. 그분들은 아버지에게 「마음을 비워라」 「국민저항 피할 길은 직선제뿐이다」라는 말씀을 하셨어요. 김수환추기경도 만나뵈었는데 역시 「마음을 비우라」고 하셨대요. 아버지는 전대통령을 만나 보겠다는 이만섭총재 등에게 설득을 부탁해놓고 그후에 전대통령에게 가서 「여야의 정치인들을 만나보시오」 하는 얘기를 건의한 겁니다. 그러면서 기획팀들한테 준비작업을 하라고 지시하고 상황을 지켜보신 거지요. 그런데 조금 있으니까 점점 충돌이 심해지고 시위가 격화되면서 군출동 준비 지시가 내리더라는 겁니다. 아버지는 「이것만은 막아야 되는 게 아니냐」는 생각에 군지휘관들을 만났는데 그 사람들도 출동해서는 안된다는 것이었어요. 그리고 군대가 출동해도 누구 편에 설지도 모른다는 것이었어요. 그러다가 전대통령과 면담을 하시게 된 것 같아요』 ―면담은 누가 먼저 요청했어요? 『전대통령이 먼저 시국상황이 참 어렵다고 하면서 여야 정치인을 만나 얘기도 했는데 어떻게 해야겠느냐고 물었다고 합니다』 ―그 시점에서는 전대통령도 나름대로 여론 수집을 했을 텐데…. 『그렇죠. 이건 우리 얘기고 전대통령은 대통령으로서 당연히 여론을 알아봤을테니까 본인 나름대로 어떤 복안이 있었겠지요』 ―「이순자회고록」에 의하면 이 자리에서 전대통령은 직선제 이야기를 꺼냈고 당시 노대표는 일언지하에 거절했다가 그후에 다시 만나 받아들이기로 했다는데…. 『그것은 진실과 거리가 멉니다. 제가 알기로는 한번에 만나서 모든 것이 이뤄졌어요. 아버지와 대담중에 전대통령이 직선제 얘기를 꺼낸 것은 사실입니다. 그러나 아버지는 전대통령의 성격을 잘 알기 때문에 바로 응하지 않았던 겁니다』 전두환 전대통령을 잘 아는 주위사람들의 말에 의하면 그는 쉽게 결정을 했다가 잘못된 것을 알면 또한 쉽게 번복한다고 한다. 「전두 환의 귀」를 누가 장악하느냐가 중요하다는 것. 개헌과 관련된 전두환 전대통령의 번복과정을 살펴보면 「즉흥적」이라는 인상이 남는 다. 노태우씨가 집권당대표를 맡았던 85년부터 전두환 대통령은 현행 헌법대로 대선을 치른다며 호헌입장을 고수하다가 유럽을 방문하 고 온 뒤에는 내각제가 지상 최고의 권력형태라고 하면서 당과는 아무런 상의도 없이 내각제를 하라고 지시했다는 것.
『아버지는 그때 굉장히 수동적이었다고 하시더라구요. 갑자기 일언반구도 상의없이 검토도 제대로 해보지 않은 상태에서 내각제를 하라고 했으니…. 그렇지만 대통령의 의지가 그러니까 내각제를 당론으로 정하고 어려운 상황에서 온갖 준비를 해오고 있었는데 또 어느날 갑자기 4·13 호헌조치가 내려졌단 말이에요. 그렇게 되니까 실질적으로 당과 정치를 주도해서 뛰는 입장에서는 너무나 어려운 거예요. 이거 했다가 저거 했다가 하면 야당들한테는 계속 빌미를 주고 협상도 안되고 계속 밀릴 수밖에 없는 어려움이 있었던 겁니다. 그래서 이번만큼은 확실한 결심을 받아내야겠다는 생각을 하신 겁니다. 평상적인 상황도 아니고, 일촉즉발의 위기 상황인데 또다시 번 복될 수 있는 결정을 내렸다가는 이제 우리는 다 망한다는 생각을 가지고 있으셨기 때문에 전대통령의 의지와 의중을 떠보기 위해서 처음에 한번 반문을 해봤다고 그래요』 ―노 대통령의 입장에서는 반문해봤다지만 상대편 입장에서는 거절한 것으로 볼 수 있지 않겠어요. 『거절이 아닙니다. 「직선제 해서 되겠습니까」 하는 식으로 의중을 떠보니까 전대통령 나름대로 이건 이렇고 저건 저렇고 설명을 한 겁니다. 그러면서 아버지가 느끼신 게 「이 양반이 이제 마음이 변하진 않겠구나. 그러니까 자기 나름대로 확고한 의지가 선 거구나」 라는 것이었어요. 또 하나 느낀 것은 전대통령은 선거에 이기는 생각만 하고 있었다는 겁니다. 아버지의 생각과는 달랐지요. 아버지는 기획팀의 보고도 있었지만 선거에서 지는 것을 거의 기정사실처럼 받아들였는데 전대통령은 선거에서 이기고 상황을 반전시키는 생각 만 하고 있다는 것을 알아차릴 수 있었다는 겁니다. 어쨌든 전대통령의 의사를 확인하고 아버지는 「좋다. 이제 우리는 역사에 모든 것을 맡기자. 그리고 지금부터 모든 책임은 내가 질 테니까 모든 것은 나에게 맡겨라」고 하시고 청와대를 나오신 거예요』 ―전대통령이 직선제 하라고 하니까 이게 과연 진심인가 한번 떠보기 위해서 반문했다고 하는데 재헌씨 아버지가 생각하기에는 자기 기획팀조차도 선거에서 패배할 것이라고 보고를 올렸으니까 조금 움츠렸을 수도 있을 것 아닙니까. 선거에서 패배하는 것을 「내가 왜 받아들여」 그렇게 생각할 수도 있었을 것 아니에요. 『그렇죠. 그런데 직선제를 하면 여당이 패배한다는 것은 기획팀뿐만 아니라 누구든지 기정사실로 받아들였기 때문에 기획팀의 특별한 문제제기로만 볼 수는 없었던 거죠. 그러나 당시의 긴박한 상황에서는 선거에 이기고 지는 문제가 아니고 그 방법밖에 없었어요. 그게 안되면 나라가 수습이 안되는데 선거에 이기면 무슨 소용이 있느냐는 거죠. 따라서 6·29선언은 선거에 지는 것을 전제로 한 것입니다. 대통령선거 결과가 여당의 승리로 나왔기 때문에 나중에 서로 「공다툼」 이야기가 나온 것이지 당시로서는 정권교체가 기정사실로 받아들여졌던 분위기가 아닙니까. 아버지가 단지 선거에 지는 것이 겁이 났다면 아예 그런 구상을 하지도 않았을 겁니다. 아버지는 「6·29선언을 대통령이 되느냐 안되느냐는 문제를 넘어선 역사의 흐름이라고 판단」한 거죠』 ―전두환 대통령과 만나 직선제를 수용하기로 하고 난 뒤의 아버님 거취에 대해서는 어느 정도 알고 있습니까? 『아버지는 청와대를 나온 뒤 비밀리에 일을 진행한 것으로 압니다. 그때부터 밖에는 안 나가시고 연희동에서 칩거하시면서 6·29선언 을 구상했습니다. 직선제개헌, 김대중 복권, 언론 자유 등등 주요안을 만들어서 기획팀들에게 줘서 이병기씨가 마지막으로 정리를 한 것입니다. 다만 공개되지 않은 절차가 있을 뿐이지 6·29선언은 국민의 뜻을 받든 것입니다. 6·29선언은 선거 승리를 위한, 또는 특정인이 살아남기 위한, 개인의 안위를 위한 수단이 아니었어요. 아버지는 여러 번 「민주화의 제단에 몸을 바친 것이었다」고 말씀 했습니다. 선거에 진다는 각오도 하고 있었어요. 6월29일 당일 필사즉생(必死卽生)이라는 문구를 인용하면서 가족들에게 「희생된 나를 거둘 준비를 하라」고 했습니다』 ―「이순자회고록」에 의하면 전대통령이 6·29선언을 발표할 때까지 노대통령에게 금족령을 내렸다고 했는데…. 『앞에서도 얘기했지만 오히려 정반대예요. 아버지는 10일간 방안에서 한발짝도 안 나갔어요. 언론은 벌써 냄새를 맡았어요. 1주일쯤 지나자 전대통령이 전화해서 청와대에 들어와 상의하자고 했습니다. 아버지는 「한걸음도 움직일 수 없다」고 했습니다. 「처음 약속대로 기다려 달라」고 했답니다. 전대통령도 더이상 어떻게 하지 않았어요. 나중에 알아보니 전 대통령의 참모들이 합작으 로 해야 한다고 건의를 했다고 합니다』 「이순자회고록」에 나오는 대로 6·29선언이 한편의 완벽한 정치드라마라고 하면 전두환씨는 기획 연출을 담당했고 노태우씨는 이에 충실히 따른 주연 배우였다. 그러나 재헌씨의 지금까지의 진술을 종합해보면 노대통령은 단지 각본대로 움직이는 무대 위의 배우만은 아니었던 것으로 보인다. 각본 작성에 깊이 참여했고 연출가와 미묘한 긴장관계를 유지하며 무대위에서 「혼신의 연기」를 했다고 할 수 있다. 만약 그의 연기가 어설펐다면 관객들이 환호를 보내지 않고 오히려 야유를 보냈을 것이다. 국민에게 항복하는 그의 연기가 진실돼 보이지 않았다면 아마도 연극 중단은 물론이거니와 극장문을 닫았을 지도 모르는 일이다.
그러나 6·29선언의 그 빛나던 주역은 이제 「반란」과 「파렴치범」으로 수의를 입고 있는 한 초라한 「조연」으로 추락하고 말았다. 관객들은 더이상 그의 대사에 귀를 기울이지 않는다. 어떤 말을 하더라도 비겁한 변명으로 들려 비난의 대상이 될 뿐이다. 그래서 그동안 침묵을 지켜왔을지도 모른다. 재헌씨도 막상 6·29선언의 역사적 진실 규명을 위해 자기가 아버지로부터 듣고 느낀 바를 얘기하기는 했지만 국민들이 어떻게 받아들일지 걱정했다. 노태우 전대통령의 어떤 발언이나 치적도 퇴색하게 만드는 것은 바로 엄청난 금액의 비자금문제다. 재헌씨와 6·29선언에 대해서만 이야기하기로 약속했지만 어렵게 만난 이상 이 문제를 짚고 넘어가지 않을 수 없었다. 『비자금에 대해 자꾸 얘기를 하면 변명 비슷하게 들리지 누가 곧이 듣겠어요. 나중에 자연스럽게 밝혀지면 그때야 모든 오해가 풀리지 않겠어요. 얘기하기가 상당히 민감한 부분도 있고. 아버지께서도 조용히 있는 것이 도리라고 하셨어요』 ―그래도 지금 할 수 있는 말은 해야지 국민들은 이제 나름대로 판단을 하고 있는데 나중에 이야기해봤자 정말 구차한 변명으로밖에 들리지 않아요. 수백억원 정도면 개인 축재겠지만 수천억 규모라면 특별한 용도가 있지 않았겠느냐는 지적도 있어요. 퇴임 후 정치집단을 만든다든지 아니면 그야말로 북방정책을 완성하기 위해서 연해주 일대에 대규모 투자기금으로 활용한다든지 하는…. 『비자금의 용도를 한마디로 딱 집어서 이것이다 하기는 어려운 것 같아요. 상황 자체도 그렇고. 그리고 비자금 자체가 퇴임 후 어떤 목적을 위해서 남긴 것이라는 데는 동의할 수 없어요. 납득이 안갑니다. 왜냐하면 비자금이라는 것은 진짜 말 그대로 대통령으로서 정치하기 위한 자금이었어요. 현재 대통령은 일체 정치자금을 받지 않는다고 선언했지만 당시 상황에서는 비자금이 없으면 통치를 못한다고 생각하는 것이 기정사실화되었던 겁니다. 통치자금이 당에도 가야 되고, 정부기관에도 격려금으로 가야 되는데 정식 예산으로서는 부족한 것이고 되지도 않는 것이기 때문에 「윤활유」라는 측면에서 비자금을 조성하고 사용해왔던 것 아닙니까』
―그러면 아버지가 민자당에서 탈당하고 중립내각이 되는 바람에 그 돈을 사용하지 못했다는 얘기입니까. 『정치상황이 변화되니까 그렇게 된 거죠. 그렇다고 이것을 국가에 환원할 수도 없는 것이고, 비자금인데 처리할 방법이 없잖아요. 그러니까 일단 가지고 있자 하다가 금융실명제가 되니까 처리하기가 더 어려워진 거죠. 저는 비자금이 「남은」 이유와 「남긴」 이유 는 구별돼야 한다고 생각합니다. 제가 이런 얘기를 해도 될지 모르겠지만 아버지는 비자금을 「남긴」 것은 결코 아닙니다. 결국 남은 비자금을 유용하게 쓰려고 하시다가 시기를 놓치시는 바람에 온갖 수모를 겪었다고 봅니다』 ―지난번에 재현씨가 대구의 「매일신문」과의 회견에서 92년 대선 전에 노대통령측에서 김영삼후보 진영에 『쓸 만큼 줬다』고 해서 파문이 일었는데…. 『정말 그런 말은 한 적이 없어요. 그 기자가 넘겨짚고 한 말인데 잘 아는 사이라 문제삼을 수도 없고. 그 문제는 상식적으로 생각하면 될 거예요』 ―그러니까 그게 당으로 들어간 거죠? 『그런 문제에 대해서도 좀…』 재헌씨는 몹시 난처한 표정을 지으며 연신 담배를 피웠지만 이왕 말이 나온 김에 내처 물어보았다. ―개인적으로 줄 수도 있었다는 말입니까? 『그런 얘기에 대해 제가 대답해야 할 이유도 없고 입장도 아니라고 생각합니다. 제가 어떻게 모든 것을 알고 「예스」냐 「노」냐를 말하겠어요. 저는 그런 일이 없다고 생각하지만 무슨 정권이든지 정권을 유지하는 과정에서는 비밀스러운 일이 있는 것이고 그걸 또 일일이 다 밝혀야 될 필요는 없는 것으로 생각합니다』 ―엄청난 거액의 비자금을 가지고 있던 이유가 무엇입니까. 『글쎄요. 북방정책을 추진하던 아버지는 독일 통일과정을 보면서 너무나 막대한 돈이 드는 것에 대해서 상당히 걱정을 많이 하고 「우리가 만주나 연해주 쪽에 투자하게 되면 엄청난 자금이 들어갈 텐데」라며 돈이 많이 필요하다는 생각을 하신 것 같아요. 물론 기업도 투자하고 정부도 투자하지만, 결과적으로 이런 돈이 있으니까, 공식적으로 쓰든지 비공식적으로 쓰든지 쓸 수 있겠다 하는 생각을 가지고 계셨던 것 같아요. 그런데 제가 만약 알았으면 그걸 반대했을 거예요. 아무리 목적이 좋고 동기가 순수하다고 해도 과정이 그렇게 되면 목적 자체의 효용도 없어지기 때문이지요』
―아버님으로부터 무슨 용도로 쓰려고 했는지 들은 이야기는 없습니까. 『저한테 무슨 그런 이야기를 하시겠어요? 다만 지난해 한 대학교수 출신의 정치인이 아버지를 찾아왔을 때 두 분이 나누는 대화를 들었어요. 그분 말씀이 「국민을 자극한 것은 돈문젠데 평소 검소한 분이 공적으로 쓰려고 그랬겠죠」라고 물으니 아버지께서 「통일과 북방 위해 돈쓰려고 생각했다. 후임자와 상의해서 하려고 했는데 공감대를 못 이룬 것이 아쉽다」는 말씀을 하시는 것은 들었어요』 ―김영삼대통령이 당선된 이후 취임식 전까지 아버님과 만난 적이 없습니까. 『저는 기억이 없어요. 대통령 취임 준비하느라 어디 두 분이 만날 겨를이 있었겠어요』 ―세간의 평이 전두환 전대통령은 그래도 주위 사람들에게 인심 후하게 돈을 썼는데 노대통령은 그렇게 많은 돈을 가지고도 인색했 다는데…. 『글쎄, 자꾸 인색하다 인색하다 하는데 물론 스타일의 차이일 수도 있는데 아버지 같은 경우에는 워낙 검소한 것을 좋아하는 분이기 때문에 그렇게 비친 모양입니다. 그러나 돈이 그렇게 많지만 「내 돈도 아닌데 이렇게 쓰려고 한 돈이 아닌데, 사람들한테 펑펑 줘서 는 안되는 거다」하는 생각이 있었기 때문에 다른 사람들한테 펑펑 풀지 않은 것인데 사건이 나니까 엄청난 오해가 생긴 거지요』 ―그래서 박계동 전의원이 비자금사건을 터트리니까 아무 대책도 없이 이현우씨에게 가서 사실대로 이야기하라고 그런 거예요? 『사건이 터져가지고 제가 대구에서 바로 올라오니까 식구들을 모아놓더니 그러시더라고요. 「미안하다, 내가 너희들한테 죄를 지었는데 내가 잘하려다 보니 결과가 이렇게 됐다. 내가 모든 책임을 지고 모든 것을 국민들한테 밝히겠다」 그러시더라고요. 처음에는 본인 스 스로가 모든 걸 밝히기로 마음을 먹으셨어요. 그런데 주위 참모들이나 사람들이 「단순하게 그래서 될 일이 아니다」며 만류하는 바람에 자금관리 책임자인 이현우씨가 검찰에 갔던 거예요』 ―아무튼 돈을 갖고 있다가 들킨 셈이 됐으니 상당히 곤혹스러웠겠어요. 『재작년에 구속되신 후 굉장히 많은 고민과 갈등으로 정신적 충격을 받으셨던 것 같습니다. 마음을 안정시키는 데 상당히 힘이 드셨다고 해요. 「나는 괜찮지만 나를 믿고 지지하고 같이 일했던 사람들은 얼마나 큰 충격을 받았겠느냐. 노태우란 사람이 이런 사람인 줄 몰랐는데 어떻게 이런 일이 일어날 수 있는가. 그런 것이 가장 마음 아프고 괴로웠다」고 하셨어요. 그러면서 자신을 돌아보기 시작했 대요. 「과연 내가 그런 사람이었나」 하면서 마음을 정리하신 결과 「옛날과 현재 나를 돌아봐도 본질은 변한 것이 하나도 없다」는 확신을 갖게 됐다고 해요』 재헌씨의 전언에 따르면 노태우 전대통령은 이런 심적 갈등 때문이었는지 「전생」에 상당한 관심을 가지고 있다고 한다. 도대체 자신 의 존재의 근원이 무엇이기에 「영광과 오욕」의 양극단을 불과 10년도 안되는 시기에 겪게 된 것일까. 의문을 가질 법하다.
『그것은 호사가들이 재미삼아 한 얘기일 것이고. 왜 괴로움이 없었겠어요. 밥이 제대로 넘어가셨겠어요. 오죽하면 소화제까지 드셔가면서 식사를 했겠습니까. 그곳에 들어가신 이상 성실하게 적응하는 것이 도리라고 생각하신 거죠. 많은 번민을 하시다가 일단 마음을 정한 뒤에는 도리어 찾아오는 사람들을 위로하세요』 ―요즘 나라 돌아가는 것을 보면 잘되는 것은 아닌데…. 『지난해 마음이 많이 상하고 걱정하시게 된 계기가 바로 4·11총선이었어요. 굉장히 마음의 갈등을 느끼시더라구요. 당신 생각에는 「그래. 전직대통령이 감옥에 갈 정도로 우리 정치 문화를 개혁해보자. 그런데 그런 희생까지 감수하면서 우리가 나아가고 있는데 변한 것이 하나도 없다」 이거죠. 지난번 총선을 보면 예전에 비해 더하면 더했지 선거자금에 대해서 하나도 달라진 것이 없었잖아요』 ―이미 2심 재판이 끝나고 대법원에 상고중이지만 재판과정에 대해서 불만을 토로한 적은 없습니까. 『재판을 받으면서 「이것은 역사의 문젠데 법이 어떻게 역사를 심판할 수 있느냐. 역사란 있는 그대로 존재하는 것이고 평가의 대상은 되지만, 어떻게 사법심판의 대상이 될 수 있느냐」는 말씀을 많이 하셨어요. 「역사가 사람을 심판할 수 있어도 사람이 어떻게 역사를 심판할 수 있느냐」는 거지요. 이런 문제로 담당검사와 토론을 했다고 합니다. 그러나 일단 재판에서 실체적 진실을 밝힐 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대하신 것 같아요. 이것은 사법적으로 처리를 받고 안 받고 차원의 문제가 아니라 역사적 기록의 차원에서 진지하게 대해보자 했는데 법정 분위기도 희화화되고, 서로 진실도 없고 진지함도 없었던 거지요. 단순하게 잘못했으니까 처벌해야 한다는 이미 결정된 결과를 놓고 절차상으로 재판을 진행하니까 상당히 실망한 것 같더라구요』 ―올해 대선 전에 사면될 가능성이 많은 것으로 보는데…. 『아들의 입장에서야 하루라도 빨리 나오시면 좋겠지만 정치 이해 득실을 계산해 사면을 이용하는 것은 바람직하지 않다고 봅니다. 어느 누구에게도 도움이 되지 않아요. 또한 기대도 하지 않습니다』 ―앞에서 역사라는 표현을 많이 썼는데 노대통령의 역사관은 어떤 겁니까. 『아버지는 우리나라 역사를 문(文)과 무(武)의 상호관계에서 주로 말씀하세요. 무는 문 위에 올라설 수 없다는 것이죠. 조선시대를 건국한 태조 이성계는 무신출신이었지만 집권한 뒤에는 무인이 국가정책에 관여하지 못하도록 했다는 겁니다. 그러나 해방 이후 군부 가 제일 먼저 미국에서 문화를 흡수해 군사문화가 다른 문화보다 앞서다 보니까 집권하게 된 것 같다는 겁니다. 역사적으로 우리 국민이 문을 숭상하는 의식을 볼 때 보통 자존심 상하는 것이 아니었다는 것이죠. 박 대통령이 아무리 좋은 일을 했더라도 보기가 싫은 겁니다. 87년 대선 때 당신이 당선된 것은 하늘이 운명으로 정해준 것이었다고 믿습니다. 6·29선언도 문의 뜻을 받들겠다는 뜻이었구요. 다만 87년에 문에게 넘겨주려는 의지와 명분은 컸지만 현실이 그렇게 되지 않은 것이라고 보는 거예요』
―노대통령의 인식이 그렇다면 79년의 12·12사태는 어떻게 설명할 것인지…. 『아버지의 말씀이 그때부터 군인들이 집권하려고 한 것은 아니었대요. 군내부의 문제로 봐야 하고 그런 면에서는 박정희 대통령의 시해사건에 대한 정승화씨의 애매모호한 태도가 결정적이었다는 겁니다』 이미 12·12사태에 대해서는 수많은 당사자들의 증언이 있었기 때문에 재헌씨에게서 새로운 증언을 기대했던 것은 아니다. 이미 재판을 통해서도 군부내의 「하극상 반란」이라는 규정이 내려졌다. 다만 관심을 가지는 것은 12·12 이후 집권하기까지 전두환과 노태우라는 신군부의 두 축이 어떤 역할을 했는지는 궁금했다. ―예전에 재헌씨가 『일은 전두환 대통령이 도모해도 수습은 항상 아버지가 한다』는 얘기를 했는데…. 『두 분 스타일이 어떻게 보면 상반된 스타일인데, 친구지간에도 너무 똑같은 사람보다는 1백80도 다른 사람들이 더 잘맞는 경우가 많잖아요. 전대통령은 항상 일단 저질러 놓으면 아버님이 수습을 하는 편이라는 겁니다. 전대통령도 아버지에 대한 믿음이 있어서 뭘 하더라도 자신감있게 일을 할 수 있는 거죠. 또 아버지 입장에서도 전대통령을 믿기 때문에 「이 사람이라면 내가 얼마든지 발 벗고 나서가지고 도와주고 뒷받침해 줄 수 있다」 하는 생각을 서로 해오면서 두분 사이의 관계가 지속이 된 것 같아요』 ―80년에 집권 초기 단계에서 국보위(국가보위비상대책위원회)를 만들 때 노대통령이 강경하게 나와서 사람들을 불러다 협박했다는 얘기가 있는데…. 『그때고 지금이고 마찬가지지만 아버지는 누구를 협박하고 강압적으로 할 분이 아닙니다. 당시 국보위를 설치할 때 미국측에서 상당한 우려를 했어요. 그게 너무 초헌법적인 것이 아니냐. 옛날에 국가재건최고회의처럼 그런 것이 아니냐 하는 우려를 했는데 그 우려를 박 동진 장관이 표시했어요. 그런 우려를 설득하고 이해를 구한 건 항상 아버지가 담당했어요. 박동진 장관을 통해 「이건 헌법 테두리내 에서 대통령 자문기구로 설치하는 것이니까 큰 걱정 안해도 된다」는 식으로 미국측에도 양해를 구하도록 한 거예요. 전대통령의 집권 에 도움을 준 거지요』 ―광주항쟁을 진압하는 데도 두 사람의 그런 관계가 작용한 겁니까. 『이번 재판에서 광주사태는 기소가 안됐을 정도로 광주사태의 출발부터 마무리짓는 과정에서 진압 과정이나 모든 것에 대해서 실질적 으로나 실무적으로 개입은 안하셨어요. 그때 아버지는 수도권지역 방어책임자였기 때문에 그쪽까지 신경쓸 겨를이 없었을 겁니다. 그러나 광주사태 처리 과정에서는 나름대로 신경을 썼던 것 같습니다. 광주사태 직후 처벌할 것은 하고 보상할 것은 하고 했어야 하는 데 위무하고 덮는 데만 급급하다 보니 상황이 점점 커져 6공 초반에 민화위까지 갔던 거예요. 5공 당시만 하더라도 대통령이 광주를 방문하면 광주희생자 가족들을 격리했단 말이에요. 그러다 보니까 응어리가 풀리기보다는 쌓이고 쌓여서 결국 응어리가 풀릴 수 없도록 만들어졌다는 겁니다. 돈으로 되는 문제가 아니란 말이에요. 초반에 그것을 했어야 한다는 말씀을 하시더라구요』
―김대중씨 감형에 대해서 적극적인 발언을 했다는데…. 『당시 김대중씨 사형문제는 전세계의 관심사였어요. 미국 일본은 물론 DJ가 가톨릭 신자였던 관계로 교황도 관심을 가지고 교황청대사를 보내서 상당한 걱정의 말을 전해왔다는 거예요. 그래서 어느 정도 「괜찮을 거다」 힌트를 줬다고 해요. 「사형집행을 안 할거요」 이렇게 얘기할 수는 없잖아요. 또 일본에서는 유명한 「불모지대」의 저자인 세지마 류조가 그때 특사 역할을 하면서 일본정부의 뜻이 나 의사 같은 것을 많이 전달해오고 했기 때문에 그 사람에게 또 괜찮을 것이라는 힌트를 줬다는 겁니다. 그러니까 밖으로 알려지다시 피 아버지는 항상 강경한 입장보다는 합리적인, 유한 입장을 취하셨기 때문에 그런 것을 염두에 뒀다는 거지요』 ―한용원씨가 검토해 김대중씨 감형을 건의했다는 이야기가 있는데…. 『한용원씨가 검토한 것 자체는 맞을 수 있어요. 그러나 그 계통으로 김대중씨의 감형이 결정된 것은 아닙니다. 그때 분위기가 아버지 주변에서 거의 99%가 사형을 집행해야 한다는 의견을 낸 것으로 알고 있어요. 또 당연히 해야 한다는 분위기였지 김대중씨를 감형해 봅시다 하는 얘기를 누구도 꺼낼 수 있는 분위기가 아니었다는거죠. 그러면서 결국 아버지밖에 할 수 없는 것 아니냐. 그 이유는 다른 걸 다 떠나서 친구손에 피를 묻히게 하고 싶지는 않다는 것이었죠. 「어쨌든간에 우여곡절을 거쳐 국가의 운명을 맡았는데 처음부터 우리가 정적을 처단하는 독재정권이라는 얘기를 들으면서 정권이 출범하는 것은 도저히 바람직스럽지 않다」 하는 생각을 굳히고 암만 돌아봐도 누구도 얘기할 사람이 없기 때문에 당신이 건의를 하셨다는 얘기를 하시더라고요. 가만 생각해 보니까 김대중씨는 박대통령이 정적이었지 우리하고는 아무 원한 관계가 없었던 거죠. 김대중씨를 제거하려면 박대통령이 해야 하는 거지 왜 우리 정적도 아닌 사람을 제거해야 되느냐 그런 생각이 드셨다고 하시더라고요. 그래서 본인이 건의하게 되었다는 거지요』 ―버마 아웅산 테러사건 때도 애당초 노대통령은 위험하다며 버마 방문을 반대했다고 하던데… . 『그때 전대통령은 엄청난 충격을 받았는데 애당초 아버지는 말렸다고 합니다. 그때 대통령 주위분들은 대부분 말렸지요』 ―그러니까 아버님 보기에 그 시점에 버마에 갈 이유가 없었다는 거지요. 『아무런 이유가 없었어요. 아니 이유가 없었다기 보다는 가서는 안되는 그런 상황이었어요』 ―그리고 일본에서 위험하다는 신호를 보냈다면서요. 『네. 그때 버마의 네윈과 북한의 김일성이 굉장히 돈독한 관계였잖아요. 그건 누가 봐도 위험한 것인데…. 아버지께서 왜 그런 말씀을 하실 수 있느냐 하면 당신도 대통령으로 계실 때 해외순방계획 같은 걸 세우잖아요. 그러면 아무 이유도 없는데 해외순방계획을 들고 오는 사람들이 있다 이거지요. 그런 걸 회고하시면서 그밑에 사람들이 충성심을 과시하기 위해서 그런 말을 하는 게 아니냐는 것이었지요. 당시 아버지는 대놓고 반대를 하셨어요. 「네윈의 장기집권을 배우러 가려고 그러는 거냐, 도대체 왜 가느냐」 하는 식으로 반대를 하셨는데 결국 비서관 등이 주도해가지고…. 아까운 인재들을 많이 잃어서 가슴 아프다는 얘기를 하시더라구요』 ―재판 과정에서 변호인 사퇴파문이라든지 항소 여부라든지 그런 면에서 노대통령측이 전대통령측에 일방적으로 끌려다닌다는 지적이 있는데 서로 상의를 하지 않습니까. 『사안 자체가 전대통령을 중심으로 한 재판이니까 그런 것이죠. 또 문제에 대해서 제일 잘 알고 준비하는 쪽이 그쪽이기 때문에 주도를 해나가는 것 아니겠어요. 그렇지만 동일한 사안이니까 거기에 대해서 우리가 특별히 협조할 일도 없고, 그렇다고 특별히 개별적으로 행동할 일도 없어요. 그리고 변호사들 사이에서 일을 하다 보면 서로 협조해야 될 것은 협조해야 되니까 좀 그럴 때가 있죠. 그러나 저쪽에서는 자기들이 항상 우선이고 제일 중요하니까 변호인 퇴정 문제에 있어서도 우리하고 깊은 상의를 안하고 그냥 일방적으로 해버리는 바람에 우리는 상당히 당황하는 경우도 있었어요』
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盧泰愚(노태우) 전대통령은 이름 그대로 정말 「큰 바보」일까? 대통령 재직시에도 「물통령」으로 불렸지만 그는 불쾌한 내색을
했다는 소문조차 나지 않았다. 퇴임 후에도 비자금과 관련해 온갖 비난과 수모를 겪었지만 변명 한 번 제대로 하지 못했다.
―처음에 재헌씨의 아버지가 서울구치소에 들어갔을 때 밥 잘 먹고 잠 잘 잔다며 그후에 들어와 단식을 한 전두환씨와는 대조가
됐는데…. 마치 속도 없는 사람처럼.
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