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주요자리 맡기면 안된다구” 법조출입기자가 쓴 전두환·노태우 수사비화
「신동아」는 검찰의 노태우 비자금 및 12·12 5·18수사과정에서 동아일보 법조출입기자들이
취재했던 흥미진진한 비공개 비화를 게재한다. 법조출입기자들이 엮은 수사비화들은 12월말「동아일보사
」에서 책으로 출간. 검찰은 盧泰愚 전대통령 비자금사건 수사가 진행중이던 95년 11월30일 12·12 및 5·18사건 재수사를 위해 서울지검에 특별수사본부를 설치했다. 김영삼 대통령의 5·18 특별법 제정지시의 후속조치였다. 이에 따라 全斗煥 전대통령의 구속시기를 저울질하고 있던 검찰은 특별수사본부의 구성, 수사 착수 이틀 만인 12월2일 밤 전격적으로 전씨에 대한 사전구속영장을 발부받았다. 그리고 3일 새벽 전씨를 고향인 경남 합천에서 연행해 구속수감해버렸다. 검찰 내부에서조차 당혹스러워할 정도로 예상을 뒤엎은 조치였다. 그것도 고향의 선영에 성묘를 하러 간 전직대통령을 뒤쫓아가 새벽에 구속함으로써 『꼭 그렇게까지 해야 하느냐』는 등의 비난여론도 적지 않았다. 일부 지식층에서는 김대통령이 또 「깜짝쇼」를 하는 것이라는 비판적인 시각도 있었다. 반면 경위야 어쨌든 전 전대통령을 구속한 것은 잘한 일이라는 여론도 만만치 않았다. 전씨는 검찰이 출두할 것을 요구한 2일 오전 9시 고향에 내려가기 직전에 연희동 자택 앞에서 이른바 「골목성명」을 발표했다. 그가 성명을 발표하는 동안 그의 뒤에는 장세동 허문도씨 등 측근 10여명이 골목을 가득 메운 채 둘러섰다. 『국민 여러분, 저는 오늘 이 나라가 지금 과연 어디로 가고 있고 또 어디로 가고자 하는 데 대한 믿음을 상실한 채 심히 비통한 마음으로 이 자리에 섰습니다…. 우리 모두가 잘 기억하고 있는 대로 현재의 김영 삼 정권은 제5공화국의 집권당이던 민정당 그리고 신민주공화당 통일민주당 3당이 과거사를 모두 포용하는 취지에서 연합해 「구국의 일념」이라고까지 표현하며 이뤄진 것입니다…. 그런데 취임 후 3년이 다 되어가는 지금에 와서 김 대통령은 갑자기 저를 내란의 수괴라 지목해 과거역사를 전면 부정하고 있습니다. 만일 제가 국가의 헌정질서를 문란케 한 범죄자라면 이러한 내란세력과 야합해온 김대통령 자신도 응분의 책임을 져야 순리가 아니겠습니까…』한마디로 현정권과 일전도 불사하겠다는 도전적인 자세를 보인 것이다. 전씨가 골목성명을 발표하는 광경은 TV를 통해 생방송으로 중계됐다. 대검의 검찰수뇌부는 물론 서울지검의 특별수사본부 관계자들도 모두 이 방송을 지켜보았다. 그러나 오전중에는 전씨에 대한 즉각구속 방침이 결정 되지 않았다. 그날 12·12사건과 관련해 조사할 예정이었던 노태우 전대통령에 대한 서울구치소 방문조사가 예정대로 진행 됐다. 그런데 오후 들어 분위기가 급변했다. 갑작스럽게 전씨의 구속방침이 결정된 것이다. 그래서 검찰이 고향까지 뒤쫓아가 전씨를 급히 구속한 것은 골목성명을 발표한 데 대한 「보복성」조치라는 인상을 주었다. 그러나 검찰의 설명은 조금 다르다. 당시 검찰수뇌부의 움직임을 살펴보자. 전씨가 골목성명을 발표한 2일 오후 3시경 최환 서울지검장은 전씨의 신병처리문제를 논의하기 위해 대검찰청에 올라갔다. 이때까지만 해도 최 검사장은 전씨가 선영에 성묘를 마치고 동해안을 거쳐 며칠 후 서울로 돌아오기로 돼 있으니 그때 정식으로 소환장을 보내 검찰청사로 불러들인 뒤 구속하는 것이 좋겠다는 생각이었다. 그래야 국민들로부터 반감을 사지 않을 것 같다는 생각에서였다. 최 검사장은 처음부터 전씨를 서둘러 구속하기 보다는 도덕적으로 치명타를 가할 수 있는 비자금이 어느 정도 발견된 뒤 구속하면 명분이 있을 것이란 생각도 갖고 있었다. 안우만 법무부장관도 전씨에게 서너번 소환장을 보낸 뒤 안 나오면 1주일쯤 후에 구속하자는 의견이었다. 또 김기수 검찰총장도 처음에는 시간적인 여유를 갖고 차분히 대처해야 한다는 생각이었다. 그러나 김 총장은 최 검사장이 대검찰청에 면담을 하러 와서 얘기를 꺼내기도 전에 전씨를 곧바로 구속할 준비를 하라고 지시했다. 최 검사장은 곧바로 서울지검에 전씨의 체포를 지시했고 오후 6시15분경 사전구속영장이 청구됐다.
전씨의 구속을 둘러싸고 검찰수뇌부의 입장이 이처럼 갑작스럽게 바뀐 이유는 무엇일까. 검찰의 고위관계자는 전씨를 급히 구속한 것은 골목성명을 발표한 것이 직접적인 계기가 됐지만 골목성명을 낸 데 대한 보복성 조치는 아니었다고 말했다. 그는 두 가지 이유를 내세웠다. 첫째는 골목성명이 나온 직후 군내 동향이 심상치 않았다는 점을 들었다. 물론 구체적인 움직임이 감지된 것은 아니었지만 아직도 군내에 잔존한 영관급 하나회 장교들이 동요하는 움직임이 있었다는 것이었다. 수는 많지 않더라도 이들이 10여명의 연서로 성명서 한 장만 낸다면 12·12 및 5·18 재수사로 또 군을 폄한다는 군내부의 불만을 촉발시켜 위기상황이 벌어질 수도 있다는 것이었다. 또 하나는 5공세력이 그 성사 여부와는 상관없이 DJ(국민회의 김대중총재)와 정치적인 연합을 모색하고 있다는 정보가 입수됐다는 것이었다. 이른바 TK와 호남이 정치적 연합을 꾀해 차기정권을 노린다는 설은 이미 오래 전부터 정가에 떠돌았다. 그러나 12·12 및 5·18사건 재수사가 시작되면서 전씨측에서는 유일한 정치적 탈출구로 이를 구체적으로 모색하려는 움직임이 포착됐다는 것이다. 검찰수뇌부는 골목성명이 나온 직후 국군기무사령부와 국가안전기획부로부터 이같은 정보를 입수하고 상황이 심상치 않다는 판단을 내렸다는 것이다. 자칫 국민들의 감정을 의식해 때를 놓쳤다가는 군부의 반발과 정치적인 위기상황을 초래해 상황이 역전될 수도 있는 점을 고려한 것이었다. 이 관계자는 전씨의 구속에 대해 바깥 사람들은 이런저런 얘기들을 하고 있지만 당시 이를 집행하는 검찰로서는 매우 긴박하고 절박한 심정이었다고 재삼 강조했다. 그러나 과연 이같은 정보가 어느 정도 신빙성이 있느냐는 의문을 제기할 수 있다. 이에 대해 이 관계자는 다음과 같은 설명을 덧붙였다. 『검찰은 평소에도 안기부나 기무사 등 다른 정보수사기관과 정보교환 등 협조를 하고 있다. 그리고 문서 형식으로 통상적으로 제공되는 정보들은 단지 참고사항에 불과할 뿐 검찰의 결정에 큰 영향을 미치지 않는다. 중요한 정보가 있더라도 어느정도 시간을 갖고 자체적인 검증을 거치는 것이 관행이다. 그러나 이날의 정보는 통상적으로 제공된 것이 아니었다. 골목성명이 나온 후 정부 각 기관은 이의 파장에 적극 대응하기 위해 군부나 정치권 등 모든 곳에 촉각을 곤두세웠고 즉각 이러한 정보들이 파악됐다. 그리고 그 내용이 긴급하게 검찰수뇌부로 직접 전달됐다. 이러한 상황에서 검찰의 자체 검증은 필요가 없었다. 다른 기관의 핵심수뇌부 인사가 직접 연락을 할 때는 적어도 과장되거나 없는 사실을 알려주지는 않는다』 그러나 이 관계자는 전·노씨 비자금사건과 12·12 및 5·18사건의 항소심재판이 마무리돼 가던 어느날 이렇게 말했다. 『당시 안기부나 보안사가 검찰에 여러가지 정보를 전해준 것은 법무부장관이나 검찰총장이 전씨의 구속에 다소 느슨하게 대처하자 조기 구속집행을 촉구하기 위한 것이란 생각이 든다. 여기에는 김 대통령의 의중이 많이 반영됐다고 생각한다. 당시 검찰수뇌부는 고민이 많았다. 순리대로 하면 시간을 갖고 하는 것이 옳았다. 그러나 어쩔 수 없었다. 지금 와서 생각하니 청와대가 비록 정치적인 판단으로 강경입장을 보였지만 결과적으로 옳았다는 생각이 든다』 이날 열린 대검찰청의 수뇌부회의에서는 전씨의 연행과 구속영장집행 계획도 매우 세밀하게 논의됐다. 우선 합천으로 내려가 전씨를 연행할 수사관을 급히 선발하라는 지시가 서울지검에 떨어졌다. 구속영장이 청구될 즈음인 오후 6시경 수사과와 강력과의 고참계장들 중 9명이 선발돼 집이 가까운 사람들은 서둘러 집에 가서 양복으로 옷을 갈아입고 다시 검찰청사로 나왔다. 전씨에 대한 구속영장이 발부되면 곧바로 출발하기 위해 대기상태에 들어갔다. 다음으로는 합천 현지주민들의 반발을 우려해 경찰청으로 연락, 경비병력을 배치하도록 하는 등 만반의 준비를 갖추게 한 뒤 현지상황을 몇분 단위로 보고토록 했다. 또 수사관들이 현지에 도착해 전씨를 대면했을 때 뭐라고 말을 꺼내고 어떻게 예우를 할 것인지가 논의됐다. 회의에서는 전씨의 반발을 우려, 일체 검찰 얘기를 꺼내지 말라는 지시가 내려졌다. 이는 이날 오전 골목성명에서 전씨가 언급한 부분이 고려됐다. 전씨는 골목성명에서 『이미 종결된 사건을 다시 수사하려는 검찰의 태도는 정치적 필요에 따른 것으로 소환요구 및 어떠한 조치에도 협조하지 않겠다』고 말했었다. 그는 그러나 『대한민국의 법질서를 존중하기 위해 사법부가 내릴 조치에는 그것이 어떠한 것일지라도 수용하고 따를 것』이라고 했다. 이에 착안해 전씨에게 『법원에서 구속영장이 발부돼 집행하러 왔습니다』라는 말 이외에는 어떠한 말도 하지 말라는 지시가 수사관들에게 내려졌다. 검찰에서 잡으러 온 것이 아니라 법원에서 영장이 발부됐으니 따르라는 의미였다.
또 전씨 경호원들의 문제도 논의됐다. 경호원들이 실탄을 갖고 있는데다 비록 청와대에서 파견됐지만 여러 해 동안 전씨를 경호해와 심정적으로 전씨의 편에 서있을 수 있어 조심스럽게 다뤄야 했다. 김총장은 이 문제를 논의하기 위해 박일룡경찰청장에게 전화를 걸었다. 박청장은 『경찰에서 나간 직원들』이라며 『경찰이 무장해제를 시키겠다』고 말했다. 현지주민들이 반발할 경우 경찰이 책임지고 사태를 해결하기로 했다. 그 밖에도 전씨를 연행해 올 때 취재진의 보도경쟁 때문에 휴게소에 잠시도 멈출 수 없는 만큼 도시락과 소변을 받기 위한 깡통까지 준비하는 치밀한 작전계획이 1시간여 동안 세워졌다. 드디어 밤 11시20분경 구속영장이 발부됐다. 수사관들이 승용차 3대에 나눠 타고 합천으로 떠났다. 그들은 일단 합천 경찰서장실에서 만나 서장의 인솔 아래 전씨가 머물고 있던 5촌조카의 집으로 가게 돼 있었다. 그러나 혹시 합천서장이 전씨에게 동정적일 수 있다는 생각에서 황용하 당시 서울경찰청 경비국장이 직접 전경 몇개 중대를 이끌고 합천으로 내려갔다. 수사관들은 3일 새벽 5시57분 전씨 고향마을 입구에 도착해 경찰에서 지원나온 사복형사대의 호위를 받으며 전씨 5촌 조카의 집으로 들어가려 했다. 그러나 마을 입구에서 밤새 술잔을 기울이며 진을 치고 있던 일부 청년들이 집 앞에 드러눕거나 수사관들에게 거친 욕설을 퍼부으며 집안에서 문을 걸어잠갔다. 경찰은 주민들의 반발을 예상한 듯 미리 준비한 확성기를 통해 『정당한 법집행을 방해하는 것은 범법행위』라며 주민들의 협조를 당부했다. 5분여 동안 대문을 사이에 두고 실랑이를 벌이던 끝에 수사관들은 겨우 집안으로 들어설 수 있었다. 수사관들은 당초 계획대로 전씨의 방에 들어가 『법원에서 영장이 발부돼 왔다』고 말했다. 여기까지는 각본대로 잘됐다. 그러나 전씨가 곧바로 방에서 나오지 않았다. 『혹시 방안에서 무슨 일이 벌어진 것은 아닌가』하는 의문이 제기됐으나 이불속에 누워 있던 전씨가 세수를 하느라 시간이 지체된 것이었다. 이때 전날 밤부터 합천읍내 여관에서 향후대책을 숙의하던 이양우 변호사와 장세동 전안기부장 등 측근들이 수사관들이 내려왔다는 소식을 전해 듣고 부리나케 달려오는 등 상황은 긴박했다. 검찰수뇌부가 이런 상황을 TV를 통해 생중계로 지켜보고 있는데 경찰청장으로부터 전화가 걸려왔다. 『왜 빨리 안 나오는 겁니까. 어른(김 대통령)이 보면 저한테 날벼락이 떨어집니다』는 다급한 목소리였다. 당시는 남총련소속 대학생들(체포결사대)이 합천으로 가고 있었고, 전씨는 다음날 해인사로 가게 돼 있어 조기 구속집행을 해야만 했다. 만약 전씨가 해인사 경내로 들어가버리면 집행이 사실상 불가능한 상황이 올 수도 있었다. 또 아침에 온동네 사람들이 몰려들면 불상사가 발생할 우려도 있었다. 그러나 박청장의 전화가 끊긴 뒤 5분쯤 후 전씨가 방에서 나왔다. 검찰수뇌부는 안도의 한숨을 내쉬었다. 전씨가 밖으로 나오자 마당에서 서성이던 고향 주민들은 『각하, 안됩니다』 『심지를 굳게 가지십시오』라며 울먹였다. 전씨는 수사관이 팔짱을 끼려고 하자 수사관의 손을 뿌리치는 등 반발했다. 잠시 몇마디 나누는 것 같더니 전씨는 다시 팔짱을 끼는 수사관의 팔을 거부했다. 그러나 수사관의 억센 팔에 다시 붙잡히고 말았다. 이때 전씨는 이 수사관에게 『노 대통령한테는 안 그러던데 왜 나한테만 그래』라며 불쾌한 표정을 지었다고 한다. 채 동이 트기도 전인 새벽 6시37분 전씨는 검찰 승용차를 타고 고향인 합천을 뒤로 했다. 경찰의 에스코트를 받으며 호송승용차는 고속도로 버스전용차로로 줄곧 시속 100㎞가 넘는 속도로 달렸다. 전씨는 서울로 압송되는 동안 시종일관 고개를 뒤로 젖히고 두 눈을 지그시 감은 채 상념에 젖은 모습이었다. 고속도로를 타고 오는 도중 충남 목천 부근에 이르러 웅장한 독립기념관 전경이 어둠속을 뚫고 멀리서 보이자 전씨는 오른손 검지로 가리키며 『저 독립기념관은 내가 재임시절에 만든 겁니다』라고 자랑스럽게 말하는 여유를 보이기도 했다. 독립기념관을 쳐다보며 대통령으로 지내던 과거의 영화가 언뜻 머리에 스쳤기 때문일까. 전씨는 독립기념관의 모습이 희미해져가자 다시 두 눈을 지그시 감은 채 안양교도소에 도착할 때까지 한마디 말도 하지 않았다. 서울로 오는 도중 전씨는 오줌이 마렵다고 호소하기도 했다. 수사관들이 미리 준비한 깡통을 내밀자 『내가 어떻게 여기에 오줌을 쌀 수 있느냐』고 거절했다. 수사관들이 『기자들이 따라붙기 때문에 휴게소에 정차하는 것은 곤란하다』고 말하자 전씨는 『물어봐도 말 안하면 되지』라고 고집을 부렸다. 할 수 없이 휴게소쪽으로 차를 몰고갔으나 바로 기자들의 차량이 달라붙어 휴게소로 가는 것을 포기했다. 하지만 전씨는 끝내 깡통은 사용하지 않았다. 4시간 동안 한번도 쉬지 않고 숨가쁘게 달려온 전씨 호송차는 오전 10시37분 안양교도소에 도착했다. 교도소에 도착한 전씨가 승용차에서 내리자마자 제일 먼저 달려간 곳은 화장실이었다.
전두환 전대통령은 친구이자 육군사관학교 동기생으로 대통령 자리를 물려준 노태우 전대통령을 어떻게 생각하고 있을까. 결론부터 말하면 전씨는 노씨에게 대통령 자리를 물려준 것을 상당히 후회하고 있고, 노씨를 의리가 약한 사람으로 생각하고 있다는 게 수사검사들의 전언이다. 전씨는 수사과정에서 간간이 노씨에 대한 불만을 털어놓았다는 것이다. 전씨는 동기생에게 대통령 자리를 물려주면 적어도 피해는 입지 않을 것으로 생각했으나 노씨는 대통령 자리에 오른 뒤 누구보다도 전씨를 냉담하게 대했다. 전씨는 그러나 6공 초기 5공 청산 정국에서 처음에는 『노씨가 집권기반만 마련하면 곧 나아지겠지』하는 기대를 가졌다고 한다. 백담사에 갈 때까지만 해도 노씨가 『여론이 잠잠해질 때까지 조금만 참으면 된다』고 해 곧 돌아올 것으로 생각했다는 것. 그러나 시간은 기약없이 흘렀다. 전씨측이 『언제쯤 돌아갈 수 있느냐』고 졸랐으나 그때마다 노씨의 대답은 항상 『조금만 기다려달라』는 것이었다. 시종일관 거부해온 89년 12월 국회증언도 『이것이 마지막이다』라고 해 응해줬더니 그 뒤 감감무소식이었다. 이렇게 해서 2년10개월이 흘렀다. 전씨는 백담사에 있는 동안 노씨에 대한 미련을 완전히 버렸다고 한다. 전씨는 군시절 노씨의 부인 김옥숙 여사를 매우 싹싹하면서도 쓸데없이 나서지 않는 등 한국적인 아름다움을 가진 여성으로 평가했다. 노씨의 부인 역시 노씨의 군동기들이 여럿 있었지만 특히 전씨에게 호의적이었다. 그러나 노씨가 대통령 자리에 오르자 김씨의 태도는 180° 변했다고 한다. 그렇게 수줍어하던 김씨가 전씨 부부는 아예 안중에도 없다는 듯 행동하더라는 게 전씨의 설명. 노씨부부의 이같은 태도변화에 대해 전씨는 다음과 같이 해석하고 있다. 『내가 땜장이(대구공고)출신이고 노태우는 명문고(경북고)출신인데도 항상 나보다 뒤처진 현실에 불만이 있었던 것 같다. 군시절 나에게 계속 뒤처져 따라온 노씨가 대통령이 된 뒤 나에 대한 「패배감」을 보상받으려고 나를 냉대한 것 같다』 전씨는 조사를 받는 도중 주임검사인 김상희 부장검사에게 한마디 충고를 하기도 했다. 『동기생이라는 것이 있지. 마지막에는 결국 경쟁자가 된다고. 김 부장, 지금 친하게 지내는 동기생들 많지. 동기생들을 특히 조심하라구. 김부장이 앞으로 검찰 고위직에 오르게 되면 절대 동기생이나 친한 사람에게 주요 보직을 맡기면 안 된다구』 전씨의 이같은 충고는 인생경험에서 우러나온 진심어린 말로 들렸다는 게 김 부장검사의 설명이다. 전씨는 군시절 하나회 후배들은 한 사람도 빠뜨리지 않고 모두 뒤를 봐주려 애썼다고 한다. 그러나 후배들이 하나하나 고위직에 오르면서 서로 물어뜯는 형세가 돼 고민이 적지 않았다고 한다. 『자리는 한 자리인데 부탁하는 후배들은 모두 하나회 일색이었다. 그래서 누구를 앉혀도 서운한 놈이 생기지 않을 수 없었다. 그래서 아예 하나회를 해체해버릴까 생각도 했다. 특히 1년 후배인 육사 12기의 박희도 박세직 박준병이는 라이벌 중의 라이벌이었다』 전씨는 노씨가 검찰의 소환에 불응하지 않고 곧바로 출두한 데 대해서도 『경솔한 결정이었어. 노태우가 그렇게 쉽게 무너지지만 않았더라도 내가 이렇게 구속되지는 않았을 것』이라며 노씨를 탓했다. 전씨는 또 대통령과 영부인 자리에 대한 자신의 체험담을 털어놓기도 했다. 『대통령이란 아주 위험한 자리야. 옆에서 견제해주는 사람이 아무도 없거든. 재임시절에도 내가 스스로 굉장히 위험한 자리라고 생각했어. 대통령 부인 자리는 더 위험해. 대통령 자리는 견제할 수 있는 제도적 장치라도 조금 있는 데 반해 대통령부인 자리는 아무런 통제장치가 없거든』 전씨는 김영삼 대통령의 「역사 바로 세우기」 작업도 이같은 위험한 결정으로 보는 것 같았다는 게 검찰의 얘기다. 김 대통령에게 충언을 해주는 사람이 없어서 이런 국가적 비극이 일어나고 있다는 것이 전씨의 생각이라는 것이다.
노씨가 비자금사건으로 구속된 뒤 그의 행동을 놓고 말들이 많았다. 노씨가 검찰 수사과정이나 구치소 수감생활에서 일국의 대통령을 지낸 사람이라고 보기에는 선뜻 이해하기 힘든 행동을 자주 했다는 게 구설수의 요지였다. 그러나 노씨를 조사한 수사검사들은 노씨가 상황을 자신에게 유리하게 이끌기 위해 극도로 절제된 발언과 행동을 하는 등 범상한 인물이 아니었다고 전한다. 따라서 단편적으로 알려진 사실만으로 노씨를 평가하지 말라는 얘기다. 먼저 노씨가 수감됐던 서울구치소에서 있었던 일화. 한번은 노씨가 밤 10시 반까지 자신의 방에서 불을 켠 채 책을 읽고 있었다. 노씨의 방을 점검하러 간 당직교도관은 『밤이 늦었으니 그만 주무십시오』라고 정중하게 말했다. 조금 후에 다시 노씨에게 가보았더니 그는 이미 담요를 머리끝까지 뒤집어쓰고 코를 골며 자고 있었다. 이에 대해 검찰은 『노씨가 자신을 싫어하거나 자신에게 피해를 줄 수 있는 사람의 눈치를 지나치게 살피는 성격 때문이 아니 겠느냐』고 분석했다. 비자금사건과 관련, 검찰에 두 번째 소환돼 조사를 받은 당일의 일화도 노씨가 어떤 인물인가를 단적으로 보여주고 있다. 당시 노씨를 조사했던 검찰관계자의 전언. 『2차 소환된 노씨에 대한 조사를 끝마치니까 새벽 1시쯤 됐다. 몇 시간 후면 노씨에 대한 구속영장을 청구해야 했기 때문에 수사검사들은 할 일이 많았다. 그래서 노씨에게 먼저 자라고 했다. 당시 노씨는 침대가 딸린 대검중수부의 VIP조사실에서 조사를 받고 있었다. 노씨는 처음에는 자기만 먼저 잘 수 없다고 버텼다. 그러나 검사가 거듭 권하자 침대에 드러누웠다. 그런데 곧바로 코고는 소리가 들렸다』 노씨는 또 서울구치소에서 수감생활을 하면서 이 사건 주임검사인 문영호 대검중수 2과장이 어떤 사람인지를 탐문하는 등 색다른 면모를 보여주기도 했다. 노씨는 면회간 측근이나 변호사들에게 문과장의 수사 스타일이 어떠한지, 자기를 거칠게 다루지는 않을지 등을 알아보았다는 것이다. 심지어 여러 인맥을 동원해 문과장에게 잘봐달라고 부탁을 해볼까 하는 생각을 내비치기도 했다는 게 측근과 변호사들의 설명. 또 노씨는 수사과정에서 92년 대선자금 등 민감한 현안에 대해서는 치고빠지는 식의 진술을 했다는 게 검찰의 전언. 노씨는 처음에는 어느 정도 얘기할 것처럼 말을 꺼내다가 『아니, 이런 것은 얘기하면 안되지』라며 슬며시 얘기를 중단하기도 했다고 한다. 그는 『나는 경건하고 성스러운 마음으로 국정을 운영해 재임중 한번도 대형사고가 나지 않았다』며 은근히 재임중 대형사고가 많이 난 김영삼 대통령을 겨냥하기도 했다는 것. 그는 또 재임중의 얘기도 자주 했는데 고르바초프가 자신의 초청으로 한국을 방문, 제주도에서 정상회담을 했을 때 자신에게 해준 얘기도 소개했다고 한다. 『스탈린은 퇴임을 앞두고 후계자인 흐루시초프를 불러 봉투 3개를 주며 위급할 때마다 하나씩 뜯어보라고 말했다. 그래서 흐루시초프가 취임 이후 정치적으로 어려운 일에 부딪혀 스탈린이 준 첫봉투를 뜯어보니 「전임자를 격하하라」는 내용이 들어 있어 그대로 시행했다. 그러나 2년쯤 후 또다시 정치적으로 어려운 상황이 돼 둘째 봉투를 뜯어보니 「언론을 장악하라」고 나와 있었다. 얼마 뒤 열어본 셋째 봉투에는 「후임자에게 정권을 물려주고 도망가라」는 내용이 들어 있었다』 검찰은 노씨가 왜 이 말을 했는지 알 수 없지만 아마도 후임자는 전임자를 격하할 수밖에 없다는 나름대로의 정치적인 의미를 내포하고 있는 것처럼 보인다고 말했다.
친구이자 대통령직을 인수인계한 전두환 노태우 두 전직대통령은 40여년 동안 같은 길을 걸어왔으면서도 전혀 딴판이었다. 두 사람은 비자금사건과 12·12 및 5·18사건으로 구속된 어려운 상황에도 서로 다른 방식으로 대처했다. 그들을 수사한 검사들이 전하는 두 사람의 성격이나 부부관계 등의 차이점을 알아본다. 두 사람은 우선 돈을 쓰는 방식이 달랐다. 전씨는 지난 88년 2월 노씨에게 정권을 넘겨주는 날에도 큰손의 면모를 보여주었다. 이날 이취임식이 끝난 뒤 전씨는 자신의 통장에 남아 있던 5백50억원을 채권 등으로 바꿔 노씨에게 건네주었다. 그런데 노씨는 전씨가 백담사에 갔을 때 위로금 명목으로 6억원을 전달했다. 전씨는 당시 금액이 적다고 화를 내면서 이를 돌려주려고 했다. 그런데 이순자씨가 막았다. 성의니까 일단 받아두자는 것이었다. 당시는 마침 아들 전재국씨가 미국에서 돌아왔던 때여서 이 돈은 아파트를 사는 데 사용했다. 전씨는 부하들에게 듬뿍듬뿍 돈을 줬다. 5공비리사건과 관련해 실형을 선고받고 복역한 장세동 전안기부장이 90년 3월 만기출소한 뒤 연희동 자택으로 찾아가자 『수고했다』며 위로금 명목으로 18억원을 건네는 등 모두 30억원을 주었다. 장씨는 이 돈을 한 푼도 쓰지 않고 통장에 넣어 고스란히 보관하고 있었다. 그는 전씨가 구속된 뒤 『어른의 옥바라지를 위해 이 돈을 쓰겠다』고 말해 화제가 됐었다. 전씨는 안현태 전대통령경호실장에게도 91년 8월 『국회의원선거에 출마하라』면서 선거지원비 명목으로 10억원을 지원했다. 그러니 부하들의 충성심도 남달랐다. 검찰이 안현태씨를 조사할 때 집을 수색했더니 「국민 여러분에게」 「전대통령 각하에게」 「아내와 자식들에게」라는 제목으로 된 3통의 유서가 발견됐다. 전씨에게 남긴 유서는 『보좌를 잘못해 저번에 백담사에 가시도록 해놓고 이번에 다시 이렇게 돼서 죄송하다』는 내용이었다. 안씨는 전씨 비자금사건으로 구속될 당시 『각하를 옆에서 모시게 돼 너무 기분이 좋다』며 오히려 즐거워했다. 구속기간 만기(6개월)로 일시 풀려날 때는 『나는 들어가 있어도 된다』며 전씨 곁을 떠나야 하는 아쉬움을 토로했다. 그는 1심에서 다시 실형을 선고받고 구치소로 다시 가면서도 별로 싫은 내색을 하지 않았다. 전씨 비서관인 손삼수씨도 충성심이 남달랐다. 그는 전씨 비자금사건으로 검찰에 조사를 받으러 와서는 무조건 종이에 『문민독재 물러가라. 정치탄압 중단하라』등의 구호를 썼다. 그러고는 『더이상 할 말이 없다』며 버텼다. 그 뒤 비슷한 내용의 유인물이 연세대 근처에서 발견되기도 했다. 장세동 전안기부장도 5공비리 수사와 통일민주당 창당방해사건으로 두 번이나 수감생활을 했으나 감옥문을 나서자마자 기다리고 있던 부인과 함께 전씨 집을 찾아가 『휴가 잘 다녀왔다』며 인사를 했다는 일화로 유명하다. 「의리」를 중시하는 우리 사회에서 내용이야 어찌됐건 장씨는 그 분야에서 금메달감이라는 동정을 사기도 했다. 그러나 노씨에게는 끝까지 자신을 던져 한때의 「주군」을 모시려는 충성스런 부하들을 찾아보기 어려웠다. <후략>
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