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[충격고발]입시학원 비리백태
가짜 명문대출신 강사
수강생 조작, 바가지 수강료…
학원은 분명 ‘배움’을 주는 교육기관이다. 하지만 참다운
가르침을 주는 곳이냐고 묻는다면 대부분은 ‘노’라고 대답할
것이다. 입시 위주의 교육제도에 편승해 치부(致富)하는 방법을
터득해왔을 뿐 진정한 교육은 거부했기 때문이다.
학원 내부관계자와 학원강사가 작심하고 털어놓는
입시학원 비리백태.
하태원·동아일보 신동아 기자
97
년 6월 검찰은 학원비리에 대한 전면 수사를 벌여 정경진(丁庚鎭) 종로학원 원장, 김석규(金碩奎) 대성학원 원장, 문상주(文尙柱) 고려학원 원장 등 유명학원장 7명을 구속 기소했다. 당시 이들의 혐의는 수강료를 규정보다 많이 받고 수강인원을 줄여 신고하는 등의 수법으로 소득세를 포탈했다는 것. 이들은 수강생 등록원부와 수강료 영수증, 출석부 등을 조작하는 수법을 쓰기도 했다.
풀리지 않는 비리의 타래
이들과 함께 구속된 학원강사 이모씨 등 9명은 학생들에게 과목당 200만원 이상의 돈을 받고 고액과외를 했다는 혐의를 받았다. 검찰은 당시 교육부와 서울시교육청은 물론 EBS 교육방송 PD들에 대해서도 수사를 확대해 학원계의 뿌리 깊은 비리를 상당부분 들춰내는 혁혁한 전과를 올렸다. 당시 수사결과 발표를 지켜보던 국민들은 계약금 수천만원에 억대의 연봉을 받는 학원강사들의 몸값에 혀를 내둘렀다.
하지만 사교육의 비리는 97년 검찰의 수사로도 근절되지 않았다. 98년 8월 강남지역에서는 월 1000만원대의 족집게 과외사건이 터져 주범 김영은(金榮殷) 한신학원장이 구속됐고 선우중호(鮮于仲皓) 서울대총장은 자녀에게 족집게 과외를 시켰다는 이유로 자리에서 물러나야 했다. 검찰수사로 근절된 줄 알았던 고액과외를 비롯한 사교육 비리는 온존하고 있었다. 다만 달라진 게 있다면 200만원 하던 과외비가 ‘족집게’란 이름이 붙으면서 최고 8000만원으로 뻥튀기 된 것.
98년 사교육 비리사건 당시에도 여론은 비등했다. 교육부는 부랴부랴 고액과외 근절대책을 내놓았고 재수학원과 보습학원들은 꼬리를 감추기에 급급했다. 검찰의 대대적인 수사가 있은 뒤 3년. 여전히 학원 비리는 계속되고 있다. 3년 전 된서리를 맞은 뒤 더욱 교묘하고 치밀하게 자신의 비리를 은폐하면서 명문대 배지를 꿈꾸는 이 시대 학생과 학부모들의 호주머니를 ‘강탈’하고 있는 것이다.
당시 수사를 통해 구속됐던 학원장들도 버젓이 최일선에 복귀해 교육자임을 자임하고 있다. 당시 구속됐던 한 인사가 연 학원의 홈페이지를 보면 ‘도전정신을 가진 새 천년의 주인공인 젊은이들이 마음껏 나래를 펴는 배움의 터전으로 꾸준하게 일구어 나갈 것을 약속 드린다’고 기염을 토하고 있다.
또 다른 학원 대표도 자신의 학원이 ‘자칫 좌절하기 쉬운 청소년들에게 용기와 꿈을 심어주며 국가와 사회에 기여하는 훌륭한 재목으로 기른다는 이념으로 설립된 학원’이라고 밝힌 뒤 자신이 79년부터 95년에 걸쳐 여러 차례 청소년선도나 사회교육부문에서 상을 받은 경력이 있음을 내세우고 있다.
심지어 한 강사는 검찰 수사 당시 고액과외를 하다가 구속됐다는 사실을 전단에 자랑스럽게 알리고 있으며 실제로 석방된 이후에 이전보다 더 활발히 활동하고 있다는 소문이 있을 정도다. 불법을 저질러 구속됐던 사실이 오히려 ‘훈장’이 된 것이다.
9월 어느날 ‘신동아’ 편집실에 김철수씨(가명)가 찾아왔다. 학원에서 10여 년간 일하며 보고 느꼈던 우리나라 사교육현장의 비리를 낱낱이 들려주겠다는 것. 손에는 두툼한 서류봉투가 있었다. ‘훗날’을 위해 만들어 놓은 내부자료 사본이었다. 김씨는 “교육시스템이 혁명적인 변화를 겪었고 사정기관의 칼에 흠집을 입었지만 끈질기게 생명력을 지탱해온 거대한 악(惡)이 입시학원에는 엄연히 존재한다”며 “살아남은 악을 제거하지 않고는 우리나라 사교육 정상화는 요원하다”고 주장했다.
이 기사 상당부분의 취재는 김씨가 도와주었다. 학원장-학원강사-교육청관리로 이어지는 끈끈한 연결고리가 학원비리라는 ‘철의 삼각’의 핵심이라고 지적한 김씨는 자신이 들고온 자료 중 몇몇 학원의 비리를 입증할 만한 결정적인 자료에 대해서도 복사를 허용했다. 하지만 김씨는 현재도 자신이 학원업무에 종사하고 있기 때문에 신분노출을 극도로 꺼렸다. 이 기사에서는 그의 요구에 따라 가명을 사용했다.
학생수를 줄여라!
학원들은 수강생들의 원부(原簿)와 수강료 영수증 원부를 5년간 보관해야 한다. 학원경영의 기초자료가 될 뿐 아니라 학원에 대한 감사나 각종 세무조사시 반드시 필요한 자료이기 때문이다. 거의 모든 학원에는 이와 같은 학생원부와 영수증 원부가 각각 두 개씩 있다. 쉽게 말하면 진짜 장부와 가짜 장부가 있는 것이다. 물론 허위장부에는 실제 수강하는 학생보다 대폭 줄인 수강생이 공부하는 것으로 돼 있다.
학생수를 줄이는 방법은 간단하다. 등록받은 학생원부와 관계없이 전혀 새로운 데이터를 만들어내면 그만이다. 즉 수강신청 당시 발행하는 수강신청서와 수강증을 등록한 전산자료에서 전산 또는 경리담당자가 원하는 만큼의 학생을 누락시킨 채 수강증을 다시 발행하는 것이다.
이와 같은 수법은 97년 검찰수사 당시 적발된 학원에서 사용하던 것과 똑같은 방식. 하지만 검찰수사가 종결되자마자 학원들은 대담하게도 낡은 탈세수법을 그대로 재연(再演)하고 있는 것이다. 한번 들킨 방법을 계속 사용하는 이유는 그 방법이 통하기 때문.
관할 교육청이나 세무서 등 감독관청이 조사를 나오더라도 그 달 수강생에 대한 조사를 하는 것이 아니라 2달 전 학생들에 대해 조사하기 때문이다. 서류를 조작할 수 있는 시간적 여유가 충분하다는 것.
10월 수강생의 수강 신청기간은 9월 20일경부터 그달 말까지다. 그렇게 수강신청이 끝날 경우 해당 학생들은 10월 한달간 강의를 듣는다. 하지만 관할 교육청이나 세무서는 10월에 조사 나와 10월 해당분의 장부를 들춰보지는 않는다. 중간에 학원을 그만두거나 아예 수강신청을 철회하는 사람 등 학생 수에 변동이 있을 수 있다는 이유에서다.
결국 11월이 돼서야 10월에 학원을 다닌 학생들의 명부를 조사할 수 있기 때문에 학원으로서는 장부를 조작할 수 있는 시간적 여유를 갖는다. 제대로 된 조사를 하려면 불시에 비정기적으로 그 달의 학생원부를 확보해야 한다는 결론이 나온다. 게다가 관할 교육청이나 서울교육청에서는 ‘친절하게도’ 연간 단속계획을 미리 알려주는 것은 물론 그와 같은 단속도 3년에 한 번 정도니 학원들이 마음놓고 부정을 저지르는 것이다.
학원에서는 실제 돈이 들어오고 나가는 것을 관리하고 등록 학생수를 관리하는 직원은 자신이 믿을 수 있는 심복을 배치하는 것이 상례다. 대부분 학원장과 친인척 관계에 있는 사람들이 그런 자리를 꿰차고 앉는다.
서류를 촛불에 굽는 사람들
학원 경리과에서 일하는 사람들은 학생들이 현금을 내는 것을 선호한다. 지로 또는 카드로 수강료를 받을 경우 조작이 용이하지 않기 때문이다.
또한 학원에는 단과반, 종합반 외에 소수정예반이라는 이름 등으로 별도반이 편성되는 경우가 있는데 학원측은 이런 별도반은 거의 신고하지 않는다. 홍보전단 등에는 대대적으로 광고하지만 지원자가 없어 별도반이 편성되지 않았다고 해버리면 그만이다. 감사 때가 되면 아예 계약을 한 회계사무소 책임자가 와 탈세수법을 조직적으로 강의하고 탈세를 진두지휘한다.
97년 검찰이 학원비리에 대한 내사에 착수했을 때 수사정보를 알아낸 한 학원에서는 무려 2주간 밤을 새워가며 웃지 못할 일을 벌였다. 라면박스 100여 개에 이르는 5년간의 학생원부와 수강증을 모두 한 방에 모아놓고 장부를 새로 조작한 것이다. 세무서에 신고한 자료를 토대로 학생증과 원부를 조작하는 데 성공한 이들은 조작된 장부가 그럴 듯하게 보이게 하려고 묘안을 짜냈다.
길게는 5년동안 보관됐다고 할 장부인지라 너무 깨끗할 경우 의심받을 소지가 크다는 데 착안해 서류들을 촛불에 굽기도 하고, 종이 뭉치를 바닥에 던지기도 했다. 또 일부는 꼬깃꼬깃 구겨버리고 나머지는 찢기도 했다. 이렇게 정성을 들여서인지 이 학원은 검찰의 수사망을 피할 수 있었다.
수강생 축소는 학원장 혼자서 할 수 있는 일이 아니다. 직접 강의를 맡고 있는 강사들과 유착하지 않고서는 불가능한 일이다. 강사들도 학원장이 학원생을 축소하는 것에 대해 굳이 문제 삼을 이유가 없다. 자기가 가르친 학생 수만큼 시간수당을 따져서 돈을 벌면 그뿐이지 학원장이 대외적으로 학생수를 얼마라고 밝히든 상관 없는 것이다.
학원계 관행대로 강의료 반분(半分)의 원칙에 따라 일을 처리하면 모든 탈세절차는 학원측에서 알아서 처리해 주니 얼마나 편한 일인가. 그런 의미에서 학원강사들은 학원비리의 적극적인 방조자일 수밖에 없다. 물론 일부 강사들의 경우 아예 강사로 신고도 하지 않은 채 학원강의를 맡기 때문에 학원측으로서는 세금 한푼 떼이지 않고 강의료의 절반을 고스란히 챙기기도 한다.
강사와의 유착은 주로 단과반 때문에 생기는 일이다. 강남 모학원의 사회탐구(국사, 윤리, 지리, 사회)를 담당하는 강사의 경우 6주 과정에 1만여 명이 강의를 듣는 ‘스타’강사다. 4개 과목으로 이루어진 사탐강의 수강료가 이 학원의 경우 40만원이므로 4분의 1에 해당하는 10억원이 이 한 강사가 벌어들인 돈이다. 학원장으로서는 그중 절반인 5억원이 자기 몫이 되니 그 강사가 대견하지 않을 수 없다.
학원측은 탈세할 수 있도록 소득액을 축소해 신고하는 데 필요한 서류 준비는 물론 신고도 대행해 준다.
서울에서 대학 나오면 서울大지…!
김철수씨는 학원비리의 또 한 축은 공교롭게도 교육을 정상화해야 할 기관인 교육청이라고 주장했다. 교육청은 학원설립에서 운영, 학원에 대한 징계와 등록말소 등 학원업무 전반에 필연적으로 긴밀한 관련을 맺는다. 하지만 김씨가 보아온 교육청은 사교육의 정상적인 발전을 위해 노력하는 기관이 아니었다.
어지간한 규모의 학원장은 해당 지역을 관할하는 교육청이나 세무서 관리들과 잘 아는 사이다. 지역에서 학원을 오래 경영할 경우 지역사회 청소년 선도부장이나 청소년 보호위원 또는 문화원장 등의 감투를 하나씩 쓰게 마련. 그 경우 이런저런 공적·사적인 자리에서 교육청 관리들이나 세무서 사람들과 자연스레 어울리게 된다.
명절이나 애경사가 있을 때에도 ‘봉투’를 건네주는 등 유대관계를 돈독히 해둔다. 정기적인 상납이 가는 것은 물론이다. 그 때문인지 세무조사가 나오거나 교육청의 정기감사가 있어도 유력한 학원은 아무런 문제가 일어나지 않는다. 김씨의 주장에 따르면 학원 운영을 담당하는 주무과장인 사회체육과장은 100만원이고 계장은 50만원, 주사보는 20만원 정도를 주는 것이 관례라는 것.
문제는 인력부족을 핑계로 단속을 게을리하는 공무원들이다. 교육청 지도계 직원들은 가끔 학원에 전화를 걸어 학원생 현황을 불러 달라고 요구한다. 학원 관계자는 당연히 실제 숫자보다 줄여 불러주게 되고 교육청은 확인작업을 하지 않는다.
비리발생 소지가 있다며 1년의 의무근무 기간이 지나면 보직을 바꿔버리는 것도 단속을 게을리하게 하는 요인이다. 어차피 1년만 ‘버티면’ 다른 곳으로 가는데 부지런 떨 필요가 없다는 생각이 강하다.
학원강사에 대한 관리도 허술하기 짝이 없다. 아직까지 서울대나 연세대, 고려대 등 명문대 출신 강사를 선호하는 학생들의 입맛에 맞춰 강사들이 자신의 출신학교를 많이 속이지만 교육청은 단속 의지를 보이지 않는다. 4년제 대학을 졸업하면 비전공자라도 아무 제한 없이 강의할 수 있는데 굳이 위험부담을 감수하면서 출신학교를 속일 필요가 있겠느냐는 것이 단속무용론의 논리다. 아무튼 입시학원들이 내놓은 학원강사들의 면면을 보면 서울대 출신이 아니면 명함도 내밀지 못할 것 같은 느낌이 든다.
그나마 대학경력은 교육청에 신고한 자료를 대조하면 확인할 수 있다고 하더라도 대학원 경력은 그야말로 ‘아무도’ 모른다. 강사의 경력에 자랑스럽게 쓰여 있는 ○○대학원 졸업은 강사 자신만이 아는 극비사항인 것이다.
학력은 속이더라도 교육청에 신고나 하고 강의를 한다면 다행이지만 아예 채용신고조차 하지 않은 무적(無籍)강사도 상당수다. 김철수씨는 자기가 아는 한 전체 학원강사 중 20∼30%가 신고하지 않은 강사일 것이라고 말한다.
공무원 1명이 학원 4000곳을 단속
교육청이 학원비리를 방조하고 학원장-강사가 유착관계라는 지적에 대해 교육청의 한 관계자는 할 말이 많았다. 물론 서울교육청이 단속하는 학원은 3600여 입시학원에 국한되지 않는다. 직업학원, 기술학원, 예능학원, 외국어학원 등을 모두 합치면 모두 1만2700여 곳에 이른다. 교육청별 학원 담당인원이 2,3명에 불과한 데 비추어볼 때 학원을 효율적으로 관리한다는 것은 애당초 무리라는 지적이다.
현재의 지도, 관리 계획에 따르면 서울시내 학원들은 4년 내지 5년에 한 번씩 교육청의 조사를 받게 돼 있다.
게다가 입시학원은 매일매일 지도나 단속을 해야 할 만큼 위법을 빈번히 저지르지 않기 때문에 가뜩이나 부족한 인력을 현장에 투입해 행정력을 낭비할 필요가 없다는 것. 이 관계자는 “교육청의 존재목적은 적발보다는 관련 법령을 어기지 못하도록 사전에 예방하고 계도하는 쪽에 있다”고 말했다.
이 관계자는 “어차피 현장에 나가 단속하기에는 한계가 있으므로 최소 1년에 한 번씩 학원관계자를 교육청으로 불러 교육 한다”고 말했다. 하지만 교육받으러 오는 학원관계자들이 수동적으로 강의를 들을 뿐 교육내용을 세세하게 물어보거나 공부하는 경우는 적다고 말했다.
학원들의 법률위반 행위가 많은 이유에 대해 김씨는 “학원운영자가 복잡한 학원의 설립과 운영에 관한 법률을 완전히 숙지하고 있는 경우는 드물다”며 “고의라기보다는 법을 잘 몰라 위반하는 경우가 많은 것으로 안다”고 말했다.
강사들이 학력이나 경력을 속이는 경우가 많다는 지적에 대해서도 이 관계자는 의아하다는 반응을 보였다. 4년제 대학만 졸업하면 강사자격이 생기는데 굳이 사법처리의 위험을 감수하면서까지 경력을 속일 필요가 있겠냐는 것. 게다가 학원강사의 인기는 대학 간판보다는 실력에 따르는 경우가 많기 때문에 눈 가림식 학력위조는 그다지 효과적인 수단은 아니라고 말했다. 실력이 없으면 서울대 졸업이라는 간판이 있어도 학원가에서 버텨내기 힘들다는 것.
하지만 적지 않은 강사들이 이런 눈가림을 하고 있었다. 학원강사가 실력이 있어야 인기를 끄는 것은 맞지만 학원강의라는 것이 심오한 학문적 깊이를 요구하는 것이 아니라 단순 암기실력의 숙달이나 적절한 답을 골라내는 능력을 전수하는 데 그치기 때문에 5년 정도의 학원강사 경력이면 거의 경지에 오를 수 있다. 비슷한 수준의 경지에 오른 학원강사를 변별하는 기준으로 학생들은 출신학교라는 요소를 고려하기 때문에 강사들도 싫든 좋든 학력을 위조한다. 단과강사 5년 경력의 한 강사는 “최근 아이들의 강사 선택 기준은 최종학력과 강사 경력뿐만 아니라 미끈한 외모를 고려하는 것 같다”고 말했다.
수강료 따져보고 내라
이 관계자는 학원의 등록과 운영의 경우 법으로 규정한 시설과 설비를 갖추지 못했을 경우 1~2개월 간격으로 다시 현장 실사를 하므로 법을 이행하지 않은 채 학원을 운영하기는 현실적으로 어렵다고 한다. 실제로 1월부터 6월까지 서울시내 379곳의 학원에 대한 단속을 실시한 결과 257곳을 적발했다는 것. 교육청은 적발된 학원 중 9곳의 등록을 취소했고 13곳에 휴원조치를 내리기는 했지만 224곳(87%)에는 경고나 시정조치를 내리는 데 그쳤다.
교육청 관계자는 “학원 운영이나 설립을 담당하는 부서는 교육청 내에서도 알아주는 기피부서”라며 “발령을 받았다 하더라도 1년의 의무근무기간이 지나면 서둘러 떠나려 한다”고 말했다.
학원이 받는 수강료도 천차만별이다. 물론 교육청이 내놓은 기준이 있기는 하지만 이 규정은 잘 지켜지지 않는다. 이 규정에 따르면 학원수강료 상한액은 ▲단과 5만5600원 ▲종합반 33만6000원 ▲국·영·수 연합반 26만9200원이다. 이 금액은 방송수업비, 보충수업비, 자율학습비, 논술지도비, 모의고사비 등 수익자 부담비용을 모두 합친 금액이므로 아무리 비싼 학원도 위에 제시한 상한액을 넘길 수 없게 돼있다.
하지만 A학원의 경우 재수생 종합반이 50만원을 받고 있었고 사탐과목 수강료도 37만원을 받고 있었다. 단과학원인 B학원의 경우도 9월 수강료를 기준으로 할 때 강의실 규모가 20평이므로 상한가가 3만4600원이었지만 실제로는 과목당 4만5000원의 수강료를 받았고 강남지역의 많은 학원들은 과목당 7만∼8만원을 받고 있다. 이 밖에 또 다른 학원에서는 보통 24만원 정도 하는 사탐, 과탐 과목 수강료도 40만원을 받고 있지만 매달 수강생이 넘쳐나고 있다.
앞서 제시한 수강료 상한액은 수익자 부담비용을 모두 포함한 금액이지만 학원측이 말하는 수강료는 순수한 의미의 수강료만 의미하는 경우도 많다. 즉 교육청이 제시한 상한금액 이내로 수강료를 받는 듯 하지만 ▲교재비 ▲버스이용료 ▲보충수업비 ▲방송수업비 등을 제외한 금액이므로 실제 학원이 받는 수강료는 상한액을 넘는다.
사정이 이런데도 한국학원 총연합회측은 “학원수강료는 ‘학원의 설립과 운영에 관한 법률’에 따라 사실상 자율화됐는데 시행령 등 하부규정에 따라 단속한다는 것은 행정법의 체계를 무너뜨리는 것”이라며 “지금이라도 해당 교육청별로 수강료 조정위원회를 구성해 학원수강료 기준을 현실화해야 할 것”이라고 주장했다.
일부 교육청 관계자 중에도 “학원운영자들이 교육자의 임무를 포기해서는 안 되겠지만 학원 운영이 수익을 올리기 위한 사업이라고 생각하면 그들 주장에 일리가 있다”며 “사교육비 지출을 억제하기 위해 학원비를 너무 낮게 책정한 측면이 있다”고 학원측을 두둔하기도 했다.
강의시간도 하루 45분씩 5일간 수업해 1주당 225분 이상 수업하도록 규정돼 있지만 입시학원들은 이 규정을 제대로 지키지 않는다. 김철수씨는 “학원연합회측의 태도는 교육청의 단속을 사실상 무시하는 발언”이라며 “지금이라도 기준 금액보다 더 많은 돈을 지불하고 강의를 들은 피해자들이 연대해 부당 이득금 반환청구소송을 내야 한다”고 말했다.
돼지치기를 아시나요?
9월의 어느 토요일 밤. 막 강의를 마치고 학원을 나서는 한 강사를 만났다. 90년 초 종합반 강사로 출발해 지금은 영어과목 단과강사로 활동중인 A강사가 학원과 인연을 맺은 것은 좀 특이하다. 모 대학 지방캠퍼스에 재학했던 A씨는 야학을 하던 중 주변의 소개로 학원강사로 변신했다. 재학생은 강사가 될 수 없다는 규정이 있었지만 학원장이 “서류는 알아서 할 테니 강의에 전념하라”고 해 안심하고 일했다.
한 달에 월급 80만원을 받는 ‘연습생 강사’로 출발한 A씨는 3년 전에야 ‘겨우’ 정식 학원강사로 입적(入籍)했다.
학원에 어느 정도 적응할 무렵 주위를 둘러보니 자신처럼 등록되지 않은 강사들이 심심찮게 눈에 띄었다. 등록되지 않은 강사에 대해서는 세금을 물지 않아도 되므로 학원으로서는 무적(無籍)강사를 일부러 방치했다. 그럭저럭 7년간 교육청에 이름조차 올리지 않는 채 강사생활을 해온 것. 10여 년 세월에 몸값도 많이 올라 이제는 한 달에 1000만원은 버는 인기강사가 됐다.
A씨도 개인 고액과외를 의미하는 ‘돼지치기’를 잘 안다. 학원 동료들끼리 서로 자기 돼지에 대해 이야기하기도 하고 필요한 경우에는 돼지를 물려받거나 물려주기도 한다. 잘사는 동네의 경우 한 주에 두 번 정도 가면 매달 200만원 정도의 수입을 올릴 수 있다. 평범한 가정이라면 같은 조건에 150만원에서 100만원을 받는다. 입시를 두 달여 앞둔 시점에는 사탐이나 과탐과목 강사들이 특수를 누린다.
재주가 있는 강사들은 누군가로부터 ‘돼지’를 선사받기 바라기에 앞서 스스로 ‘돼지’를 만들어낸다. 학생상담 시간은 돼지치기에 더없이 좋은 찬스다. 학생의 인적사항과 성적 등을 면밀히 파악한 뒤 학생이나 학부모에게 넌지시 고액과외를 유도하는 것이다. 예를 들어 “이 학생은 현재 성적이 좋은데 개인교습을 통해 조금만 끌어주면 성적이 확 오를 수 있다”고 꼬드기거나 “이 학생은 현재 성적이 나쁘지만 수업방식을 바꾸면 금세 성적이 향상될 것 같으므로 일 대 일 담임 교육을 맡겨라” 하는 식.
학원강사들은 입시를 3∼4개월 앞둔 시점을 고액과외의 피크타임으로 삼고 총력을 다한다. 능력이 있는 강사들은 학원 마지막 강의를 끝낸 뒤에도 돼지들을 키우기 위해 곳곳을 누빈다. 조금 알려진 강사라면 한 달에 500만원은 기본이고 어느 정도 경력이 쌓이면 한 달 300만원이 공정가다.
한 달에 10억 버는 ‘스타강사’
강남의 일부 스타강사들은 학생들을 관리하기 위해 스스로 월급을 줘가며 ‘관리팀’을 운영하기도 한다. 강의력도 강의력이지만 매니지먼트 능력도 스타강사가 갖춰야 할 덕목이기 때문이다.
A씨가 최근 단과반으로 돌아선 것에는 한몫 잡아보려는 속셈도 있다. 재수생 종합반의 수입이 안정적이기는 하지만 아무래도 학원측의 통제가 많고 버는 돈이 크게 늘지 않는다. 학원강사도 인기 있는 시절은 한철인데 조금씩 나이 들어가는 것이 걱정스러워 결단을 내린 것.
학원강사들에게는 의료보험이나 퇴직금 등 복지혜택이 전무하기 때문에 40줄에 들기 전에 한푼이라도 더 벌어야겠다는 생각도 들었다. A씨는 “나를 부르는 학원을 찾아 이 학원 저 학원 다니면서 자유롭게 강의하는 것도 매력 있다”며 “몇천만원 버는 강사는 흔하고 한 달에 10억원을 버는 강사도 있을 정도”라고 말했다.
강사 경력을 속이는 문제에 대해서도 A씨는 비교적 솔직하게 실상을 털어놓았다. 자기는 모 대학의 지방 캠퍼스를 나왔지만 굳이 지방캠퍼스를 나왔다고 할 필요를 느끼지 않아 본교를 졸업한 것처럼 이야기한다는 것. 동료강사들의 경우 최종학력을 속이기도 하지만 학원계에 들어온 뒤의 경력을 부풀리는 경우가 많다는 것이 A씨 설명.
유수학원에서 몇 년간 강의를 했다거나 교육방송에서 강의를 했다는 식의 홍보전략이 학생들에게 어필한다는 것. 그와 같은 개인 홍보에 대해 관계기관의 단속이 철저하지 않다는 점을 악용, 가짜 경력을 홍보전단에 쓰는 비도덕적 경우도 눈에 띈다고 말했다. 홍보전단을 보고 학생들이 찾아오면 좋고 아니면 그만이라는 식이다.
실제로 97년 수사결과 EBS 교육방송 출연을 위해 2억원을 로비자금으로 사용한 학원강사가 있는가 하면 교육방송에 출연했던 강사는 한 학원의 대입논술 강의를 담당하면서 연봉 2억4000만원을 받기도 했다.
최근 대형 입시학원들의 경향은 프랜차이즈다. 학원 이름을 빌려주는 대신 판권에 해당하는 금액을 받는 것. 종로학원과 대성학원이 대표적인 프랜차이즈 학원. 종로학원의 경우 98년까지 프랜차이즈 학원이 8곳에 불과했지만 최근에는 전국에 100여곳으로 늘었다. 종로학원 프랜차이즈를 이용하려면 중등부의 경우 5000만원, 고등부의 경우 2000만원을 내야 한다. 그리고 교재를 사용할 경우 권당 1만원을 프랜차이즈 명목으로 받는다.
이런 프랜차이즈 경향은 필연적으로 학원강사의 이동을 낳았다. 학원강사들이 움직이기 시작하자 각 학원들은 스타강사를 잡기 위해 치열한 스카우트 전을 펼쳤고 일부 강사의 몸값은 5000만원을 넘기도 했다.
사교육 개혁의 그날은…
앞에도 말했지만 학원 강사들은 몇천 만원은 쉽게 번다. 김철수씨는 “하지만 학원 강사치고 또 그렇게 많은 돈을 번 사람은 드물다”며 “오히려 빚을 지는 경우가 더 많을 것”이라고 말했다. 김씨는 학원강사들이 빚을 지는 원인에 대해 쉽게 돈을 벌기 때문에 씀씀이가 헤픈 탓이라고 분석했다. 언제든 돈을 벌 수 있다고 생각하기 때문에 술값이 수백만원씩 나오는 룸살롱도 쉽게 드나든다는 것. 그렇게 진 빚을 갚기 위해 다른 학원으로 자리를 옮기는 사람도 종종 있다.
학원 강사의 강사료는 전액 현금으로 지급된다. 통장으로 지급되거나 수표로 지급될 경우 소득원이 탄로날 가능성이 있기 때문이다. 그래서 월급을 받는 날이면 강사들은 큼직한 가방을 하나씩 들고서 학원에 나타난다. 빳빳한 1만원권 지폐로 가득 찬 대봉투를 들고 의기양양해서 돌아서는 것이 학원 월급날의 진풍경이다.
9월9일 추석 연휴를 앞두고 서울 강남구 개포동 수도공고 옆에 위치한 옛 대원학원 자리를 찾았다. 이곳은 이석범씨의 소설 ‘윈터스쿨’의 무대였던 대보학원 자리다. 소설 ‘윈터스쿨’은 입시학원을 무대로 벌어지는 우리나라 사교육의 비리와 명문대 입시위주교육의 병폐를 신랄하게 비판해 화제를 모았던 작품이지만 97년 검찰의 학원비리 수사에 단초를 제공했다는 사실이 알려지면서 더욱 유명해진 소설.
교사로 시작해 학원에서 8년간 논술 등을 가르친 작가의 경험이 바탕이 되어서인지 이 소설에서 지적하는 학원의 부조리는 사실에 기반한 것이 많았다. 학원강사의 경력 속이기에서 시작해 고액과외 실태, 학원과 강사의 수강료 나눠먹기, 교육청 관리와 학원의 유착에 이르기까지 김철수씨나 학원강사 A씨의 지적이 모두 일치했다.
학원에 등장한 강의실과 원장실, 강사실 등을 직접 보고 싶은 생각에 학원을 찾았지만 학원은 소설 발간 직후인 96년 말 문을 닫았고 건물은 공사에 들어갔다는 것이 관리인의 설명. 학원 강의동 앞 매점건물에는 외국인 학교가 들어 올해 초부터 운영을 시작했다.
동행한 김씨는 “이전에도 학원비리를 제보할 생각을 갖고 있었지만 건드리기에는 너무 큰 거물로 성장해버린 학원장들과 맞서는 것이 계란으로 바위 치는 심정이 들어 여러 번 머뭇거렸다”고 말했다. 교육기관의 공무원들은 물론, 판사나 검사 심지어 기자들과도 호형호제하는 학원장들을 상대로 칼을 들었다간 이 사회에서 온전히 버텨내기 힘들 거라는 생각을 했다는 것. 김씨는 지금도 그런 생각에는 변함이 없다고 털어놓았다.
김씨 말처럼 우리나라 사교육을 이끌어 가는 학원의 힘은 막강하다. 공교육을 보조하는 기관으로 출발한 것이 이제는 정규교육의 힘을 훌쩍 뛰어넘어 버린 것이다. 사교육의 정상화 없이 우리나라 교육의 백년대계는 요원하다는 우려가 나오는 것은 그런 이유에서일 것이다. 하지만 검찰의 단속, 사회적인 지탄 속에서도 사교육은 깨끗해질 기미를 보이지 않는다.
학원을 운영하는 이들이나 학원에서 학생을 가르치는 강사들, 그리고 그들을 관리 감독하는 교육청에 우리 사회의 사교육을 책임진다는 투철한 사명감을 바라는 것은 이 글을 쓰는 필자만의 바람은 아닐 것이다.
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