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동아일보 사람들 들어와서 일 해보니
 
 
디지털뉴스팀 권혜진 기자
-한국언론재단 등에서 정보검색 강의
-1999년 입사
나는 검색한다, 고로 존재한다

처음 만난 사람에게 정보검색 취재를 담당한다고 말하면 이런 대답이 돌아옵니다.

“그럼 동아닷컴에서 일하시겠네요.”
동아일보에서 뭔가 ‘디지털’에 관련된 일을 한다니까 그렇게 생각하나 봅니다.

저 같은 기자가 동아일보 빼곤 국내 언론사에 거의 없는 것도 이런 오해에 한몫을 하는 것 같아요.
동아일보가 국내 언론사 중에서 디지털 취재에 가장 앞선 시스템을 갖췄다는 걸 몰라서 하는 말씀입니다.

제가 속한 디지털뉴스팀에서 하는 일은 넓게 얘기하면 컴퓨터 활용보도(CAR·Computer-Assisted Reporting)입니다.

구체적으로 어떤 일을 하나?
#사례 1
오프라인 취재에서 진전이 없을 때 온라인 취재로 병목 구간을 ‘뚫어’ 주는 역할을 합니다. 아래 사진은 현대비자금 사건에 연루된 박○○의 미국 거처를 추적한 사례입니다.
이 사건을 담당한 사회부 기자는 미국 전화번호를 단서로 확보했습니다.

하지만 전화 통화를 아무리 시도해도 연결이 되지 않았습니다. 취재가 여기서 막힌 겁니다. 이때 저희 팀의 역할이 필요합니다. 온라인으로 후속 취재에 도움이 될 정보를 확보해 주는 거죠.
아래 화면은 개인정보 유료 사이트를 통해 전화번호의 등록자를 역추적한 것입니다.



이 정보로 동거인을 다시 추적해서 아래처럼 ‘Pahk, Kee s’라는 이름과 주소를 찾아냅니다.
이 사람이 바로 사회부에서 추적하고 있는 사람입니다.


원한다면 옆집 전화번호나 그 집 주변의 위성사진까지도 구할 수 있습니다.
이 모든 과정은 10분이면 끝낼 수 있답니다. 인터넷의 위력이 놀랍지요.
아마 오프라인 취재로 이런 정보를 얻으려면 시간과 품이 꽤 많이 들었을 겁니다.

#사례 2
마감을 앞둔 편집국의 풍경은 호떡집에 불난 것과 비슷합니다.
데스크는 기사 빨리 올리라고 독촉하고 기자들은 기사를 조금이라도 더 보완하기 위해 씨름합니다.
이처럼 바쁜 시간대에 다른 기자들의 취재를 분담해 주는 것도 제가 할 일입니다.
이러한 협업 취재는 인트라넷의 ‘인터넷취재의뢰’ 시스템과 사내 메신저를 통해 실시간으로 이루어집니다.

예를 들면 이렇습니다.
“5월 10일 베를린에서 ‘홀로코스트’ 기념관을 열었다는 기사를 쓰려고 합니다. 그런데 그 위치가 지금은 파괴되고 없는 히틀러와 괴벨스의 집무실 및 지하벙커 인근에 있어 역사적 의미를 더해 준다고 하는데요. 기념관과 지하벙커의 위치를 표시하고 있는 지도가 없을까요? 없을 경우 각각의 위치를 찾아 주면 합치겠습니다.”(국제부 김○○ 기자)

제가 인터넷을 검색하는 동안 김○○ 기자는 기사 잘 쓰는 일에만 집중할 수 있습니다.
한 명의 기자가 마감까지 확보할 수 있는 시간 중에서 사실(fact) 확인에 들이는 시간을 절약해 줌으로써 결과적으론 독자들에게 전달되는 기사의 품질을 높이는 것이지요. 수십 개의 사이트를 뒤지느라 진이 빠지지만 제가 한 일은 기사에서 그저 지도의 한 지점으로만 표시됩니다.

아마 다른 언론사라면 지도를 그린다 해도 기념관의 위치 정도만 표시할 겁니다.

동아일보에선 히틀러 지하벙커 위치까지 그 지도에 표시하려고 몇 사람의 인력이 씨름합니다.

저는 이런 노력이 동아일보를 명품으로 만들 수 있는 ‘숨어 있는 1인치’라고 생각합니다.

#사례 3
각 부서에서 수집한 데이터를 ‘데이터베이스’ 형태로 구축해서 분석하는 역할을 합니다.
‘CAR’라고 부르는 취재 방식이지요.
아래의 법조팀 탐사보도는 12년치 데이터를 액세스(Access) 프로그램으로 분석한 것입니다.
정치부의 재·보선 분석 기사는 과거 선거 결과를 미리 엑셀(Excel) 프로그램에 입력해서 역대 선거를 비교했습니다.
* 탐사보도: 정치인-고위공무원 司正12년 (사회부 법조팀)

* [4·30 재보선 與 참패] 각 당 득표 분석 (정치부)

# 사례 4
인터넷과 관련된 기사를 직접 쓰기도 합니다.
권혜진의 키즈 인터넷, 권혜진의i쇼핑, 권혜진의 노하우&노웨어 등이지요.
한동안 정보통신부 출입을 겸하면서 IT 지면 제작에 참여하기도 했습니다.

위에서처럼 저희 팀은 동아일보 편집국에서 인터넷과 연관된 것이면 여기저기 발을 걸치고 있습니다. 친한 사람들은 이런 저를 보고 “한 가지 재주 갖고 여러 가지로 우려먹는다”고 놀립니다.

해외에선?
국내엔 저 같은 기자가 거의 없기 때문에 해외 흐름을 보는 게 이해하기 쉬울 것 같습니다. 해외에선 뉴스리서처(News Researcher), 데이터베이스 리서처(Database Researcher) 등 다양한 직군이 있습니다.

AP통신엔 탐사보도 전문 리서처가 따로 있어서 주요 기획에 처음부터 참가합니다. 이분은 노근리 특별취재팀의 일원으로 퓰리처 상을 공동 수상한 바 있습니다.
최근엔 CAR에 대한 관심이 높아지면서 인력 수요도 늘어나는 추세입니다.

뉴욕타임스의 5월 채용 광고를 보면 이 일에 어떤 능력과 자질이 요구되는지 짐작할 수 있습니다.
이 일에 관심 있는 분이라면 아래 내용을 눈여겨봐 두시길.

<뉴욕타임스의 뉴스리서처 채용 공고>

“The ideal candidate has an M.L.S., a minimum of three years of research experience, preferably in a news/media organization, and expertise in providing information on a broad range of subjects.“

뉴욕타임스의 경우 3년 이상 경력의 문헌정보학 석사(MLS)를 자격 요건으로 했습니다.
다른 언론사들도 대개 MLS 학위를 요구하는데요.
이를 두고 어떤 학자는 숨어서 일하면서도 가장 높은 학력을 요구하는 언론직이라고 얘기하더군요.^^

He or she is proficient using a variety of databases (including Nexis, Factiva, Autotrack, Accurint, and Dialog), the Internet and print sources. Intermediate level skills with spreadsheets, databases and/or web authoring tools are also required.

넥시스(Nexis), 팩티바(Factiva) 등은 유료로 제공되는 데이터베이스들인데요.
이 정보들은 구글(Google) 같은 검색엔진으론 찾을 수 없습니다.
보이지 않는 웹(Invisible Web)의 영역이지요.
뉴스리서처들은 Invisible Web의 전문가라고 보셔도 될 듯합니다.
엑셀 같은 표계산 프로그램, 액세스 같은 데이터베이스 프로그램, 웹저작도구에 대한 지식도 요구됩니다.

Resourcefulness, excellent communications skills, flexibility, enthusiasm, analytical skills, solid news judgement, collegiality, a sense of humor and an ability to handle
deadline pressure are essential. And being prescient about future information needs wouldn't hurt.

좋은 얘긴 다 써놨네요. 저는 언제나 이런 사람이 될 수 있을까요?^^