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동아일보 사람들 들어와서 일 해보니
 
 
스포츠레저부 정재윤 기자(올5월초 기획특집부 근무)
-2002년 동아일보 입사
-2004년 경제부 기획특집부 등을 거침
'오피니언 리더와 독자 사이의 다리를 놓아요'

많은 사람들이 묻는다. ‘기획특집부에서 하는 일이 뭐냐’고.

이런 의문이 생기는 것은 사실 부서의 이름 자체가 우리 업무를 명확히 설명하지 못하기 때문이 아닌가 싶다. ‘기획’을 하고 ‘특집’을 한다고 생각해 ‘기동타격대’ 비슷하게 생각하는 사람도 있고, ‘이름만 들어도 멋지다’는 사람도 있다. 기획특집부를 ‘기특부’로 줄여 부르기도 하기 때문인지 ‘기특하다’고 하는 사람도 있다.
기획특집부의 이전 이름은 ‘오피니언팀’이다. 이 옛날 이름이 아직까지는 부서의 업무 성격을 더 잘 설명해 주는 듯하다. 기획특집부가 하는 가장 큰 일이 ‘오피니언 면’을 만드는 것이기 때문이다. 오피니언 면은 독자들과 사회를 상대로 담론을 형성하고 이끈다. 즉 기획특집부는 오피니언 리더들과 독자들을 연결해 주는 채널 역할을 하는 것이다.

동아일보의 경우 오피니언 면은 신문 본지 가장 뒤의 사설 칼럼 독자편지 등이 실리는 3개 면을 말한다. 사설과 논설위원들의 칼럼은 ‘논설위원실’에서 담당하지만 나머지 시론 고정칼럼 기고 독자편지 ‘동아일보를 읽고’ 등은 우리 부서가 관장한다.

시론은 사설 옆에 실리는 가장 눈에 먼저 들어오는 칼럼으로 이름 그대로 시의적인 주제를 다룬다. 예컨대 오늘 서울대 2008년 입시안이 발표됐다면 이에 관해 칼럼을 쓸 수 있는 전문가를 당장 저녁에 찾아 내일 오후까지 원고 청탁을 하는 식이다. 그러면 모레 동아일보에서 그 시론을 읽을 수 있는 것이다.
물론 하루단위로 필자를 찾는 것은 쉬운 일이 아니다.

먼저 그날의 뉴스들을 유심히 살펴보고 무엇이 핫이슈가 되는지, 오피니언 리더들이 관심을 가질지, 또는 국가적으로 큰 영향을 미칠지를 연구해야 한다. 매일 정치 경제 사회 스포츠레저 문화 등 다른 부서들의 발제 내용도 꼼꼼히 살펴본다. 기사가 생산되기 전부터 고민을 해야 하기 때문이다.

매일 본보와 타지들을 챙겨 보며 흐름을 읽을 수도 있어야 한다. 현장기자들이 출입처를 중심으로 발 빠르고 깊숙이 세계를 ‘미시적’으로 전달한다면, 기획특집부에서는 좀 더 큰 안목으로 즉, ‘거시적’으로 세상을 볼 수 있는 눈이 필요하다.

시론은 매일 오후 기획특집부원들이 각자 2, 3건씩 발제를 해 종합한다. 이들 아이템을 가지고 부서 내 토론을 거치고 국장단에서 최종 결정을 한다. 다음 작업은 시론 필자를 찾는 것이다. 이때가 대략 오후 6시경. 필자는 당연히 그 분야 전문가여야 하고 글을 잘 쓰는 사람이어야 한다. 현실적으로 이 둘을 만족시키는 사람은 그리 많지 않다. 여기에 위 둘 못지않게 중요한 조건이 붙는데, ‘다음 날 오후 2시까지 원고를 보내줄 수 있어야 한다’는 것이다. 여기서 ‘데일리’ 신문의 애환이 있다. 다음 날 오후 2시까지 원고를 보내 달라는 말에 어이없다는 반응을 보이는 필자들이 적지 않다.

시론 외에 월요포럼, 수요프리즘 등 외부의 고정 필진이 돌아가면서 칼럼을 쓰는 코너도 있다. 매주 문화와 과학 쪽 전문가들을 섭외해 그 분야에서 의미가 있거나 화제가 되는 주제로 글을 싣는 문화칼럼, 과학세상 외에도 한국에서 살아보니, 캠퍼스 산책, 3040칼럼, 누리꾼 포커스 등의 고정칼럼이 있다. 이들 칼럼은 자칫 무거워지기 쉬운 오피니언 면에 감초역할을 해준다. 훌륭한 필자를 섭외하기 위해서는 관련 분야의 기사와 타지 칼럼 등도 꼼꼼히 읽고 필자 리스트를 확보하려는 노력을 해야 한다.

외부 필자의 원고를 받으면 담당 기자가 1차 데스크를 본다. 본보의 표기규정과 맞춤법에 맞춰 바꾸는 것은 기본이고 분량이 길 경우에는 잘라내기도 해야 한다. 사회적으로 존경받는 필자의 글을 손질할 때는 손이 떨리기도 한다.

기획특집부의 또 다른 업무는 ‘독자편지’와 ‘동아일보를 읽고’ 등 독자들에게서 피드백을 받는 일이다. 독자들의 메일이 하루에도 수십 통씩 온다. 이 중 쓸 만한 원고를 찾아내 지면에 게재한다. 독자편지를 보면 일반 독자들이 어떤 생각을 하는지, 어떤 문제가 관심의 대상인지를 파악할 수 있으며 공급자가 아니라 ‘소비자’의 시각에서 신문제작에 대해 고민할 수 있다.

신문의 역할을 ‘보도’와 ‘논평’의 두 축으로 봤을 때, 오피니언 팀은 후자의 역할을 맡고 있다. 미국 신문사에서는 기획특집부장 즉 ‘Op-Ed Editor’가 가장 파워가 세다고 한다. 인터넷을 통한 실시간 뉴스서비스가 보편화되면서 종이신문의 무게중심은 점점 후자에 실리고 있다. 사실 오피니언 면은 한 신문의 나아갈 방향과 색깔을 보여 주며 차별화한다.

부서이름이 ‘오피니언팀’에서 ‘기획특집부’로 바뀐 만큼 업무에 있어서도 변화가 시도되고 있다. 현재 1주일에 두 차례 정도 초대석 면이 있는데 앞으로 이러한 인물 와이드인터뷰를 활성화하거나 여러 부서원들이 공동으로 작업하는 ‘탐사보도팀’의 주무를 맡는 등의 역할도 기획특집부에 주어져 있다.

기획특집부원은 부장 1명, 차장 1명, 기자 1, 2명, 사원 2명 등 총 5, 6명으로 구성됐다. 그 수만큼이나 가족적이고 화기애애한 분위기를 자랑한다.