“지금까지 저희 1조의 발표를 들어주셔서 합격하셨습니다.”
황당해하시는 교수님과 웃음이 ‘빵’ 터진 학생들. 2008년 12월 3일은 3년간의 학교생활 중, 최악의 프레젠테이션을 한 날이었습니다.
동아일보 대학생인턴 합격자 발표를 기다리다 ‘감사합니다’를 ‘합격하셨습니다’로 잘못 말한 것이었습니다.
하지만 40분 후, 그 최악의 날은 인생 최고의 터닝 포인트가 됐습니다. 그토록 열망했던 ‘동아일보 대학생 인턴기자’에 합격한 것이었죠.

동아일보 인턴기자는 5주간 희망하는 2개 부서에서 근무할 수 있습니다.
저는 산업부와 문화부를 지망했습니다. 그리고 두 부서에서 전 그 어디서도 경험할 수 없을 ‘기자다운 삶’을 직접 체험할 수 있었습니다.
산업부 자동차 팀에서 근무할 때는 주로 쌍용차 평택 공장에 살다시피 했습니다. 중국 상하이 자동차가 쌍용자동차에 대한 법정관리를 신청한 사건을 취재했기 때문입니다. 그 덕분에 평택 공장에서 상하이 자동차를 비판하는 노동조합의 분노를 볼 수 있었고 불황에 시달리던 영업소 소장님들의 하소연을 들었습니다.

문화부에선 숭례문 화재 복구 현장을 취재했던 일이 가장 기억에 남습니다. 불탄 목재를 일일이 수작업으로 복구하는 모습, 깨진 돌 조각과 구부러진 못 하나도 함부로 버리지 않는 치밀한 복구 과정을 바로 옆에서 지켜볼 수 있었습니다.
문화부 인턴기자가 누리는 특별한 ‘보너스’ 중의 하나는 연예인을 만날 수 있다는 것 아닐까 싶습니다. 저는 한류스타 박용하 씨를 인터뷰할 기회를 잡았습니다. 무척 긴장했지만 막상 인터뷰 도중에는 전혀 떨지 않고 자연스럽게 대화를 주도한 제 모습에 왠지 정식 기자가 된 것 같은 우쭐함이 들기도 했습니다.

인턴생활을 하며 만난 한 기자 선배가 말해줬습니다.
‘대학생 인턴기자로 가장 성공한 사람은 기자가 되겠다는 확신을 갖게 된 사람‘이라고….
5주간의 동아일보 대학생 인턴 기간 동안 저는 정식 기자처럼 ‘생각’하고 ‘취재’하며 기자가 되겠다는 제 꿈에 확신을 가질 수 있었습니다.
함께 울고 웃으며 기자로서의 삶을 공유한 21명의 10기 인턴 동기들 역시 제가 동아일보로부터 받은 또 다른 선물입니다.

기자의 꿈을 펼치고 싶은 예비 언론인이라면 제 11기 동아일보 대학생 인턴기자에 도전하세요!
동아일보 대학생 인턴 기자는 여러분의 꿈에 확신을 안겨줄 소중한 선물이 될 것입니다.