当今时代的伟人传

美国首任总统华盛顿曾有过一个有名的故事。他6岁的时候拿着斧子玩时，砍掉了父亲珍爱的樱桃树。在父亲大发雷霆问这是谁干的的时候，年幼的华盛顿诚实地承认这是自己干的。虽然这一故事无一遗漏地出现在强调正直的重要性的儿童用《华盛顿传》中，但实际上是传记作家帕森·威姆斯编造的。1800年他最早出版的华盛顿传中，并没有这一章节。6年后他印第5版时，加入了砍樱桃树的故事，是“创造神话”的始作俑者。

▷画家金炳宗曾写道：“几乎可以说，在战后废墟中出生的我们的长大过程中，伟人传发挥了百分之八十的作用。”小时伍候，睡觉醒来，头边就有父亲放在那里的伟人传。身为画家的父亲是在用伟人传教导我们。那个时代，稍微过得去的家庭，必定会有父母亲买来的韩国和世人伟人传。虽然出版社各不相同，但目录却大同小异。书中的常客，国内部分有李舜臣和世宗大王，世界部分则有林肯、爱迪生等人。

▷随着大韩民国日子越过越好，伟人传书籍热潮逐渐降温。填补这一空位的，是演艺明星、运动选手、企业家等当今时代的知名人物的成功故事。1982年以小学和初中学生为对象进行的问卷调查中，读得最多的伟人传前五名分别是李舜臣、世宗大王、爱迪生、居里夫人和申师任堂。而2016年教保文库儿童伟人传的销售顺序，分别是柳在锡（第一名）、梅西（第三名）、金妍儿（第四名）、朴智星（第六名）、尤塞恩·博尔特（第七名）、柳贤振（第十名）。李舜臣和世宗大王仅仅排在第八名和第十一名。

▷战后一代的父母们，希望通过伟人传让孩子拥有正确的人格，而现在的父母则把伟人传用来让孩子探索人生的道路。伟人传都难免有一定程度的夸张和美化。尤其就现实人物而言，存在余生期间评价有所不同的危险。在论文造假事件东窗事发之前，曾出版了十多种“黄禹锡伟人传”。朴槿惠总统在当选后，市面上也出现了关于她的漫画版伟人传。书的题目是《信赖的领导人朴槿惠》。