随着中国放宽报复萨德的措施，时隔260多天，32名中国团体游客再次访问韩国。中国游客重返韩国是件好事，但以低价购物为主的“廉价旅游”惯例一点也没有变化。《东亚日报》分三次连载的“被关在游客长城里的韩国旅游”系列报道，是一份指出韩国旅游产业对中国严重依赖并提出发展方向的报告。
韩国的旅游产业之所以因中国9个月的“限韩令”而焦头烂额，是因为一段时间以来过于依赖廉价中国旅游团。旅行社们给中国当地旅行社每人8万∼20万韩元的手续费来维持顾客，然后用免税店、购物中心的提成来填补亏空。所以造成了上午逛东大门、下午去明洞的“购物转转团”。虽然不是没有提出过吸引游客多元化的问题，但现实是连免税店也表示，“想要短时间内获得最大利润，只能把宝押在中国市场上”。这种现实下，市场多边化只能被排除在优先顺序之外。
由于旅游产品不足，外国游客重返韩国的回头率降低到12.7%，三顾韩国的只有6.7%。更大的问题是，自打中国旅游团绝迹以后，这种营业惯例扩大到了东南亚，“韩国旅游真便宜”的观念正在扩散。越南人花35美元（约合38000韩元）在韩国就能旅游三晚四天，他们回国之后究竟会怎样回忆韩国游，想一想就觉得可怕。
韩国政府和旅游业界现在该是时候把脑袋碰在一起，开发针对医疗旅游和疗养旅游等高级游客了。也必须考虑放宽关于设立专供外国人的投资开放型（营利型）医院的限制。地方自治团体也要为游客开发独特的体验设施，分散目前游客集中在首尔和济州的现象。只有这样，游客才会再次前来韩国。保宁泥浆节靠泥浆这一特产，今年就吸引了62万名外国人。如果继续现在这种依赖廉价中国游客的旅游业态，大韩民国的招牌肯定也将沦为便宜货。
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